Елена Булганова - Книга огня [litres]

Расселись за столом: Лида рядом с Милой, крепко ухватившись за руку подруги. Марат с противоположной стороны стола метнул на нее предупреждающий взгляд – ответила ему язвительной улыбкой: мол, не собираюсь болтать о том, что с тобой произошло. Да и какая разница: теперь уж Джулия не посмеет тронуть Вельшина, она себе не враг. Анна никак не могла успокоиться и все порхала на кухню и обратно.

– Анна, угомонись! – взмолился наконец Лазарь. – Нам за неделю не съесть того, что ты уже подала.

– А придется! – с притворным негодованием вскричала девушка. – Это вам наказание за то, что заставили так меня волноваться. Эти ужасные сирены! Я не знала, что и думать, и возилась на кухне, чтобы отвлечься. После второй уже хотела бежать к дворцу, но тут Марат соизволил появиться!

Ладошка Милы трепыхнулась в Лидиной. Ворон чуточку порозовел. А Ревунов, уплетающий за обе щеки луковый суп, с блаженной улыбкой произнес:

– Надо же, а я думал, у вечников нервы, как канаты. Ну типа ко всему привыкли за столько-то лет. Ой, простите, Анна, – добавил он торопливо, поймав негодующий взгляд девушки.

– Нарываешься, парень, – углом рта сообщил ему Вельшин.

– Вот она, ваша благодарность! – всплеснула руками Анна. – Конечно, что остается такой старушке, как я, кроме как приковать себя к кухонной плите? А вот попрошу Лиду сделать меня простой смертной и начну жизнь с нуля!

Лида от неожиданности уронила вилку и шумно полезла за ней под стол. Когда вылезла обратно, заметила, что все сидят тихо и крайне задумчиво. Ей стало ясно, зачем Анна сказала эту фразу – хотела снять табу с темы, о которой все думали и никто не смел заговорить.

– А что, я и так могу? – спросила Лида, обращаясь главным образом к Лазарю. – То есть я не собираюсь, конечно. Просто интересно. В смысле не только когда нужно обезвредить какого-то гада?

– Не только, – подтвердил Лазарь невозмутимым голосом. – Вспомни пророчество Книги: кара или долгожданное избавление.

– Так что ж это, если меня попросят… но я бы не смогла… это же все равно что убийство, – неожиданно испугалась и потерялась Лида.

Долгая пауза за столом.

– Так тебя никто об этом и не просит, – сердито фыркнул Марат. – Расслабься, Весна, и ешь.

За столом раздались смешки, атмосфера заметно разрядилась.

– Но вот чего я не понимаю, – уже за чаем после бурного обсуждения событий этого дня не выдержала Лида. – Валерий, конечно, отличный парень, потрясающий друг и все такое. Но зачем он мог понадобиться хозяину Книги, да еще и не Креону, а какому-то там полубогу?

Лазарь с Анной обменялись быстрыми взглядами, потом девушка сказала:

– Пойдемте, покажем вам кое-что.

И все цепочкой потянулись в комнату Лазаря, где, как всегда, царил безукоризненный порядок. Лида не бывала здесь с тех счастливых времен, когда все были вместе, а опасность, хоть и витала в воздухе, казалась такой несерьезной и эфемерной. Она сразу подметила перемену: теперь сюда переехали загадочные механизмы из комнаты Валерия, заполонив просторный подоконник, стол и часть пола. Случилось это после того, как один из механизмов среди ночи до смерти напугал Лиду, вдруг начав попискивать и испускать разноцветные вспышки.

– Расскажу вам одну историю, – сказала Анна, когда все, вдоволь наглядевшись на хромированные устройства, разместились на просторном кожаном диване. – Это случилось в прошлом веке, осенью сорок второго года. Один молодой человек, продвигаясь на запад по воюющим территориям, без особых проблем добрался до Берлина. Он был самонадеян, как все вечники, еще не встретившие себе подобных. В его планы входило уничтожить командование Вермахта и положить конец войне. Но очень скоро он столкнулся с другими, такими же, как он, но стоящими на стороне зла, и едва сумел унести ноги.

Теперь его путь лежал в Америку в Нью-Йорк. В декабре сорок второго он посетил отель «Нью-Йоркер» и, воспользовавшись оплошностью горничной, проник в один из номеров, хоть на его дверях и висела неизменная табличка «Не входить». В номере находился изможденного вида старик, кормивший на окне голубей. Юноша с вызовом обратился к нему: «Я слышал, вы изобрели лучи смерти, но не желаете использовать столь мощное орудие, дабы не нарушить равновесие в мире. Но сейчас идет кровопролитная война, и болтать о равновесии глупо и безответственно. Что мешает вам пустить ваше оружие в ход и остановить бойню? А о нравственных аспектах можно будет порассуждать и после войны».