- Но Недри так и не явился? - спросил мистер Баррел.
- Нет! - покачал головой Джонсон. - Все было несколько иначе!
- А именно?! - удивился мистер Баррел. - Вас что, застукали?
- О, нет, мистер Баррел!? Как вы могли такое подумать? - извивался Джонсон.
- Что же тогда вам помешало?
- Мы оставили на берегу человека, а сами отчалили от берега. Корабль наш, как вам известно, оборудован всевозможными военными новинками...
- Эти подробности излишни! - остановил Джонсона тот же голос старика.
- Извините, мистер Макдауел, - сказал Джонсон и продолжал: - Так вот, мы могли...
Он снова осекся, и после некоторой паузы черепашки-ниндзя услышали его дальнейший рассказ.
- Мы установили связь с оставленным человеком и стали следить за островом. Как вы знаете...
Потом вновь наступила минутная пауза. Казалось, что Джонсон что-то вспоминает. И это «что-то» самое важное в его рассказе.
- Что вы замолчали, Джонсон? - спросил мистер Макдауел.
- Нет-нет! - скороговоркой ответил Джонсон. - Я просто вспомнил тот кошмарный вечер...
- Говорите без излишних эмоций, доктор Джонсон! - успокоил мистер Баррел.
- Да-да, мистер Баррел. Мы наблюдали за островом через... через специальные приборы. Мы все время думали о том, что, может быть, кто-то заподозрил Недри в его проделках. Поэтому его и нет так долго. Камера нового поколения, оборудованная приборами ночного видения, постоянно снимала остров разными планами и с разного расстояния. К тому же мы старались, как вы это видели только что на экране, уловить любое движение в разных уголках парка Хэммонда. Я молил Бога, чтобы все получилось. Ведь погода была адская! И наши ребята работали с огромным напряжением. Но, к чести, они справились.
- Что же было дальше? - спросил мистер Баррел.
- А дальше было то, что вы имели честь видеть только что на экране!
- Значит, эти дикие животные взбунтовались? - спросил мистер Макдауел.
Джонсон не сразу ответил. Он знал, что положительный ответ на этот вопрос может поставить под сомнение исследования в области генетики доисторических животных. Нужно было найти и сказать присутствующим нужные слова. Поэтому Джонсон начал вилять, избегая прямого ответа.
- Видите ли, господа, очень трудно ответить так, чтобы не ошибиться. Более того - чтобы потом не сожалеть об упущенной возможности сделать сенсационное открытие! - хитрил Джонсон.
Он все время посматривал на Хопкинса, который сверлил его подозрительным взглядом. Джонсон боялся, что собравшиеся послушают не его, а этого Хопкинса, и прекратят финансирование проекта. А ведь он, Джонсон, верил в то, что проект, задуманный и частично осуществленный Хэммондом, можно исправить и запустить. А потом только получать проценты с огромных барышей.
- Дело в том, - продолжал он, чутко следя за реакцией присутствующих, и особенно Хопкинса, - что мы видели поведение этих удивительных существ в экстремальных условиях.
Джонсон остановился и перевел дух. Он был настроен решительно. На это предприятие ушло столько времени и сил, что поражение будет означать для него крах всей карьеры.
- Чудовища находились в обстановке, максимально приближенной к естественной среде обитания. Но их охрана и размежевание осуществлялись неестественным путем. Они просто находились за колючей проволокой, по которой был пропущен ток высокого напряжения! - продолжал Джонсон.
- Вы думаете, доктор Джонсон, что это как-то могло повлиять на поведение животных? - хитро прищурив глаза спросил мистер Макдауел.
- Я думаю - несомненно! Я в этом просто уверен! - настаивал Джонсон...
- Вот это да-а! - выдавил Леонардо. - Вы слышали, о чем они говорят?
- О каких-то чудовищах?! - ответил ничего не понимающий Донателло.
- Тсс-с! - прервал их шушуканье Микеланджело. - Они могут нас услышать! Черепашки-ниндзя замолчали и стали опять прислушиваться к разговору.
- А что они говорили об Эйприл? - прошептал Рафаэль.
- Тсс-с! Тише-е! - успокаивал нетерпеливых товарищей Микеланджело. - Все обсудим потом!
- Нам и этого достаточно! - махнул рукой Донателло. - Пора искать выход. Нас же там дожидается Эйприл!
Донателло ничего не понимал из того, о чем говорили в помещении. Он все это время сидел, прислонившись к стенке, и дремал. Остальные тоже не очень-то понимали смысл услышанного. Но, по крайней мере, молчали. Микеланджело смекнул, что информация, пусть даже отрывочная, - мелочь какая-нибудь, - будет полезна для Эйприл. С ним был согласен и Леонардо. Рафаэль решил поступать так, как и остальные. Но ему постепенно становилось скучно слушать слова, которых он не понимал. Поэтому, глядя на Донателло, он начинал зевать.
Читать дальше