Адам Эпштейн: Дворец Грёз

Уорден размахнулся и кинул бутылочку, но в паре сантиметров от каменного пола Элдвин силой мысли удержал ее и притянул к себе.

– Стража! – заорал Уорден, распахивая дверь комнаты. – Скорее сюда! Предатели тут!

Скайлар выхватила бутылочку у Элдвина и метнулась в сторону королевской спальни. Уорден взмахнул руками и, сведя кончики пальцев, пропел:

– Астула Йаджмада!

Багровое копье мелькнуло через комнату. Оно только слегка задело перья Скайлар, но ей и того хватило. Сойка рухнула вниз.

Сосредоточившись на груде подарков, Элдвин один за другим швырял их в Уордена. Тот легко отбивался, падающие свертки только посвистывали в воздухе. Покрутив запястьем, военачальник оторвал от пола заостренный каменный столбик и направил прямо в Элдвина. Бух! – камень оцарапал кошачью шкуру. Ужас до чего больно, но жить можно, – главное, что, кажется, ничего жизненно важного не задето.

Зато из-под разломанного камня полезли какие-то червяки. Гилберт, недолго думая, заграбастал целую горсть и, словно в слизнемете, принялся обстреливать Уордена. Лягух определенно делал успехи: без всякой помощи со стороны Элдвина он умудрился залепить военачальнику червяками в нос и в глаза.

По лестнице уже взбежали двое воинов и направили свои мечи на фамильяров. Уорден отлепил червяков от лица.

– Они явились с каким-то ядом! – выкрикнул он. – Хотят завершить начатое и погубить королеву.

– Он лжет! – завопил Гилберт. – Это он во всем виноват!

– Взять их, – приказал Уорден.

Не теряя ни мгновения, Элдвин сгреб в охапку подарочные ленточки и накрепко стянул ими запястья одного стражника. Его товарищ кинулся было к Элдвину с мечом наголо, но кот отбил нападение мечом первого стражника. Удары сыпались один за другим, Элдвин только защищался, не нападая, однако он оказался сильнее, и вскоре его противник лишился оружия.

Уорден под шумок выскользнул из комнаты. Элдвин с Гилбертом склонились над раненой Скайлар. Отовсюду сбегалось все больше и больше стражников, и, что самое неприятное, среди них было несколько Сумеречных Стражей во главе с Навидом и Марати.

– Сюда! На помощь! – звал Уорден.

– Не отпускайте его! – крикнул Элдвин.

Но кричи не кричи – Уорден благополучно скрылся в толпе воинов. Никому из них и в голову не пришло бы хватать верного соратника королевы.

А ведь дверь в королевские покои совсем близко… Если бы хоть как-то прорваться через эту толпу – не победить их, а просто проскочить мимо, – тогда можно было бы добраться до постели королевы и влить ей в рот снадобье.

Но путь к заветной двери преграждала стена стражников и воинов. Выбора у фамильяров не было. Элдвин, Скайлар и Гилберт замерли на месте. А напротив замерли Навид и Марати.

– Все кончено, – прошипел Навид. – Прямо сейчас.

– Вы упустили Уордена! – гневно мяукнул Элдвин.

– С какой стати нам его ловить? – удивилась Марати.

– Да с такой, что это все его козни, – ответил Элдвин. – Он не тот, за кого себя выдает.

– Он правнук Уриэля Виверна, – квакнул Гилберт.

– У Виверна и Черепа не было потомков, – возразил Навид.

– А вы спросите военачальника Уордена, он вам все расскажет про потомков, – фыркнула Скайлар.

Марати обернулась к двум королевским стражникам.

– Задержите военачальника и доставьте сюда, – распорядилась она. – Скажите, у нас имеются к нему вопросы.

Стражники не двинулись с места.

– Военачальник Уорден приказал нам никуда отсюда не отлучаться, – объяснил один из них.

– Военачальник вам не указ, – бросил Навид. – Командуем здесь мы, а ваше дело подчиняться.

– Как бы не так, – отозвался стражник.

И внезапно Навид и Марати оказались плечом к плечу с Элдвином, Скайлар и Гилбертом. А прямо перед ними стояла шеренга вооруженных воинов с волшебными палочками.

– Пожалуй, мы перед вами виноваты, – пробормотала Марати.

– Потом разберемся, – ответил Элдвин. – У нас с собой целебное снадобье для королевы.

– Даже впятером нам будет нелегко прорваться к ее покоям, – сказал Навид. – Но мы уж постараемся.

– Может, прорываться и не понадобится, – загадочно произнесла Скайлар.

– Но внутрь-то иначе не попадешь, – ответила Марати.

– А вот это не факт, – улыбнулась сойка.

Скайлар запустила когти в сумочку и, вытащив горсть мокромха, бросила его в стену королевской спальни.