Татьяна Павлюченко - Тааль

Опустив головы, братья поплелись к корпусу. Огорченные друзья направились следом.

— Подумаешь, марганцовка, некоторым даже полезно искупаться, продезинфицироваться, — ворчал Саша, время от времени оборачиваясь в сторону бассейна.

— Даже если и полезно, мы тут совершенно ни при чем.

— Согласен.

Уставшие после тяжелого дня мальчики наконец-то улеглись. Ночь была безлунной, и только несколько звёзд светили в окно. Вдруг чья-то тень перекрыла и этот слабый свет. Что-то стукнуло об пол, видимо кинули в открытую форточку. Не включая свет, Никита нащупал обёрнутый листом бумаги камень. Взяв у Алёши фонарик, он прочёл:

«Ищите свою Златовласку в полночь на Большом дереве»

Быстро одевшись, мальчики осторожно, стараясь не шуметь, вылезли в окно.

— Кажется, я знаю, где это, — произнёс Никита, уже не первый раз проводивший лето в этом лагере. — «Большим» называют дерево, растущее за территорией лагеря у озера.

Не задумываясь об опасности, они дружно бросились в указанную сторону. Благополучно перебравшись через забор, ребята не останавливаясь, помчались дальше. Дерево действительно было большим. Его раскидистые ветви свешивались почти до самой земли.

— Ничего не видно, куда Луна-то сегодня подевалась? Ну-ка, Лёшка, посвети мне. Так, а теперь Никита, подсади меня немного, — скомандовал Саша.

Взобравшись на дерево, он, наконец-то увидел Настю. Страх в глазах девочки постепенно отступал, и она уже не выглядела так испуганно, как вначале.

— Ну, что там? — раздался снизу шепот Алёшки.

— Всё нормально, сейчас я её развяжу, — говоря и одновременно быстро освобождая руки Насти, произнёс Саша. — А теперь будет немного больно, — сказал он и резко дёрнул полоску скотча, склеивающую рот девочки.

— Как я рада, что вы пришли! Я так боялась. Они подкинули мне записку: «Встретимся у бассейна». Подписи не было, но я почему-то подумала, что это кто-то из вас. Когда возле бассейна я никого не увидела, меня охватило беспокойство. А затем кто-то зажал мне рот рукой. Один из них связал руки, а другой приклеил скотч, потом они привели меня сюда, а сами ушли, — скороговоркой говорила Настя.

— Ой, — испуганно произнесла она, — а вдруг они где-то рядом.

— Предлагаю всем залезть на дерево и переждать некоторое время, — пока Саша развязывал Настю, Никита уже успел вооружиться толстой палкой. — А в случае нападения будем отбиваться, — сказал он, недвусмысленно перекладывая палку из руки в руку.

Помогая друг другу, Никита и Алёша тоже взобрались на дерево. Оно было настолько большим, что его верхушку в темноте даже не было видно.

— Погода вроде ясная, а Луны нет, — потирая затёкшие руки, произнесла Настя.

— Сегодня же новолуние, — вспомнил Алёша. — В новолуние Луну не разглядеть даже в телескоп. Она располагается в том же направлении, что и Солнце и повернута к Земле неосвещенным полушарием, — разъяснил он ребятам.

Вдруг Саша увидел на коре дерева совершенно гладкое, напоминающее пятирублёвую монету, пятно с выдавленными на нем буквами «ШВ».

— Подсвети-ка, мне, Лешка.

Чтобы лучше разглядеть странное место, Алёша направил туда луч фонарика. Не сговариваясь, все четверо одновременно протянули руки к пятну, дотронулись и вдруг… Яркая вспышка, какофония каких-то звуков, а затем абсолютная темнота и тишина…

Шестнадцать пар рук, коснулись центра круглого стола, где были выгравированы буквы «ШВ».

— Секреталь, огласите, пожалуйста, повестку сегодняшнего заседания, — начал один из присутствующих.

Из-за компьютера поднялась молодая девушка, с виду совершенно обычная, симпатичная, темноволосая, прилично одетая.

— На сегодняшнем заседании присутствуют шестнадцать членов Совета. Совет плановый, созван в связи с приближением начала учебного сезона. Повестка дня следующая:

1. Отчет начальника научного отдела о предстоящих запланированных открытиях.

2. Отчет начальника отдела кадров о подборе гениев.

3. Отчет начальника хозяйственной части о материальном обеспечении учебного сезона.

4. Отчет начальника службы охраны о принятых мерах безопасности во время учебного сезона и транспортировки учеников.

5. Анализ проведенной работы и заключение экспертов.

6. Заключительное слово председателя Совета.

— Прошу вас, Уважаемый Тааль-Ум. Как у нас обстоят дела с нынешними открытиями? Что там новенького на Земле в ближайшее время узнают?