Виталий Губарев - Путешествие на Утреннюю Звезду (Рисунки В. Алексеева)

— Без кислорода действительно нельзя жить,-ворчливо проговорил Волшебник, -но кто тебе сказал,что вот эти розовые растения также не вдыхают углекислоту и не выдыхают кислород?

— Но ведь они розовые! Значит, в них нет хлорофилла!

— А это еще неизвестно! На нашей Земле тоже есть розовые и даже красные растения, содержащие хлорофилл. Вероятно, ты невнимательно слушал учителя… Багрянки!Целое семейство водорослей!Кстати сказать,из багрянок добывают йод… Их происхождение до сих пор еще ученые не выяснили.Ведь то, что водоросли были первыми нашими растениями,известно давно. Неизвестно только, какого цвета они были. Думаю, что они были красного цвета! Водоросли великолепно приспосабливаются к различным условиям жизни. Они могут существовать и в море, на большой глубине, и на суше! Эти остатки древнего мира всегда напоминают нам о его молодости.

— Дедушка!- быстро перебила его Вероника.- Если все так, как ты говоришь, значит, эта розовая планета совсем молодая?

— Какая ты догадливая! — обрадовался Волшебник.

А в это время из-за снежной вершины вырвался поток режущих глаза лучей, и солнце, неведомое, незнакомое солнце, но такое же, как и то, к которому они привыкли на Земле,- огнедышащее, слепящее и радостное, засверкало над планетой.

— Это… это чудесно…- тихо и взволнованно прошептала Вероника.

— А теперь,- сказал Волшебник,- я с Ильей Муромцем и Добрыней Никитичем посмотрю, что делается внизу, вот там за обрывом, а Забава и Алеша Попович останутся сторожить мыслеплан.

— Дедушка! — надула губы внучка.- Но мне тоже хочется пойти с вами.

Он покачал головой.

— Нет, милая, мыслеплан оставлять нельзя. Никто не знает, что может случиться… Надеюсь, тебе здесь не будет ни страшно, ни скучно: ведь с тобой останется такой отважный защитник! — и он прижал пальцем облупленный нос Алеши.- Пойдемте же, богатыри!

Они удалились, шурша травой, и скоро скрылись за обрывом.

— Алеша,- вздохнула девочка,-с шаром ничего не случится, если мы немного походим.

— А куда ты хочешь идти? — опасливо спросил он.

— Совсем недалеко… дойдем только до леса и посмотрим, какие там деревья. Кругом ровное поле, и нам все время будет виден мыслеплан.

— Ну что же, пойдем…-согласился он не очень охотно.

Девочка шла впереди. Крупные бабочки с такими же розовыми, как трава, крыльями вспархивали из-под ее ног и снова садились, становясь невидимыми.

фью-фью, фью-фью… — свистели там и тут какие-то птицы.

Несколько стрекоз, величиной с голубя, кроились над Вероникой и Алешей.

— Ого! Кусаются! — вскрикнул вдруг он, ударяя себя по затылку и отшвыривая странное насекомое.- Тьфу, какие хрупкие и противные! Я думаю, что они больше похожи на комаров, чем на стрекоз.

Девочка не ответила, внимательно глядя вперед. Она шагала неторопливо, раздвигая траву руками. Сочные стебельки, увенчанные мохнатыми метелочками, шуршали, ломались и хрустели под ногами. Розовая, пахнущая медом пыльца окрасила ее руки.Скоро порозовели и светлые волосы, брови и ресницы Вероники.

А солнце в безоблачном и таком же нежно-синем, как и на Земле, небе поднималось все выше. Становилось жарко.

— Пойдем обратно,- предложил, мальчик.- Хочется пить.

— Отдохнем немного в лесу. Ладно? Смотри, мыслеплан отсюда хорошо виден, и кругом никого нет…

Они подошли к лесу.Теперь, когда их глаза все больше привыкали к розовому цвету, заполнившему весь этот удивительный мир, лес уже не казался им необычным.Он стоял неподвижный, высокий, густой, как стена, мало похожий на земной,потому что его деревья очень напоминали гигантские папоротники. Но в глубине этот розовый лес темнел так же,как и на Земле,и из его таинственной чащи тянуло сыростью и прохладой.

— Как здесь хорошо-о!-весело пропела девочка.- Побежим, Алеша!

Он остановился и недовольно засопел:

— Хватит!

— Еще чуточку! Самую чуточку.

Голубое платье замелькало между стволами величественных папоротников. У основания они были корявыми и скорее бурыми, чем розовыми. Такие же бурые, мягкие мхи устилали почву, скрадывая шум шагов. Лапчатые ветви сплетались в вышине, и в разрывы ветвей, там и тут, прозрачными туманными колоннами падал солнечный свет.

— Вероника!- крикнул Алеша.- Я не пойду дальше! Где ты? Я тебя не вижу!