Райдер Уиндем - Взлет и падение Дарта Вейдера

Проект Эндора был новой «Звездой смерти», которая висела на синхронной орбите вокруг покрытой лесами луне газового гиганта Эндора. Когда строительство было завершено, новая «Звезда смерти» была бы даже больше чем прежняя. Ее главное оружие - суперлазер уничтожающий планеты был перепроектирован так, что он мог перезаряжаться в течении минут и хорошо фокусировать огонь по движущим целям, таким как тяжелые корабли. Имперские техники считали ее самым смертоносным изобретением всех времен.

Когда шатл Вейдера нес его с «Палача» к фрагментарному каркасу новой боевой станции, он смотрел на гигантский суперлазер с пренебрежением. Даже если он преуспеет там, где провалилась первая «Звезда смерти», подумал он, это детская игрушка по сравнению с могуществом Силы.

После приземления, Вейдер сообщил командующему «Звезды смерти» моффу Джерджероду о недовольстве Императора, что боевая станция еще не в строю. Узнав, что Император лично прибудет в систему Эндора, Джерджерод приказал своим людям удвоить усилия.

* * *

К этому времени, Император прибыл на шатле в главный имперский ангар в доках «Звезды смерти», Вейдер получил отчет с Татуина, что Джаба хатт мертв. Очевидно, Люк и его союзники успешно освободили Хэна Соло. После этого Вейдер сообщил Императору, что «Звезда смерти» будет завершена по графику, Император сказал,

- Ты хорошо поработал, повелитель Вейдер. И теперь, я чувствую, ты желаешь продолжить свои поиски юного Скайвокера.

- Да, учитель.

- Терпение, мой друг, - проскрежетал Император. – Со временем, он отыщет тебя сам. И когда это произойдет, ты должен привести его ко мне. Он стал силен. Только вместе мы сможем обратить его к темной стороне Силы.

- Как пожелаете, - сказал Вейдер. Он не забыл, как Энакин Скайвокер подчинился приказу Палпатина убить графа Дуку, и не имел причин сомневаться, что Император уже спланировал испытание для Люка, которое определит останеться ли Вейдер его учеником.

- Все происходит, как я и предвидел, усмехнулся Император. Когда Вейдер сопровождал своего учителя на «Звезде Смерти», он хотел видеть будущее также ясно. Палпатин соблазнил Энакина Скайвокера темной сторной, воссоздав его, как кибернетического монстра, и остался более могущественным из двух повелителей ситхов. Хотя Люк Скайвокер одержал победу на первой «Звезде смерти», ускользнул от него на Хоте, и сбежал на Беспине, Вейдер не верил, что его сын сможет противостоять могуществу Императора. Люк должен присоединиться ко мне. Я не могу потерпеть неудачу снова.

* * *

Строительство новой «Звезды смерти» продолжалось. Вейдер только узнал, что корабли повстанцев собрались в системе Салюста, когда его вызвали в императорский тронный зал. Возвышаясь в защищенной башне северного полушария станции, тронный зал имел большие круглые окна, которые открывали Императору широкий обзор лесной луны и верхнего полушария боевой станции. Сам трон был сидением с высокой спинкой, которое было установлено на широкой поднимающейся платформе. Спинка сидения повернулась к Вейдеру, когда он поднялся по лестнице перед троном.

- Каковы ваши приказы, учитель?

Повернувшись в своем троне к Вейдеру, Император сказал, - Пошли флот на дальнюю сторону Эндора. Там он будет оставаться до приказа.

- Какие отчеты о флоте повстанцев, собирающимся у Саллюста?

- Это не имеет значения, сказал Император. – Скоро повстанцы будут разбиты, а юный Скайвокер будет одним из нас! Твоя работа здесь закончена, мой друг. Отправляясь на командный корабль, и ожидай моих распоряжений.

Вскоре после этого, Вейдер вернулся на мостик «Палача», он смотрел сквозь обзорный экран, когда заметил шатл класса «Лямда», приближающийся к Эндору. Шатл передал устаревшие имперские коды, но Вейдер позволил кораблю продолжать движение к лесной луне. Люк на том корабле, он был уверен.

Хотя Император приказал Вейдеру оставаться на «Палаче», Вейдер решил доложить лично о последних событиях. После возвращения в императорский тронный зал Вейдер заметил, что Император действительно был удивлен, услышав, что Люк прибыл на Эндор.

- Ты уверен? – спросил Император.

- Я почувствовал его, учитель.

- Странно, что я не почувствовал, сказал осторожно Император. Мне интересно, ясны ли твои чувства в этом деле, повелитель Вейдер.

- Они ясны, - учитель.

- Тогда ты должен отправиться на луну и ждать его.

Скептически, Вейдер ответил, - Он придет ко мне?