Кир Булычев - Великий дух и беглецы

– Вы решили управлять развитием жителей долины?

– Да. Мы решили ускорить эволюцию общества. Причем, повторяю, не в масштабе всей планеты – пусть развивается, как ей положено, – мы поставили новый и по-своему грандиозный опыт над небольшим социумом... Вам не кажется, что и большая река выходит из берегов? Я такого ливня просто не помню. Как бы вам не пришлось остаться здесь, пока не схлынет вода.

– Похоже, что так, – произнес Павлыш равнодушно. Сейчас все его внимание было приковано к рассказу юноши. Кончится дождь – вода спадет. Не будет же ливень продолжаться вечно.

– Мы не могли ждать тысячу лет, пока они научатся разводить огонь, и десять тысяч лет, пока они придумают колесо. Но мы могли научить группу людей разводить огонь... Пятьдесят пять лет за этим пультом провел мой предшественник. Пятнадцать лет здесь работаю я.

– Сколько вам лет?

– Много, – улыбнулся юноша. Он спешил. – Каждого ребенка, родившегося в деревне, относят в храм. Воины оставляют его во внешнем помещении, далее ребенок попадает в руки к роботам – они тщательно исследуют его, затем вся генетическая информация передается в лабораторию. Если существуют доступные исправлению генетические изъяны – они исправляются. Если ребенок непригоден для дальнейшего воспроизведения потомства, мы принимаем меры, чтобы потомства у него не было. Иногда приходится идти на ликвидацию особей. Долина невелика, и приходится тщательно контролировать количество едоков.

– Вы их убиваете?

– Для блага остальных. Не будь этого – долина была бы уже перенаселена, а мы не можем привозить сюда пищу или загонять в долину долгоногов. Не смотрите на меня укоризненно – вы забываете, Павлыш, что мы проводим эксперимент. Цель его – ускорение эволюции на планете, то есть благо для планеты. Не уничтожь мы никуда не годного ребенка, из которого вырастет идиот или бесплодный мутант, он умрет сам по себе, но предварительно отнимет у достойных пищу.

– Но почему не дать части племени покинуть долину?

– Потому что эксперимент – а вы как ученый должны знать это – может проводиться лишь в чистой обстановке. Внешние факторы слишком сложны, чтобы их учесть. Остальная планета для нас – контрольный полигон. Только тщательно изолировав долину, мы можем понять сравнительный ход эволюции. На чем я остановился? Да, мы внимательно наблюдаем за каждым ребенком в племени, мы должны выяснить, на что он способен, должны подыскать ему потенциальную пару – ведь то, что природа совершает, перебрав множество ошибочных вариантов, вслепую, мы должны делать безошибочно. Наконец, в один прекрасный день мы вызываем подростков в храм, где вновь обследуем их, подвергаем влиянию направленной радиации для того, чтобы в их потомстве вызвать благоприятные мутации. А волю нашу – кто на ком должен жениться, кому чем заниматься, где жить, – сообщает Старший. Уходя из храма, подростки забывают, что здесь было, – лишь помнят сияние Великого духа и знают, что воля его нерушима.

– И у вас никогда не бывает срывов?

– Никто не гарантирован от этого. Мы не волшебники, а ученые. Мы – повитухи новой разумной цивилизации. Может быть, со стороны наша работа иногда кажется недостаточно гуманной, – кивок в сторону Павлыша. – Но есть старая русская поговорка: «Лес рубят – щепки летят».

– Вы замечательно выучили язык. Когда и как?

– Не напоминайте. Пока я мучился с языком, вы успели проникнуть в долину.

– Так на планете у вас есть хранилище языковой информации?

– Да, в том числе все основные языки Земли. Информационный раствор вводится прямо в мозг. Это ускоряет дело, но если бы вы знали, насколько это неприятно! Инфорастворы незаменимы и здесь. На других планетах обучение земледелию длится сотни поколений. В долине это заняло полчаса. Выйдя из храма, обработанные туземцы знали о пахоте, севе и уборке все, что им положено было знать. Разумное существо не должно тратить столетия на освоение простых навыков.

Павлыш поднялся с ложа, подошел к юноше и остановился в двух шагах. Неприятно было сознавать, что можно протянуть руку и пронзить собеседника пальцем.

– Была другая поговорка, вернее, девиз иезуитов: «Цель оправдывает средства». Девиз сомнительный.

– Когда вы помещаете животное в зоопарк, вы также проявляете к нему жестокость. Вы заставляете его трудиться в цирке или таскать повозки. Вы режете обезьян, прививаете им мучительные болезни.

– Но мы делаем это для людей. Разница между нами и животными – разум.