Холли Вебб - Утраченное сокровище

Полли и Рекс кивнули и обменялись понимающим взглядом. А затем Рекс так глубоко вздохнул, словно наполнял всего себя воздухом, до самого кончика хвоста.

— Вот какое дело, — начал он деликатно. — Ты говорила, что братья Сары были контрабандистами и прятали свою контрабанду в бухте, верно?

Ли-Мей пошевелила ушами:

— Мы не знали этого наверняка.

— Вот именно. Потому что вы боялись призрака и не приходили на пляж ночью. Как и все остальные. — Рекс не спускал с собачки внимательного взгляда. — Как того и хотели братья Сары.

Ли-Мей вскочила на лапы, шерсть у нее на загривке встала дыбом, так что внезапно собачка стала выглядеть гораздо внушительнее.

— Ты хочешь сказать, что они врали моей хозяйке? — прорычала она. — Выдумали глупую сказку, чтобы она им не мешала? Потому что не хотели, чтобы девчонка влезала в их преступные, презренные, пиратские планы? Ррррр! — Пекинес разразилась ожесточенным тявканьем.

— Она на нас разозлилась? — шепотом поинтересовалась Полли у Рекса.

— Нет, не на нас, — ответил Рекс, наблюдая, как Ли-Мей беснуется на диване. Для такой маленькой собачки она производила слишком много шума.

Ли-Мей еще некоторое время побегала по дивану, в том числе и по его спинке, а затем, тяжело дыша, плюхнулась посередине.

— Они лгали, — завыла она с горечью. — Мне, наверно, не надо было так злиться, ведь это было слишком давно. Но я зла, зла…

— Они, вероятно, хотели защитить Сару, — предположила Полли.

— Возможно. — Но когда собачка перевела взгляд на девочку, было понятно, что она не могла их простить. — Они наверняка веселились, обманывая свою бедную глупую сестричку. Вот почему я так зла. Братья втайне потешались над ней. Ох, я бы их укусила! — зарычала она, показывая зубы. — Они выдумали эту байку, чтобы выставить Сару дурочкой.

Рекс сморщился:

— Но она ведь не единственная, кому они рассказывали эту историю, верно? Они просто хотели отвадить любопытных от бухты. Дело не в твоей хозяйке.

Ли-Мей посмотрела на Рекса, а затем перевела взгляд ему за спину, туда, где висел портрет Сары. Глаза собачки заблестели.

— Это было ее самое красивое платье, — пробормотала пекинес. — Она его просто обожала. Зеленое шелковое платье. Подарок мамы. Ее первое взрослое платье. — Ли-Мей с грустью покачала головой. — После того как Николас рассказал ей про призрака, она его так и не надела ни разу. Она говорила, что ей кажется, будто к ней подбирается морская вода и мочит ее юбку. В конце концов ее мать отдала платье, чтобы его перекрасили, и оно стало какого-то розовато-коричневого цвета вместо насыщенного зеленого. В этом платье она позировала для портрета. — Собачка посмотрела на Полли. — Теперь понимаешь, что я имею в виду.

Полли кивнула, не сводя глаз с картины. Ей и раньше приходило в голову, что у платья какой-то странный цвет, и это не лучший выбор для парадного портрета.

Ли-Мей застонала:

— Как жестоко они обошлись с моей бедной девочкой. Испортили ей радость от того чудесного платья. И… и…

— Что такое? — встревоженно спросила Полли.

Собачка обмякла от огорчения, а голова безвольно упала. Полли не сводила с нее глаз. Пекинес задрожала, а затем подняла голову и завыла. Вой получился невыносимо печальным и одновременно жутким. Когда Ли-Мей завыла снова, по спине у Полли побежали мурашки. Ли-Мей выла и выла, задрав мордочку к потолку. Потом успокоилась и замолчала. Ее глаза были закрыты, а грудь тяжело поднималась и опускалась. Она что-то бормотала, но ни Рекс, ни Полли, сколько бы ни наклонялись к ней и ни прислушивались, ничего не могли разобрать — слова были незнакомые.

— Говорит по-китайски? — предположил Рекс.

— Ли-Мей, что случилось? — спросила Полли. — Пожалуйста, расскажи нам. Мы могли бы тебе помочь.

Золотистый пекинес тоскливо взвизгнула, а затем открыла глаза и печально посмотрела на Полли.

— Мне никто не поможет. Слишком много времени прошло.

— Расскажи нам! — взмолилась Полли. — Вдруг мы сможем. Ты ведь не знаешь наверняка. В Пенхэллоу все возможно. Ты, Рекс, Магнус и Уильям — вы все пришли из прошлого. И хотя вы уже стали историей, вы все еще здесь. Понимаешь, что я хочу сказать? Вдруг у нас получится хоть чуть-чуть тебе помочь? О, пожалуйста, не грусти так!

Ли-Мей встала и облизала руку Полли, точнее — коснулась своим крохотным розовым язычком.