Серж Брюссоло - Восстание драконов

– Привет, – сказала девушка. – Меня зовут Изи. Призраки попросили меня вам помочь. Как ты?

– Нормально, – пробормотала Пегги. – Хотя меня так болтало, что до сих пор тошнит. А где мои друзья?

– Они еще не вылетели из волшебного зеркала, – ответила Изи и озадаченно сдвинула брови. – Надеюсь, с ними все в порядке. Такие перелеты через время и пространство очень неприятны и к тому же опасны.

Пегги нахмурилась – она волновалась за своих друзей. Подняв голову, девочка стала рассматривать волшебное зеркало в массивной бронзовой раме, которое на самом деле служило своеобразными воротами между мирами.

– Так. Что-то мне это не нравится, – проворчала Изи. – Они уже давным-давно должны были появиться. Такое иногда случается. Люди теряются по пути. И потом их невозможно найти. Скорее всего, они оказываются заброшенными на какие-нибудь далекие планеты, о которых мы еще ничего не знаем. Там эти несчастные и проводят остаток своей жизни – Робинзоны Крузо, затерянные в космосе.

Минуты две Пегги и Изи с нетерпением смотрели на полосы сизого тумана в зеркале. В этих клубах и сгустках невозможно было никого различить – ни Себастьяна, ни синего пса.

Наконец Пегги увидела пса. Он показался из тумана и стал расти, приближаясь к девочке. Пегги быстро вытянула руки, чтобы поймать своего маленького друга, когда тот вывалится из зеркала. Бум! Пес оказался на удивление тяжелым. К тому же девочка изрезала себе все пальцы, пытаясь его удержать, – потому что синий пес превратился в стеклянную статую!

Еще через пару секунд показался и Себастьян, только его очертания были какими-то расплывчатыми, как будто он целиком состоял из тумана! Руки и ноги его колыхались на ветру, он казался призраком, который вдруг решил сплясать веселый танец.

– Давай сюда! – крикнула Изи. – Прыгай в банку, а не то тебя развеет ветер!

Она быстро сняла крышку с большой стеклянной банки и поставила ее у ног Себастьяна, чтобы мальчик мог поскорее забраться в нее.

Широко раскрыв глаза, Пегги с ужасом смотрела на своих друзей. Да, отличное начало, ничего не скажешь! Вместо синего пса у нее теперь стеклянная статуэтка, а Себастьян вообще превратился в белесого призрака, вынужденного прятаться в банку из-под корнишонов.

– Прости, – пробормотала Изи. – Ты ни во что не превратилась потому, что ты человек, а вот эти двое – нет. Пес и мальчик – твои демоны, да?

– Нет, что ты! – отозвалась Пегги. – Просто… они не совсем обычные.

– Неважно, – прервала ее ведьма. – Главное, что они состоят из материи, которая может меняться, – вот почему они так плохо перенесли это тяжелое путешествие. Что ж, я попробую им помочь. А для этого нам надо как можно быстрее вернуться ко мне в лабораторию. Здесь я ничего не смогу сделать.

Пегги поставила синего пса на землю, она уже несколько раз порезалась об острые грани статуи, в которую он превратился.

– Осторожней! – воскликнула Изи. – Если ты ее разобьешь, твой пес умрет! То же самое и с мальчиком: если он выберется из банки, его тут же развеет ветер. А это все равно, как если бы его разорвало на мелкие кусочки! Сама понимаешь, – вряд ли Себастьян такое перенесет.

– Какой кошмар! – ужаснулась Пегги.

– Да, – Изи пожала плечами. – Зантора – очень необычная планета. Здесь все опасно. Будь начеку.

Пегги огляделась. Прямо перед ней расстилалась огромная пустыня. Вдалеке виднелся небольшой город, окруженный высокой, толстой стеной. Прямо за воротами этого странного города-замка лежал дракон. Отсюда он был похож на большую корову.

– Это город Омакайдо, – сказала Изи. – А у ворот – наш драгоценный дракон, без него мы бы все уже давно погибли. У нас на Занторе в каждом городе есть свой дракон.

– А… они злые? – поинтересовалась Пегги.

– Что ты! – с улыбкой воскликнула рыжая девушка. – Ну ладно, мы еще поговорим о драконах и о многом другом, а сейчас нам пора. Нужно поскорее добраться до города, – если твои друзья еще час пробудут в таком состоянии, я уже никак не смогу им помочь. Давай я понесу банку с Себастьяном, а ты – своего пса… И вот что! Будь осторожна, тут повсюду расставлены капканы на чудовищ.

– Это еще что такое?

– Ну, что-то вроде мышеловок, только очень больших – метра два в длину. Если ты вдруг забредешь в такой капкан, тебя буквально разрубит пополам. Иди за мной и старайся не отставать. Я знаю, где они расставлены, так что, если ты не отойдешь от меня ни на шаг, все будет в порядке. А теперь бери своего пса, и пойдем. У нас очень мало времени.