Марлизе Арольд - Вечная тьма [litres]

А ведь она ему так нравилась. Он даже по-своему любил её. Она была прекрасной сотрудницей и очень привлекательной женщиной. Можно сказать, совершенной во всех отношениях. Валерия была умна и находчива. В любой, даже самой сложной ситуации она умудрялась находить выход, и Ассхоф считал, что может полностью на неё положиться. Он был готов жениться на ней. Даже несмотря на её странноватого сына, который каждый раз доводил его до белого каления. Да и у Лауры, её дочери, характер был тоже не сахар. Надменная, наглая, дерзкая. И она даже не пыталась скрыть свою неприязнь к нему.

– Я прекрасно понимала, что ты и твои люди попытаетесь завладеть миром восьмого дня. Чего бы это ни стоило. И что рано или поздно вам это удастся, – ледяным тоном ответила Валерия. – Именно поэтому я и пошла на всё это! Я изо всех сил пыталась оттянуть этот момент и тем самым защитить наш мир.

– Ты притворщица! – рявкнул Ассхоф, вложив в свой голос всё презрение, на которое только был способен.

Ну почему ему так не везло с женщинами! Его первый брак с Алисой развалился после той роковой аварии, в которой пострадала их дочь Ребекка. Потом у него было несколько ничего не значащих историй. И наконец он встретил Валерию, в которой сразу увидел достойную партнёршу. Она была ему ровней – и по характеру, и по амбициям, и по уму. Она была первой женщиной, с кем имело смысл строить совместное будущее. Вопреки тому, что у неё уже были дети от первого брака. И далеко не идеальные дети. Правда, о том, что у него тоже была дочь, Валерия пока не знала. Как-то не подворачивался подходящий момент для такого признания. А может, он сознательно тянул с этим разговором? Ведь ему пришлось бы рассказать об аварии, о том, что по его вине Ребекка стала инвалидом, о том, что она живёт со своей мамой, а та его ненавидит. Ему даже думать об этом было больно, не то что говорить. Врачи сказали, что его дочь проведёт остаток жизни в инвалидной коляске и что она вообще только чудом осталась жива. И самое ужасное заключалось в том, что это действительно была его вина! Он сидел за рулём в тот роковой день! И это чувство вины разъедало его изнутри… Он никогда не забудет, что натворил. И никогда себе этого не простит.

Но ведь можно было бы попытаться всё исправить? Вернуться в прошлое и изменить его, полностью переиграв события того страшного дня. Но для этого ему были необходимы последние, недостающие частички информации, которые отделяли его от разгадки секрета времени. А ими обладал только магистр Гораций – старый, полусумасшедший, но поистине гениальный учёный и создатель этого параллельного мира. Такие гении, как Гораций, рождаются раз в столетие! Ассхоф не знал, с кем его можно было бы сравнить… Разве что с Эйнштейном.

И теперь именно Валерия, которой он так доверял, встала у него на пути. Именно её он обнаружил в тайном кабинете в подземелье замка вместе с мужчиной по имени Корбиниан. И, как он понял, она готова была стоять насмерть, лишь бы он не получил доступ к знаниям Горация!

– Что ты собираешься со мной сделать? – Валерия посмотрела ему прямо в глаза. – Убьёшь нас, если я не выдам тебе необходимую информацию?

– Не исключено, – буркнул Бернд и поднял ружьё.

Она лишь презрительно улыбнулась. Похоже, эта женщина не принимает его всерьёз. Горячая волна ярости ударила ему в лицо, опалив щёки. Она же твёрдо уверена, что он ей ничего сделает! Как же она ошибается! То, что она с ним сотворила, – это нельзя простить. Столько времени водить его вокруг пальца! Он ненавидел, когда его обманывают. И вдвойне больно, когда тебе лжёт любимый человек. И почему он не заподозрил ничего? Как он мог оказаться таким идиотом? Вот правду говорят, что любовь ослепляет. Ведь единственное, что его интересовало, это не встречается ли она с другими мужчинами. Какой же он дурак…

Да, он её недооценил. И это выводило его из себя больше всего.

– И сними, наконец, этот дурацкий парик, – огрызнулся он.

Он привык к Валерии, у которой была короткая стрижка. А тут какие-то нелепые длинные локоны. А эта одежда? Куда подевалось её безукоризненное чувство стиля, которое он так ценил в ней. Сейчас на ней была какая-то непонятная хламида, собранная из лоскутов ткани и украшенная безвкусными воланами. Она выглядела, как одна из этих тёлок, помешанных на эзотерике. Которые в свободное время лепят дурацкие горшки, обнимаются с деревьями и медитируют с какими-то поющими чашами.

Валерия рассмеялась и довольно сильно потянула за прядь волос.