В это время Гнюс и Хряк вышли из своего укрытия и направились дальше, в сторону картинной галереи.
- Давай проследим за ними, - подтолкнул друга Донателло.
- А что скажет учитель Сплинтер? - спросил Рафаэль.
- А что, если они не одни? - ответил вопросом на вопрос Донателло. - Что, если с ними сам Шредер?
- Этого не может быть! - произнес Рафаэль. - Я даже не подумал об этом.
- То-то, - глубокомысленно ответил Донателло.
Он поспешил следом за преступниками. Рафаэлю ничего не оставалось, как сделать то же самое. Гнюс и Хряк прошли в картинную галерею. Посетителей здесь было много, и они, чтобы не привлекать к себе большого внимания, держались в самой гуще толпы. Преступники подошли и остановились у картины, которая висела несколько в стороне от других, обрамленных в позолоченные рамы, огромных по своим размерам. Эта картина была гораздо меньше, в простой рамке, какая-то вся серая и невзрачная. На ней был изображен старинный замок, который одиноко стоял в ночи на холме, а вокруг раскинулись леса, переходящие на картине в сплошной темно-зеленый цвет.
- Болваны, - тихо произнес Донателло. - Они даже картину выбрали самую захудалую. Если они намерены ее украсть, то за нее ни один скупщик не даст более сотни долларов.
- А если они воруют под заказ? - спросил Рафаэль.
- То есть? - не понял его Донателло.
- Предположим, что ты - коллекционер, - объяснил Рафаэль.
- И что же, по-твоему, я попросил бы украсть именно эту картину? - ухмыльнулся Донателло. - 3начит, этот коллекционер такой же болван, как Гнюс и Хряк.
- А если он коллекционирует картины с изображениями замков? - заперечил Рафаэль. - И у него не хватает как раз этого экземпляра. Что тогда?
- Смотри, - вдруг прошептал Донателло и потащил Рафаэля за оконную занавеску. - Это же сам Шредер!
Рафаэль посмотрел в ту сторону, куда показывал Донателло и действительно увидел Шредера. Он был в своем неизменном шлеме с забралом и длинном сером плаще.
- Вот так встреча, - прошептал Рафаэль. - Он совсем не изменился с тех пор, когда мы видели его в последний раз.
- Хочешь подойти поздороваться? - спросил Донателло. - Я думаю, что этот тип очень обрадуется. Забыл, при каких обстоятельствах мы расстались с ним в последний раз?!
- Вот это да! - удивился Рафаэль. - Он тоже рассматривает эту же картину. Это неспроста.
- А вот и учитель Сплинтер с ребятами, - Донателло увидел друзей, которые шли в их направлении, только с противоположной стороны музея.
Шредер и его помощники тем временем еще несколько секунд постояли возле картины, и отошли в сторону. Остановившись у стены, они что-то делали, но черепашки не видели ничего, так как преступники были повернуты к ним спинами.
- Они что-то делают, - догадался Рафаэль.
- Может, фотоаппарат? - предположил Донателло. - Или кинокамеру?
- С чего ты взял? - спросил Рафаэль.
- А я видел возле входа надпись: «Снимать и фотографировать строго воспрещается», - ответил Донателло.
В это мгновение в руках Шредера что-то вспыхнуло, и преступники тут же исчезли, словно испарились.
- Вот так новости, - произнес ошеломленный Донателло, выходя из своего укрытия.
- Вы что здесь делаете? - строго спросил учитель Сплинтер. - Мы же вас потеряли.
- Это они сами потерялись, - поправил Леонардо.
- Учитель, - стал рассказывать Донателло. - Вы можете не поверить, но нас сюда привел Шредер и его помощники.
- Кто-о? - почти в один голос спросили Микеланджело и Леонардо.
- Они были у этой картины? - спросил учитель Сплинтер, указывая на... пустую стену, где только что висела картина с замком.
- Вот так дела, - присвистнул Донателло. - Вместе с ними исчезла и картина.
- Исчезла? - переспросил учитель Сплинтер. - Вы хотите сказать, что картины они не трогали?
- Да, - заговорил Рафаэль. - Они постояли с минуту возле нее и отошли в сторону, копошились, копошились, а потом блеснула какая-то странная вспышка. Донателло еще предположил, что это они притащили с собой фотоаппарат. Но вся штука в том, что со вспышкой исчезли и они.
- Как теперь выясняется, - продолжил Донателло, - не только они, но и картина, невзрачная картинка с изображением какого-то заброшенного замка.
- Ты глубоко ошибаешься, Донателло, - задумчиво произнес учитель Сплинтер. - Это не просто картина, а секрет, о котором я хотел вам рассказать.
- Секрет?? - в один голос спросили все черепашки.
- Да, мальчики мои, секрет, - ответил учитель Сплинтер. - Потому что картина эта совсем не простая. Она волшебная. Я не мог предположить, что об этом знает еще кто-то.
Читать дальше