Дмитрий Емец - Галактический зверинец

Той части долины, где стоял замок Фельды с парком, уже не было – она ушла под землю одной из первых. Поиски никаких результатов не дали. Юная колдунья, два ее помощника и несколько сотен земных зверей исчезли.

Липучка всхлипнула, хотела вытереть рукавом глаза, но, как и в прошлый раз, наткнулась на бронированное стекло скафандра.

– Нужно возвращаться. Тут больше делать нечего, да и оставаться опасно – нас может зацепить или притянуть к звезде-карлику вместе с обломками, – сказал Суп.

Он развернул свою летающую тарелку и направил ее к звездам, постепенно разгоняясь до скорости, необходимой для выхода в гиперпространство.

Когда они почти уже вошли в гиперпространство, на локаторе вдруг вспыхнула яркая точка, которая разрослась на весь экран. Астероид Шестисот Смертей перестал существовать...

Самая приятная часть путешествия – возвращение домой.

– Что ж ты, милочка, не говорила им про болото? И то правда, наше-то Мертвое болото самое загребущее. Сразу после войны пастух Савостьян из поселка возвращался, да и увяз. Две коровы с ним были, так одна только и вернулась – все брюхо грязное, – укоризненно говорила Гундюша, и мама всхлипнула.

С тех пор как вчера вечером Липучка и Юра пропали, мать подняла на их поиски весь поселок и милицию. Служебные собаки довели до самого болота, но там след оборвался. Предположили, что дети пошли на болото и исчезли. Пока неизвестно было, утонули они или просто заблудились в лесу, и поиски продолжались. Над Варяжьим лесом снова закружил вертолет. Папа из Москвы еще не приехал, и теперь возле безутешно рыдавшей мамы крутилась Гундюша и пугала ее как могла.

– А может, и не в болоте увязли. Может, маньяк их какой-нибудь утащил. Сейчас времена такие – чпок топориком, и за границу на искусственные органы. Да ты не переживай, голубка, может быть, они еще и живы... – продолжала «утешать» Гундюша, ее фантазия рисовала картины одна страшнее другой.

– Уходите отсюда! Уходите немедленно! – гневно сказала мама. Глаза у нее опухли от слез, и она показала соседке на дверь.

Гундюша пожала плечами и, опираясь на свою палку, зашаркала к выходу.

– Разве ж я тебя не понимаю? Разве ж мое сердце кровью не обливается? – бормотала она. – Ты мне, красавица, сандаликов-то детских не дашь? Смотри только никому не обещай. Им-то они теперь вроде ни к чему...

Она шагнула за порог и пошла к калитке. Несколько дней назад ее девчонка-квартирантка так же неожиданно исчезла, и Михайловна, пофантазировав немного и напридумав самое худшее, решила, что девчонке попросту наскучило жить здесь и она уехала в город.

Внезапно, когда Гундюша уже подходила к забору, небо вдруг осветилось и показался странный летающий объект, похожий на осьминога. Он был весь в заплатках, извергал дым и мерцал в сумерках зеленоватым светом.

Пробормотав что-то, старуха с необыкновенной для ее возраста ловкостью нырнула за куст сирени и, раздвинув ветки, осторожно выглянула.

Маленький звездолет опустился на луг недалеко от крайнего дома. Люк корабля пришельцев с лязгом отъехал, и из него показались соседские дети, Юра и Лена, а за ними выехал какой-то странный предмет, похожий на маленький трактор (так, во всяком случае, потом утверждала Гундюша).

– Ты уже улетаешь, Суп? – спросила Липучка, повиснув на шее у робота.

– Да. Мне пора. Возможно, дело о похищенных мряках еще ждет меня. – Голос маленького гусеничного робота звучал грустно, ему тоже не хотелось расставаться со своими друзьями.

– Но ты еще вернешься? Хотя бы когда-нибудь? – с надеждой спросил Юра.

– Все возможно. А лучше вы прилетайте ко мне или посылайте мне лазерограммы. Адрес довольно просто запомнить: Вселенная, роботу Супу .

– И дойдет? – недоверчиво поинтересовался мальчик. Он держал в руках небольшой, не больше приемника, лазеропередатчик, который они нашли на астероиде среди всяких запасных деталей.

– Должно дойти, – кивнул робот-сыщик. – Вселенная, в общем-то, не такая уж и большая. В ней много всего, но гусеничный робот Суп только один.

Юра задумался. Мысль, которая только что пришла ему в голову, было сложно и трудно выразить, и он боялся запутаться в словах.

– Смотри, Суп, – сказал он. – Вот наша история с самого начала, с погонями, с Фельдой, с похищением животных – что это такое? Детектив? Что-то не очень похоже. Космическая фантастика? Вроде тоже не то.

Робот задумался.