Екатерина Оковитая: Мора-Мрукс. Дракон может и не знать

Вероника нахмурилась, схватила телефон и замерла в нерешительности. Если она сейчас позвонит тёте, а та ей не поверит? Скорее всего, так и будет. Нужны доказательства.

«Сначала нужно найти девчонок», – Вероника набрала номер Киры, потом Саши, но они не отвечали. Тогда, не теряя времени, девушка выбежала из дома. Если она правильно помнила карту Бастиана, дорога к Огонькам начиналась недалеко от Сашиного дома.

Веронике понадобилось полчаса, чтобы попасть на окраину города. У леса она остановилась и осмотрелась. На миг показалось, что она видит следы Тори на земле. Она ещё раз попыталась позвонить подругам, но безрезультатно. Утро неотвратимо приближалось, и туман, как вышедшая из берегов река, стремительно разливался по округе.

«Бастиан сказал, что без колдокомпаса до Огоньков не дойти, – размышляла Вероника, – карты у меня тоже нет. Да и как разыскать девчонок в огромном лесу?»

– Что это я, – вдруг рассмеялась девушка, – у меня же теперь есть волшебная сила!

Она на секунду задумалась, потом соединила руки, и на ладонях появилось небольшое существо, похожее на куницу с огненным хвостом и переливающимся, словно пламя костра, телом.

– Найди моих подруг, – прошептала Вероника.

Огненная куница спрыгнула на землю и юркнула в лес, оставляя за собой искристый след. Вероника поспешила за ней.

Куница то убегала вперёд, то возвращалась, ожидая, пока хозяйка её догонит. Она носилась среди деревьев, озаряя яркими всполохами стволы елей и кусты, и показывала дорогу. Вероника спешила, ей казалось, что она идёт целую вечность. Внезапно до неё донёсся капризный голос Киры:

– Я больше не могу, зверски устала! Давайте передохнём!

Вероника прибавила шагу и через несколько секунд очутилась на поляне. Её подруги сидели на толстом поваленном дереве, выглядели бледными и уставшими. Нога Анны была перевязана лентой, Сашина причёска походила на ведьминскую щётку, в Кириных волосах запуталась паутина.

Лишь Тори невозмутимо выкусывал что-то из хвоста и казался совершенно довольным.

– Вот вы где!

– Вероника! – хором закричали в ответ подруги не то обрадованно, не то испуганно.

– Как ты нас нашла? – не скрывая удивления, спросила Кира.

– Это всё моя сила, – чуть смутившись, ответила Вероника. Огненная куница в это время забралась к ней на плечо. – Почему вы не отвечали на звонки?

– Здесь телефоны не работают, – покачала головой Саша.

– Пока тебя не было, столько всего произошло! – воскликнула Кира. – Но самое главное, – она помахала над головой сложенным листком бумаги, – мы достали формулу профессора Тороромби!

– Не может быть! – Вероника выхватила из Кириных рук заветный листок.

– Мы дошли до Огоньков и нашли пирата-лесоруба, – принялась рассказывать Анна. – Он оказался самим профессором. Представляешь, пятьдесят лет жил под видом другого человека, скрываясь от какого-то алхимика! А в ту ночь, когда я его встретила в Покинутом корпусе, он первый раз показался в городе.

– Почему он не уехал подальше от Вермонстра? – спросила Вероника.

– Огоньки – заколдованное поселение, и он надеялся, что там его будут искать в последнюю очередь.

Вероника вдруг вспомнила о своих открытиях и огляделась:

– А где Бастиан?

– С ним тоже не всё гладко, – поведала Кира. – Началось с того, что мы потеряли Анну, потом нашли её и ещё какого-то парня…

– Тео, – подсказала Анна.

– Да, – продолжала Кира. – Подошёл Бастиан, увидел Тео и погнался за ним. А мы остались в лесу! Куда идти, неизвестно, что делать, непонятно. Анна поранила ногу, а ещё зверски хочется есть! – Она выпалила всё это на одном дыхании и обиженно засопела.

– Послушайте, что узнала я, – сказала Вероника. – Не знаю, кто Бастиан на самом деле, но с ним что-то не так.

– Да уж, – фыркнула Кира.

– Сегодня кто-то взломал Угольную башню, запертую несколько столетий назад. А ведь она связана с драконами, была для них то ли маяком, то ли ещё чем. – Вероника понизила голос: – Я думаю, башню взломал Бастиан.