Эрин Хантер - Рассвет

— Ты обратила внимание на Звездного Луча? — прошептала Медуница.

Предводитель племени Ветра шагал по морю вереска рядом с верным Одноусом. Несмотря на проливной дождь, он больше не опирался на своего провожатого, а уверенно бежал по траве, словно сама луговая земля придала ему сил. Вот он насторожил уши, заметив прыснувшего из зарослей кролика. Одноус посмотрел на своего предводителя и, дождавшись едва заметного кивка, бросился в погоню за кроликом. Карноух и Паутинник помчались потраве вслед за ним.

— Запах вереска вернул силы племени Ветра, — радостно заурчала Листвичка.

Не только воины Ветра, но и все остальные коты заметно повеселели, оставив за спиной горы. Чернозвезд шагал рядом с Огнезвездом. Дым, утопая в вереске, о чем-то увлеченно болтал с Ржавницей.

— Впервые вижу, чтобы наш Дым так запросто общался с кем-нибудь из чужого племени, — заметила Листвичка.

— Ничего, скоро он снова станет шипеть и брюзжать, — уверенно заметила Медуница. — Как только мы обоснуемся на новом месте, все станет по-прежнему.

— Четыре племени всегда останутся четырьмя племенами, — без особой уверенности пробормотала себе под нос Листвичка. Неужели она больше не верит в это? Оглядевшись по сторонам, она вдруг с испугом поняла, что больше не может понять, где кончается одно племя и начинается другое.

— Как хорошо, что мы наконец-то выбрались из этих ужасных гор! — подпрыгнула Медуница. — Не представляю, как Ураган мог там остаться!

— Он потерял почти все, что связывало его с прежней жизнью, — вздохнула Листвичка.

— Знаешь, я ужасно рада, что мы сюда пришли! — неожиданно призналась Медуница.

— Но ты ведь даже не знаешь, где мы поселимся! — удивилась Листвичка.

— Какая разница! — беспечно отмахнулась подруга. — Ты только взгляни на эту землю! Здесь прекрасно. Здесь нет ни одного чудища. И здесь из-под каждого куста пахнет дичью, — закончила она, облизнувшись.

Не успела Медуница закончить, как Одноус выскочил из зарослей с зажатым в пасти кроликом. Листвичка понимающе переглянулась с подругой. Медуница была права. Здесь, впервые за много дней и ночей, лесные коты могли чувствовать себя в безопасности. Но почему же молчит Звездное племя? Почему не подает знака о том, что это и есть их новый дом?

— Листвичка! — разбудил ее голос Пепелицы. Маленькая целительница открыла глаза. Было еще темно.

— Что-то случилось? — пробормотала она, с трудом поднимаясь с земли и сонно обводя глазами рощицу, в которой коты устроились на ночлег. Холодный ветер свистел между стволами.

— Огнезвезд хочет выйти как можно раньше, — объяснила Пепелица.

— Почему нельзя остаться здесь? — послышался раздраженный писк Березовика. Глаза Листвички уже привыкли к предрассветным сумеркам, и она увидела, что малыш с матерью лежат между корней большого дерева.

— Пока еще рано останавливаться, — послышался гулкий голос Ежевики. — Звездное племя даст нам знак, когда мы найдем свой новый дом.

— Тогда зачем вообще куда-то идти? — проворчал Дым. — Можно подумать, нельзя остаться здесь и спокойно дождаться знака!

— С какой стати мы должны сидеть тут? — взвился Чернохват. — Может быть, Грозовым котам приятно торчать под деревьями, но нам тут не нравится.

— И ручьи здесь слишком мелкие для рыбалки, — поддержала его Пятнистая Звезда.

— Нужно идти, — кивнула Белочка.

— Нужно-то нужно, вот только куда? — проворчал Коршун.

— Ты полагаешь, мы должны все знать? — окрысилась Белочка.

Ежевика раздраженно махнул хвостом, заставляя ее замолчать, и повернулся к Пепелице.

— Ты получала какие-нибудь послания от Звездного племени?

— Нет, — покачала головой Пепелица. — Зато Листвичка видела вещий сон.

У Листвички тревожно екнуло сердце, когда все взоры обратились на нее.

— Я… я даже не знаю, можно ли это считать знаком, — пролепетала она. — Мне приснилось, что я стою перед какой-то широкой, сверкающей водой…

— Сверкающая вода? — перебила ее Пятнистая Звезда. — Ты говоришь о реке?

Но Листвичка уверенно помотала головой.

— Нет, это была не река. Вода была совсем гладкая, она никуда не бежала. Я видела отражение Серебряного Пояса, и все звезды сверкали так ярко, как будто плавали в воде.

— Это все? — рявкнул Чернозвезд.

— Там была Пестролистая, наша бывшая целительница. Она сказала мне, что Звездное племя будет ждать нас, — лапы у Листвички подкашивались от волнения, она заставила себя выдержать горящий взгляд Чернозвезда.