Татьяна Павлюченко - Тааль

В последний раз они, кажется, что-то заподозрили. Мальчик не проявлял интереса к пище, как будто питался воздухом, да и голодным не выглядел, постоянно куда-то исчезал. И сегодня он заметил повышенный к себе интерес, только отойдет немного в сторону, кто-нибудь следом увяжется, то Жирный, то Длинный, еле ушел от их внимания.

Во время своих полетов мальчик успел выяснить, понять и привести в систему очень много информации. Например, он обнаружил, что остров абсолютно круглый, с ровной линией берега. В центре его находится такое же круглое озеро, в которое впадают четыре реки, делящие остров на равные четыре части и точно указывающие стороны света. Он их так и назвал для себя: Север, Юг, Восток и Запад. Все реки были абсолютно разные. Например, Юг — самая широкая и спокойная, тогда как Восток — очень бурная, сплошные пороги, Запад же была самой узкой и мелкой рекой. Отчасти такое поведение рек было связано с местами, где они протекают. А это был еще один очень интересный факт, который отметил Витя. Одна часть острова — Юго-Западная, та самая, на которую они в первый раз попали, была равнинная со смешанной растительностью, другая — Юго-Восточная — сплошное болото, третья Северо-Восточная — непролазные горы, а четвертая — пески.

Но не это удивило и заинтриговало мальчика, а то, что растительность: деревья, холмы, маленькие горки постоянно меняли свое месторасположение. «Вот, например, трио этих раскидистых пальм, ни с какими другими не перепутаешь, вчера их здесь отродясь не было. Они росли абсолютно в другой части острова, а сегодня вот, совсем рядом от их стоянки. Или вон та горка. Та же самая история, — это загадка, и разгадать ее Шестеренка пока не мог. — Общий ландшафт острова не изменяется, а вот всякие мелкие детальки будто бы прыгают с места на место. Интересно…»

Витя мог гордиться еще одним открытием. Теперь ему не нужно было воровать еду, надо лишь слетать в определенную часть острова, заказать все что душе угодно, предварительно вымочившись и присев, чтобы быть поближе к земле и дело в шляпе: ешь ананасы, рябчиков жуй. А если хочешь отдохнуть так, чтобы тебя никто не заметил, лети в соседнюю часть острова, проделай ту же самую процедуру и привет человек-невидимка. Здорово!

На этот раз мальчик решил найти других ребят, что-то давно он их не видел. Он поставил таалёт на автопилот и с удовольствием осматривал местность, отмечая то там, то здесь некоторые изменения. Таалёт, не спеша, облетал весь остров как бы по спирали, начиная с самого большого диаметра и заканчивая центром острова.

Перед ребятами снова было то самое место, откуда они попали в акватеку. Говорить не хотелось. По молчаливому согласию все отправились к плоту. Дойдя до места, где они высадились на берег, Никита остановился и внимательно оглядел всех ребят.

— Я должен вам сказать нечто очень важное, возможно, это изменит ВСЕ.

— Ты это узнал в той самой акваписи?

— Да, — утвердительно кивнул мальчик.

— Долго же ты собирался с духом, чтобы рассказать, — Саша решил подколоть товарища.

Но на шутку никто не отреагировал. Ребята были серьезны. Они понимали, что наступил какой-то переломный момент в их пребывании на острове.

— Вы помните, в каком отсеке акватеки мы были? — Никита посмотрел на друзей.

— Да, конечно, он назывался «Хроники Тааля».

— Верно, Настя. Так вот, Тааль — это не только остров, где мы находимся, это целая система. Сюда входит учебный полигон, система управления, ещё что-то, я уже не припомню. Но я понял, что мы находимся именно на учебном полигоне Тааля, потому что акватека находится на нем, а следовательно, и мы тоже. Здесь не действуют временные и пространственные законы, то есть можно перемещаться как во времени, так и в пространстве.

— А как? Как? Ты запомнил как? — Саша чуть не запрыгнул Никите на голову, махая руками и скача перед ним.

— Да, подожди ты, пусть по порядку рассказывает, — Алеша урезонил брата.

— Этот сторож не дал мне дослушать. Кстати, всех, кто живет на острове, называют тааляне. Управляет всей этой системой какой-то Совет. Перемещаться-то можно двумя способами, но я успел услышать только один, потом он забрал аквапись.

— Ну, давай же, говори! — Саша не мог найти себе места. — Говори же…

— Так как вся эта система существует для обучения гениев, то для перемещения учеников на этот полигон существуют временные переходы, или тоннели. Все они обозначены символом Тааля. Видели над входом в отсек значок?