Ребекка Места - Крепость Вейдера

- Ладно-ладно, признаю, - сказал Ульдир. - Вы меня впечатлили.

Арту-Дету с энтузиазмом щебетал и бибикал.

- Мы здорово поработали, - сказала Тионн. - И особая благодарность - двум моим помощникам.

- Ну так пошли посмотрим на крепость Дарта Вейдера, - сказала Тахири.

Внезапно Энакин опять почувствовал странное ощущение в животе. На Явине-4, в безопасности, идея взглянуть на крепость, построенную его дедом, казалась очень интересной. Но теперь, когда он сам находился здесь, он уже не был столь уверен...

Место, где они приземлились, было пустынным и каменистым, за исключением нескольких чахлых деревьев, протягивавших свои лишённые листьев ветви к закрытому облаками небу. Энакин медленно вертел головой, рассматривая окрестности. Мрачные острые скалы тянулись вверх на сотни метров и исчезали в тумане и низко висящих облаках. Однако не было видно и следа каких-либо зданий.

- Где же замок? - в конце концов спросил он.

Тионн вздохнула.

- Согласно рассказу магистра Скайуокера, он вон там, наверху. - Она указала на один из скальных пиков.

Тахири, Энакин и Ульдир обменялись удивлёнными взглядами. Мрачный пейзаж освещали далёкие вспышки молний.

- Не бойтесь, - подбодрила их Тионн. - Торговец информацией рассказал мне, как подняться на вершину.

- А почему бы нам было просто не сесть там? - спросил Ульдир.

- Магистр Скайуокер предупредил, что шквальный ветер может помешать безопасно посадить "Изыскатель" на площадку перед замком. Проблемы при приземлении могут возникнуть даже у современного корабля.

- А дядя Люк рассказал что-нибудь о самой крепости? - спросил Энакин.

- О ней я знаю немного. Но до отъезда я выяснила всё, что можно. Очевидно, Вейдер сделал замок Баст своей личной резиденцией, ведь он был облечён большой властью. После смерти его и Палпатина несколько сторонников императора привезли сюда его копию-клона. Второй император тоже был повержен. Насколько известно, с тех пор замок заброшен.

На сбившихся в кучу друзей начал капать дождь. А вскоре поднялся ветер, пробиравший до костей.

- Я всё ещё не могу понять, - сказал Энакину Ульдир. - Почему твой дед выбрал такое пустынное место?

От холода у Энакина начали стучать зубы.

- Думаю, он не хотел, чтобы у него часто бывали гости.

Несмотря на холодный дождь, Тахири, как обычно босиком, взобралась на камень, чтобы получше осмотреться. Казалось, её ноги посинели от холода, и Энакин подумал, действительно ли ей удобнее без ботинок.

- Ага, похоже, здесь ещё по крайней мере несколько гостей, - заявила Тахири.

- Ты о чём? - спросил Энакин, взбираясь вслед за ней на камень.

Она показала. В сотне метров от них стоял старый потрёпанный грузовой челнок, полускрытый тенью скального выхода. Сверкнувшая молния на мгновение озарила пространство вокруг маленького кораблика.

- Кажется, там никого нет, - заметил Энакин.

Тахири кивнула.

- Я удивлюсь, если окажется, что он стоит здесь уже долго.

Леденящий дождь кончился так же внезапно, как и начался, но ветер продолжал завывать по-прежнему.

- Думаю, нам надо идти к замку, как только погода улучшится, - сказала Тионн. - Надеюсь, ещё не слишком поздно, чтобы найти то, за чем мы прилетели.

- Смотрите! - Задохнувшись от удивления, Тахири указала вверх.

Ветер, заставлявший всех дрожать, уже разогнал облака. Прямо над ними на мрачном скальном пике высился замок Баст. Крепость венчал купол со скальным шпилем в центре, и она была хорошо защищена. Мрачное, навевающее тоску строение было похоже на смертоносный боевой корабль, слетевший с небес прямо на вершину острой скалы и вставший там вертикально. Сверкавшие вокруг молнии напоминали бластерные выстрелы. Рокотал гром.

- Трудно представить, - сказала Тахири, - что кто-то когда-то называл это место своим домом.

День был мрачный и ветреный. Тахири поёживалась, глядя в иллюминатор "Изыскателя" на унылый пейзаж Вжуна. Снаружи дул порывистый ветер и хлестал дождь. Она подёргала прядь своих светлых волос. Сейчас, когда они переоделись во всё сухое и поели, она была готова совершить подъём в крепость.

Однако погода становилась хуже. Можно сказать, всё становилось хуже. Снова полил дождь - на этот раз даже сильнее - а её ноги никак не могли отогреться.

- Как думаете, он так и будет продолжаться? - спросил Энакин.

- Магистр Скайуокер говорил, что на этой планете не бывает хорошей погоды, - ответила Тионн.

- Значит, мы правильно сделали, что захватили термобельё, - заметил Энакин. - И непромокаемые плащи.