Кир Булычев - Планета для тиранов

– Но почему?! – воскликнула Алиса. – Вы же так не похожи на тирана.

– А я и не тиран, – ответил зеленый юноша, – я самый обыкновенный русал. Мы ловим рыбу, собираем водоросли, рвем рыбачьи сети, чтобы не лезли в наши края, даже пугаем глупых туристов, чтобы не жгли костров. На берег вылезаем в крайнем случае, не любим мы сухопутной жизни. Пускай наши жены и сестры танцуют и веселятся – разные у нас характеры.

– А почему вы сюда попали?

– Как почему? – удивился зеленый юноша. – Разве вы не видали мою невесту? Эсперанцу?

Алиса в растерянности обернулась к Уксу-ба. Тот сидел, свернувшись в колючий клубок у ее ног, но взгляд Алисы почувствовал, и на его мордочке появилась лукавая улыбка.

– Так зовут невесту нашего друга Гамлета – у этого племени в ходу очень странные имена. Невесту нашего Гамлета утащил с собой Подводный Бык. Помнишь – одна вещь или один человек. Я взял с собой поезд, генералиссимус взял с собой медсестру, а Подводный Бык – русалочку, которая стрижет ему ногти, расчесывает волосы и вообще за ним ухаживает.

– За Быком?

– Дело в том, что Подводный Бык – всего лишь прозвище, а на самом деле он не бык.

– А кто? – спросила Алиса.

– Увидишь, – ответил Уксу-ба. – Это его титул.

– Так чем же он вас тиранил? – спросила Алиса у зеленого Гамлета, но тот не успел ответить.

Откуда-то издали донесся звонок.

– Вас к телефону, – сказала Алиса.

– Пока я добегу до дома, – сказал Уксу-ба, – меня могут застрелить. Лучше уж я не буду подходить.

– А вдруг это важный звонок? – спросила Алиса.

– Ну подумай, девочка, – обиделся маленький колючий тиран. – Кто может мне звонить на почти необитаемой планете? Только враги.

– А вдруг они хотят сказать что-то важное?

– Ничего хорошего от врагов я не услышу. Значит, мне лучше их и не слушать, – ответил Уксу-ба.

А телефон все надрывался.

– Нет, я так не могу. – Алиса кинулась к дому, перед которым была вырыта длинная траншея, прямо как на войне. В одном месте траншея была соединена глубоким ходом с домом, и из нее можно было попасть прямо в подпол. Нижние этажи дома были заложены мешками с песком. Видно, Уксу-ба заранее готовился к войне. Удивительно! Вокруг тебя все готовятся к войне, а ты думаешь, что тираны уже почти перевоспитались. А ведь так рассуждал добрый Карло, который вырос взрослым, но так и не догадался, что тираны никогда не перевоспитываются.

Пока Алиса бежала, ее заметили, и несколько снарядов упало совсем рядом. Один из снарядов подкатился ближе и в самом деле оказался картофелиной. Видно, не зря тираны копались на приусадебных участках.

– Алло! – крикнула она. – Планета Тишина слушает.

– Это куда я попал? – спросил знакомый голос.

– Вы звоните в резиденцию тирана Уксу-ба, – ответила Алиса.

– А кто у телефона?

– У телефона Алиса Селезнева.

– Какое счастье! Неужели ты меня не узнала?

– Это ты, Гай-до?

– Я с ума схожу от беспокойства! Я вызвал станцию Контроля – там никого нет. Ну, я сначала не очень испугался, потому что знал, что вы собрались побывать на планете. Прошел час, второй – никто не выходит со мной на связь. Тогда я взял в Информатории справочник всех телефонов планеты и всем начал звонить. И представляешь – никто мне не ответил! Что случилось? Почему ты до сих пор не вернулась на Контрольную станцию?

– Гай-до, миленький, как хорошо, что ты позвонил. Случилось страшное несчастье. Тираны взбунтовались и держат в плену Карло. Робот сломал ногу, я чудом переплыла через речку и спряталась у Уксу-ба!

– Но он же тоже тиран!

– Да, он тиран, но он тиран, который за нас, потому что он против других тиранов.

– Слишком сложно ты мне все объясняешь. Но не важно. Я сейчас же приземлюсь и наведу здесь порядок.

– Ой, как хорошо, Гай-до, а то я волнуюсь, как бы они не сделали чего-нибудь плохого Карло. Только, пожалуйста, Гай-до, прежде чем спускаться, свяжись немедленно с Галактическим центром. Расскажи им, что здесь произошло. Пускай они пришлют сюда патрульный крейсер.

– Еще чего не хватало! – возмутился кораблик Гай-до. – Что я, сам не справлюсь с кучкой тиранов!

– Подожди! Насколько мне известно, на помощь тиранам спешит корабль космических пиратов.

– Каких еще пиратов?

– Это наши с тобой старые знакомые – Весельчак У и Крыс. Они обещали вывезти тиранов с планеты. Для этого тираны и захватили в плен Карло. Чтобы он не успел ничего сообщить в Центр, ты меня понимаешь?