Джонни Марчиано - Берегись, Остроклык!

Во-первых, я обрею ему хвост.

Во-вторых, оборву все усы.

В-третьих, окуну его в воду. Пять раз!

Я слез с места, на котором грелся, и, подперев голову лапой, стал обдумывать самую главную часть моего плана: где набрать бойцов.

Не стоит и говорить, что на людей я не рассчитывал — это слишком примитивная форма жизни. Солдат я буду набирать среди земных котов.

Я заблудился, пока искал кабинет математики, и зашёл в класс позже всех. Пришлось сесть на заднюю парту, наверное, за километр от Сойки. Школьная доска была так далеко, что мне бы не помешал полевой бинокль.

Чтобы найти кабинет естественных наук, мне пришлось долго петлять по коридорам. До кабинета, где проходил английский, я добирался ещё дольше и, конечно же, снова опоздал, поэтому сесть со Стивом не получилось. Мне вообще не досталось места. Прекрасная школа, где ученикам не хватает стульев!

Я думал, что умру от голода, пока сидел на обществознании. Да и пить хотелось страшно, потому что питьевые фонтанчики не работали. В полуобморочном состоянии я добрался до спортзала и чуть не свалился замертво во время игры в волейбол.

Когда прозвенел звонок, я пулей бросился к столовой. Туда точно нельзя опаздывать. Не хватало ещё есть стоя!

Добежав до столовой, я выдохнул с облегчением: большинство столов были свободны. Но потом я увидел ОЧЕРЕДЬ! Человек семьдесят, не меньше, и я был последним. Один за другим ребята отходили от кассы с полными подносами и занимали свободные места.

Наконец и я добрался до раздачи. За это время я так разволновался, что больше не чувствовал голода. Может, это и к лучшему, потому что из вегетарианских блюд в столовой был только морковный салат (далеко не первой свежести).

Оглядевшись, я понял, что осталось последнее свободное место — и хуже его быть не могло. Оно было за столом, где сидели крутые ученики.

Раньше я ни во что не ставил земных котов, но потом понял, что не такие уж они глупые, какими кажутся на первый взгляд.

Где-то в глубинах подсознания местных представителей кошачьих ещё сохранились крохи древней мудрости. Не зря же они приручили монстров и превратили их в слуг. Коты устраивали демонстративные голодовки, чтобы заставить людей кормить их изысканными деликатесами, или мяукали до победного, пока монстры не откроют им дверь.

Самое замечательное, что хорошо выдрессированный человек готов гладить, вычёсывать и задабривать своего кота всего лишь за простое мурчание. А ведь каждый котёнок знает, что «мур» — возглас окончательной победы над поверженным противником. Потомки древних ссыльных презирали своих монстров, даже когда те им прислуживали.

Муррр!

Благодаря этим земным приёмчикам я смог быстро выдрессировать своих людей и теперь царапал их лишь время от времени, чтобы не забывали, кто тут хозяин. Правда, маму-монстра я никогда не трогал. Самое опасное на этой планете — это мамы-монстры.

Поиски местных котов, которые могли бы стать моими первыми подопечными, долго не затянулись. Стоило выглянуть в окно — и пожалуйста.

Пуфик-Фуфик.

Я перебежал через улицу и проскользнул под приоткрытой дверью гаража.

Толстяк дрых, развалившись на подоконнике. Как только он увидел меня, тут же затрепетал от ужаса и смылся.

Нет уж, мой жирненький, от меня не убежишь!

С Фуфиком я справился одной левой. Заарканил его примитивным приспособлением, которое люди называют «поводком», силком перетащил через улицу и впихнул в подвал. Он тут же забился под кресло и наотрез отказался выходить.

Теперь дело за той рыжей кошечкой, что живёт на соседней улице. На эту надежд больше. На Лоттке рыжие кошки — редкость. И никто, ни на нашей планете, ни здесь, не поспорит с тем, что кошки такого окраса самые своенравные и дикие.

Рыжая сама охотно пошла за мною в бункер. Похоже, она готова подчиняться моим приказам.

Победы была почти у меня в лапах!

Их податливый интеллект с лёгкостью усвоит все приёмы, которым я их обучу. И они почувствуют вкус настоящей кошачьей жизни. Уже к концу недели эти земные коты проникнутся духом истинных воинов!

Набравшись смелости, я занял последнее свободное место за столом. Правда, присел на самый краешек, чтобы не задеть парня рядом. Может, всё обойдётся и меня просто не заметят?

Парень ничего не сказал, только бросил на меня свирепый взгляд и откусил здоровенный кусок гамбургера.

Его друг, розовощёкий блондин в огромных модных очках, который сидел напротив меня, перегнулся через стол и посмотрел на мой поднос.