Ди Тофт - Серебряная пуля

Сэффи Бессон не сидела сложа руки. За те ужасные недели, проведённые у вампира, она пришла к однозначному выводу: независимо от того, удастся ей спастись или нет, она не могла упрекнуть себя в том, что не использовала хотя бы минимальную возможность вырваться из плена. Сейчас же она пыталась хоть как-то облегчить жизнь испуганным и замёрзшим детям. Мама всегда говорила ей: Господь помогает тем, кто помогает себе сам. Насчёт этого Сэффи ничего сказать не могла, но она — или Господь — нашла парафиновые лампы и спички. С помощью двоих детей постарше она разломала несколько крышек от гробов и разожгла костёр. И когда в замке повернулся ключ, она подготовилась к встрече с врагом. Схватив горящую доску, она подняла её, чтобы нанести удар.

Дверь открылась, и дети, сидевшие у костра, в страхе подались назад, закрывая глаза. Сэффи была готова нанести удар. Она чуть не лишилась чувств от облегчения. Та самая девушка, Алекс Фиш!

Компанию ей составлял… подросток… Подросток, которого она сразу узнала. Подросток с озера.

Она молила Бога, чтобы он пришёл к ней на помощь. Он улыбался. Но… должно быть, это был сон… и Сэффи отступила на пару шагов… За спиной подростка стоял большой белый волк!

— Всё хорошо, — быстро заговорила Фиш, увидев, что Сэффи вновь подняла горящую доску. — Он не причинит тебе вреда.

Подросток с синими глазами улыбнулся.

— Ну что, пойдёшь с нами?

Сэффи кивнула, из глаз её покатились слёзы — слёзы благодарности.

Собрав детей, Нэт в последний раз открыл дверь усыпальницы. Снегопад прекратился, в разрывах облаков показалась луна, осветив Чёрный мост и белый снег. На парапетах сидели вампиры.

Перед ними, торжествующе улыбаясь, стояла королева вампиров.

— Попались, как крысы в западне, — фыркнула она. — А теперь у меня будет ещё и ручной волвен. Как удобно!

Нэту и Фиш не потребовалось много времени, чтобы понять, что они в меньшинстве. Губы Вуди разошлись, обнажив зубы. Выглядел он довольно устрашающе.

— Ложись, мальчик! — приказала королева вампиров. Её окружали подданные. Их красные глаза злобно светились. — Мистер Карвер, ты должен контролировать своего зверька. Он пугает детей.

Но Вуди знал кое-что очень важное, и он надеялся, что Нэт тоже в курсе. Клан одержал победу. Они уничтожили всех, кто противостоял им, и теперь спешили к мосту. Спешили, чтобы добить остатки улья и его злобную королеву.

«А-А-А-А-А-У-У-О-О-О-О-О-А-А-А-А-А-Х-Х-Х-Х-Х-Х!»

Жуткий вой вернул всех к действительности. Фиш с удовлетворением отметила, как резко изменилось выражение лица королевы вампиров. Теперь на нём отражался ужас. «Что ж, пусть это будет тебе уроком, — подумала Фиш. — Хороший генерал не покидает поле боя, не убедившись, что сражение выиграно».

Лунный свет освещал только что появившийся клан Вуди. Волвены были такими белоснежными, что у Фиш начали болеть глаза, когда она смотрела на них. В одну минуту триумф королевы сменился позором. Фиш наблюдала, как остатки улья пытаются сразиться с волвенами.

Вуди, скаля зубы и рыча, побежал к ним. Нэт в ужасе наблюдал, как красноглазый кровосос запрыгнул на спину Вуди. Тот в мгновение ока упал на землю, перевернулся и схватил изумлённого вампира за горло. Чёрная кровь хлынула на Вуди, брызнув на снег. Волвены не знали устали. Оставшиеся вампиры попытались улететь, но волвены высоко подпрыгивали и заваливали нечисть на землю. Они приканчивали их, и снег смешивался с вонючей кровью.

Королева стояла в полном одиночестве. Улыбаясь, она пятилась, её крылья дрожали, словно она пыталась раскрыть их.

— Хватайте её! — закричала Фиш. — Она собирается трансформироваться!

Королева рассмеялась грубо и хрипло, вскочила на парапет моста, готовясь широко раскинуть крылья и взмыть в небо. И в тот момент, когда ноги королевы уже отрывались от парапета, белая молния проскочила мимо Нэта. Она высоко взмыла в воздух и вонзила зубы в её ужасные длинные пальцы ног.

«А-А-А-А-А-И-И-И-И-И-И-И!» — Пронзительный вопль вырвался из пасти вампирши. Королева и Вуди полетели вниз, на скованное льдом озеро.

— Немедленно уведите детей под крышу! — крикнул Нэт Фиш. — Здесь они замёрзнут до смерти.

Фиш замялась. Ей хотелось отправиться вслед за волвеном, а не присматривать за детьми. Но здравый смысл подсказал ей — выбора нет. Она неохотно согласилась и вместе с Сэффи увела детей в усыпальницу, где горел костёр и не дул пронизывающий ветер.