Сергей Георгиев - Кошачье заклинание или Друг перелётных воробьёв

— Вот и я у него спрашиваю чего! Мускулатура, отвечает! Вот тебе весла, Татьяна, говорит, грести будешь! Дурак-то он дурак, да умный! И очень хитрый! Я ж эту лодку на себе до самого пруда перла, а тут еще грести!

— А ты что ответила?! — с обидой за всех женщин на свете выдохнула Катя.

— Ну, чего… — потоптавшись на месте, застенчиво ответила Танька. — Ну, вывезла его на середину пруда, взяла за шкирку и выбросила из лодки… Главное в женщине, говорю, красота и нежность, бурундук ты непричесанный!

— Вот это правильно, красота и нежность! — ахнула Катя. — Только вдобавок еще смелость в себе воспитывать и развивать надо, я сама в книжке читала!

Кате вдруг стало страшно за выброшенного из лодки несчастного старшего Танькиного брата Толика, худенького и тщедушного, который едва доставал Таньке до плеча. За что его бурундуком непричесанным назвали?!

— А если бы утонул? — с легкой дрожью в голосе спросила Катя. — Ну, Толик твой?

— Все они, суслики, плавать умеют! — пренебрежительно махнула рукой Танька. — И потом, я-то рядом! Спасла бы, если что!

Сказано это было так просто, и в то же время прозвучали Танькины слова настолько веско и убедительно, что Катя поспешила как можно быстрее переменить тему разговора.

— А в подвале чьи-то зеленые глаза светятся! — вспомнила вдруг Катя ни к селу ни к городу. — Вот такие вот огромные, как чайные блюдечки! Даже как тарелки!

Вообще-то о разных чудовищах и других жутких вещах Катя думала постоянно. И тому была веская причина. Но об этом после.

Танька Сковородкина всегда и во всем возражала Кате хотя бы для того, чтобы возразить:

— Ты сама-то видела, видела, видела?! Сама-то не видела!

— Я сама… почти что видела… — немного смутилась Катя. — Я обязательно увидела бы, я к этому подвалу подходить одна боюсь, а то бы, конечно, увидела… Глазищи во-от такущие, а уж сам-то какое страшилище!

— Кто?! — презрительно скривилась Танька. — Кто — страшилище? Болтает не знаю что!

— Я болтаю?! Это я-то болтаю?! — зачастила Катя обиженно. — Еще как все точно знаю! Весь двор про это знает! Глаза зеленые, за ноги всех хватает!

— Что-то меня не схватило! — недоверчиво тряхнула торчавшими из-под шапки косичками Танька.

— Давай прямо сейчас пойдем и заберемся в подвал!… — у Кати перехватило дух от собственной храбрости. — И все увидим своими глазами!

Кончики Катиных пальцев вдруг стали холодными, как ледышки: а вдруг Танька согласится!

— Это кто это — мы? — снова просто из духа противоречия поинтересовалась Танька.

— Ну, мы с тобой…

— А что это ты за меня решаешь?! — противным и очень вежливым голосом поинтересовалась Танька. — Я, может, как раз очень тороплюсь на бальные танцы пойду, в кружок иду записываться?!

— Три ха-ха! — с облегчением нервно засмеялась Катя. И еще вдобавок повертела пальцем у виска:

— Птичка летает — вот тут не хватает?

Танька, больше не взглянув на лучшую подругу, медленно повернулась и, фальшиво, с шипением насвистывая взрослую песенку, отправилась к своему подъезду.

— Что, испугалась, да? — в закричала Катя Татьяне Сковородкиной вдогонку, понимая, что та не вернется. — Испугалась в подвал-то лезть?!

Лучшая Катина подруга даже не обернулась.

— Тогда я одна, без тебя залезу в подвал! — с обидой выкрикнула Катя. — Я все-все там посмотрю! Торжественно обещаю!

Катя прикусила язык. Что такое она сгоряча наговорила! Да слово — не воробей!

«Вот прямо не откладывая на потом пойду и залезу в подвал, — мелко дрожа от собственного геройства, размышляла Катя, оставшись одна. — Даже домой не зайду!…»

И вдруг очень кстати вспомнила об одном важном и совершенно неотложном деле, которое еще раньше наметила имении на сегодня.

«Вот освобожусь — и сразу в подвал!» — мудро решила Катя.

Город был буквально забит шпионами и диверсантами всех мастей. Но вот этот человек выглядел опаснее остальных: он никуда не торопился, в движениях его не чувствовалось суеты и нервозности…

Одет подозрительный субъект был чересчур обыкновенно и очень неброско, что говорило о его большом агентурном опыте. Похоже, матерый волчище!

«Подозрительный» неожиданно остановился. Возможно, почуял наблюдение. Или просто на всякий случай проверял, нет ли за ним «хвоста». Он в задумчивости потоптался на месте, а затем так же неторопливо развернулся и пошел в обратном направлении, навстречу Вадику.