Злата Линник - Озерковская ведьма

– Ну, что..?

– Знаете, самым простым решением было бы вычислить и вызвать сюда женщину, которую вы поневоле вспоминаете как свою прабабушку. Это, конечно, запретная магия, но проблема в другом. Получив в свое распоряжение открытый канал, прабабушка начнет вас посещать, когда захочет. Если вы ничего не имеете против семейного привидения …

– Нет уж, только не это! Может быть, существуют какие-нибудь другие способы?

– Вы говорите, полтергейст начался не сразу после того, как вы купили буфет, а какое-то время спустя?

– Да, первые три недели все было спокойно.

– Скажите, а за последнее время вы приносили домой еще какие-нибудь старые вещи?

– Конечно, мне удалось найти шкатулку для рукоделия, середина девятнадцатого века, подлинник, альбом для фотографий, к сожалению, почти пустой и фарфоровую статуэтку – танцующая пастушка. Правда, она склеена, но какое это имеет значение!

– Хорошо. Аркадий, а где все эти вещи?

– Без проблем, все покажу.

Вещей оказалось намного больше. Аркадий несколько раз вспоминал то о томике стихов, купленном в "старой книге", то о рамке для фотографии, откопанной на барахолке. В конце концов, вещами оказались завалены обеденный стол, раздвинутый на максимальную длину, кресла и подоконники. Оставалось только подготовиться к довольно сложному магическому мероприятию, которое, к тому же, могло не дать никаких результатов. Пришлось вернуться домой и прихватить кое-что из заветного сундучка.

Не буду описывать само мероприятие, скажу только, что стены и потолок комнаты пришлось изрисовать углем из печки, а паркет изрядно пострадал от едкой настойки, в состав которой входили такие редкие и дорогие ингредиенты как змеиные лапки, жабьи хвостики и драконова кровь.

Мои старания увенчались успехом. В то мгновение, когда я уже открывала рот, чтобы сказать Аркадию: "ничего не вышло", тонкий красный луч протянулся из глубины буфета и уперся в старинный альбом в потертом кожаном переплете.

– Что это он?

– Это значит, что между альбомом и буфетом имеется какая-то связь.

– Какое это имеет значение? Это волшебство?

– Постараюсь объяснить. Да, волшебство здесь есть; могу сказать, что буфет является только частью сложной мозаики. Заклинания такого рода могут годами находиться в спящем состоянии и пробудиться под влиянием каких-то обстоятельств, не знаю, как выразиться поточнее…

– Понял, что-то должно сработать как катализатор.

Аркадий взял альбом и стал его внимательно просматривать. Внутри не было ничего интересного: какие-то люди в одежде шестидесятых годов, семейная пара, свадебная фотография, младенец в коляске. Мы вынули все снимки из альбома, но это ничего не дало: не нашлось ни обрывка пожелтевшей бумаги за каким-нибудь из них, ни странной надписи на обороте. Альбом осторожно встряхнули; из переплета ничего не выпало. Я уже собиралась применить сильное проявляющее заклинание, как вдруг безо всякого волшебства обнаружила нечто необычное. На форзаце возле самого корешка была приклеена полоска бумаги. Не знаю, почему, но мне это показалось каким-то неестественным. Что-то не похоже, чтобы этот альбом нуждался в реставрации. Я молча показала на заклеенное место Аркадию, тот, ни слова не говоря, провел по нему карандашом. Бумага лопнула, обложка отошла в сторону, открыв нашим изумленным взорам внутреннюю поверхность корешка с аккуратно прикрепленным к ней ключом. Совершенно верно, внутри альбома был кем-то спрятан старинный ключ, очень маленький, вероятно, от шкатулки или какого-нибудь потайного ящичка.

Я еще раз "просканировала" весь буфет, но никаких новых тайников не обнаружила. Более того, на тонком уровне сохранялось какое-то напряжение, вроде того, которое ощущается в воздухе перед грозой. Значит загадка все еще не разгадана… Нет, думать на голодный желудок я категорически отказываюсь.

И тут я еще раз убедилась, что из моего собеседника получился бы неплохой телепат. Аркадий отошел к окну, что-то сказал по телефону и буквально через несколько минут в дверь квартиры позвонил посыльный из "Пиццы-Хат". Мало того, он принес мою самую любимую пиццу – с ветчиной и шампиньонами. Знаю, что не полезно, но так вкусно! А после того как вслед за ней на столе появился острый овощной салат и несколько десертов, настроение заметно улучшилось. За едой мы не переставали строить догадки:

– Все указывает на то, что изначально связь была между намного большим количеством предметов – вслух размышляла я, отрезая немаленький кусок пиццы. Ну, и частью чего может быть, например, буфет?