Фред Адра: Лис Улисс и край света

— Это Нимрод, — сказал барс. — Звонок за счет абонента.

— Ой! — ответила самка на другом конце линии. — Соединяю.

Снова щелчок, а затем мужской голос:

— Нимрод! Надеюсь, у тебя серьезные основания делать этот звонок! Одна минута междумировой связи обходится нам в годовой бюджет!

— Основания — более чем серьезные, Ваше Правдоподобие. Я нахожусь в двух шагах от сокровищницы саблезубых тигров, но не могу ее увидеть, потому что эти ваши очки не работают! А между прочим, где-то недалеко Ищущий Лис!

— Спокойно, Нимрод! Сейчас я переключу тебя на отдел техподдержки. И умоляю, будь лаконичен! Пошел уже бюджет следующего года!

— Добрый день, это техподдержка! — раздался из динамика новый голос, молодой и жизнерадостный. — Чем могу помочь?

— Чудо-очки не работают, — сообщил брат Нимрод.

— Назовитесь, пожалуйста.

— Специальный агент цивилизации снежных барсов Нимрод.

— Секундочку… Ага, есть такой. Так что у вас со слуховым аппаратом?

— С чудо-очками. Они не работают.

— Как так? Должны работать!

— Увы.

— Что вы пытаетесь разглядеть?

— Сокровищницу саблезубых тигров. Они только ее и должны показать, для того и сделаны.

— Покрутите колесико.

— Уже крутил.

— Еще раз покрутите.

— Еще раз покрутил.

— Видите сокровищницу?

— Нет.

— Да что ж такое… Очки надеть не забыли?

— Очки на мне.

— На глазах?

— На носу!

— Но перед глазами? Вы ими в очки смотрите?

— Разумеется!

— Странно… Снимите и подождите пару секунд. Теперь наденьте снова. Видите сокровищницу?

— Нет.

— Никогда с таким не сталкивался. Дайте подумать.

В разговор вмешался голос Его Правдоподобия:

— Я тебе подумаю! Три годовых бюджета из зарплаты вычту!

От этой угрозы в голове техника сразу появилось множество идей.

— Какая у вас там погода? — спросил он брата Нимрода.

— Холодная. Снег лежит.

— Снег?! Что же вы сразу не сказали?!

— Откуда я знал, что это важно! — возмутился брат Нимрод.

— Это вовсе не важно. Но мало ли… А солнце где?

— На востоке.

— Это не хорошо. Передвиньте на север.

— Мне отсюда не дотянуться, — язвительно заметил брат Нимрод.

Снова Его Правдоподобие:

— Давайте быстрее! Никаких бюджетов не напасешься, впереди уже пять лет голода и нищеты!

— Нимрод! Эврика! — воскликнул техник. — Вы на двух лапах стоите?

— Да.

— Опуститесь на четыре и мяукните!

— Вы уверены, что это необходимо? — недовольно спросил барс.

— Во всяком случае, не повредит. И когда будете мяукать, крутите колесико!

— Мяу.

— Видите сокровищницу?

— Нет.

— Что-то мешает… — задумчиво произнес техник. — Что-то создает отрицательный фон. Слушайте, агент Нимрод, я задам один вопрос, но он может показаться вам странным.

— Переживу. Задавайте.

— Поблизости от вас нет ли часом какого-нибудь шакала?

Брат Нимрод покосился на пилота, который от удивления выпучил глаза.

— Да, рядом со мной как раз случился какой-нибудь шакал.

— Ага! — возликовал техник. — Вот оно! Разве вы не знаете, что шакалы создают помехи в работе чудо-очков?

— Эй, что за наезды! — возмутился пилот.

— Пускай отойдет, — сказал техник. — Шагов этак на тридцать два с половиной.

— Отойдите, — велел брат Нимрод пилоту.

— Да на здоровье! Вот увидите, что это полная фигня! Как это шакалы могут мешать работе очков!

Пилот отошел. Барс огляделся по сторонам и ахнул. Через стекла очков он увидел, как совсем недалеко над снегом мерцает в воздухе надпись «здесь».

— Ну как? — раздалось из динамика, но брат Нимрод не ответил. Он нажал кнопку и связь с другим миром прервалась. Барс запихнул телефон обратно в чемодан и направился к пилоту, кидая взгляд на то место, где, если верить чудо-очкам, находилась сокровищница. По мере того, как он приближался к шакалу, надпись блекла, пока не исчезла окончательно.

— Это просто совпадение! — сердился пилот.

— Мне без разницы, важно лишь, что это работает, — холодно ответил брат Нимрод. — Вы останетесь здесь и будете ждать моего возвращения. А чтобы не вздумали удрать, я вас свяжу.

— Не надо меня связывать! С какой стати я буду удирать от угонщика моего вертолета?!

Но брат Нимрод все равно его связал, после чего помчался со всех лап туда, куда указывали чудо-очки…

Тех лучей солнца, что проникали в подземную пещеру Саблезубых врат, вполне хватало, чтобы разбирать очертания и силуэты. У самих врат слегка мерцающим облачком повис задумчивый Аарон, не обращавший никакого внимания на проснувшегося Улисса. Лис подсветил часы.