Владислав Крапивин: Прохождение Венеры по диску Солнца

— Он такой же мой, как… Ангел Вовка поморщился:

— Да ладно, не в этом дело. Лишь бы успеть…

— А как ты к нему проникнешь? Через какое-нибудь это… подпространство?

— Какое еще пространство! Начитался фантастики… У тебя есть в елик?.. Ну, я так и знал, что нет. Придется пёхом…

«Вот так он и уйдет, — подумал я. — И пропадет навсегда…» — и стало грустно, словно кончался не бред, а славная такая сказка.

Вовка прыгнул с высокого стула, потянулся.

— Пойду…

«А если это по правде, то что он там будет делать, у Махневского?»

— Там поглядим, — хмуро сказал он.

Стало досадно, что он опять влез в мои мысли. И я спросил с подковыркой:

— А как пойдешь по улице? В этом балахоне… Он хлопнул себя по лбу.

— Елки-палки! Я и забыл!

— Смени обмундирование, а то загребут в психдиспансер.

— Как я сменю-то?!

— А это… с помощью ангельского волшебства. Разве нельзя? — Я помнил, как он управился с крыльями.

— Я не могу тратить энергию на себя. Я же не свой собственный ангел… Иван, а может, у тебя есть что-то подходящее? Ну, от твоих детских лет?

— Есть, конечно, — сказал я с ностальгическим вздохом. — Только далеко, в Тальске. У мамы…

— И правда далеко, — серьезно кивнул он. — Иван, а тогда… может, сходишь в какой-нибудь «Детский мир»? Мне много не надо, лето на дворе… Или денег совсем уже нет?

Деньги еще были. То есть не было «стратегических» сумм, но на бытовые мелочи пока оставались. И я понял, что сейчас по правде пойду в «Детский мир» (кстати, недалеко, в двух кварталах). Потому что вдруг отключился от мыслей о бреде и видениях и все уже воспринимал всерьез. Будто так и надо. Будто дома у меня оказался мальчишка, по непонятной причине оставшийся без одежды, и его необходимо выручить из беды.

— Ладно, только ты никуда не исчезай!

— Чево-о? Куда я исчезну в этом-то? — Он дернул себя за рубаху. Прыгнул на тахту, сел, обнял себя за колени. — Только ты скорее, ладно?.. А к тебе никто не придет?

— Никто.

Я захлопнул дверь, сбежал с третьего этажа и с ощущением полной реальности всех событий зашагал к магазину по нашей «почти центральной» улице Тургенева. Было начало июня, стояла жара, пахло политым асфальтом. Доцветала сирень.

В «Детском мире» было немноголюдно и работали кондиционеры. Хорошо… Однако, оказавшись в секции «Одежда для мальчиков », я ощутил вязкую нерешительность. Никогда не приходилось мне покупать шмотки для мальчишек. За кого меня примут? За папашу? Пожалуй, не тяну по внешности. За старшего брата? Но такие заботы — не для братьев. И вообще это не мужское дело. Еще подумают что-нибудь не то, время наше — подозрительное… К тому же я не представлял, как называются нынешние ребячьи шмотки.

Я заоглядывался. И почти сразу увидел тощенького мальчугана лет двенадцати — и ростом, и даже светлыми волосами похожего на Вовку (только причесанного). Он был рядом с молодой и весьма привлекательной женщиной. Я собрал все запасы любезности и, стараясь не дышать «Тайным советником», подъехал с просьбой:

— Сударыня, вы не помогли бы мне маленькой консультацией?

Она заулыбалась в ответ на «сударыню»:

— Охотно, сударь. В чем проблема?

— Волею судьбы на меня был низвергнут племянник. Совершенно неожиданно. Из Воркуты. Там еще арктическая погода. Сложилось так, что ему не успели собрать никакой летней одежды, и мне выпало теперь взять на себя его гардеробные хлопоты. А опыта ни малейшего…

— Опыт — дело наживное. Что вам хотелось бы купить?

— Что-нибудь как на вашем мальчике… Наверно, ваш брат?

Она заулыбалась еще лучистее, а мальчик сообщил с чуть ревнивой гордостью:

— Это мама. — Он взял маму за локоть и бесстрашно прижался щекой к ее плечу (и это понравилось мне, потому что и сам я когда-то делал так же, не боясь насмешек).

— Никогда бы не поверил, — снова галантно польстил я.

На мальчике была просторная алая футболка с большущим рисунком: закованный в серые латы конный рыцарь с перьями. И штаны американского фасона, которые теперь носят многие мальчишки, — длиной пониже колен, со всякими хлястиками и висюльками внизу, с десятком просторных карманов на всех местах. Пожалуй, самое то: если слегка ошибешься в размере, роли не играет.

Милая женщина помогла мне выбрать штаны и футболку, прикидывая на сына Аркашу, потом спросила, не нужно ли белье.

— Да, конечно! — сообразил я.

После этого купили обувь. Я сперва хотел кроссовки, но Аркашина мама заметила, что если неизвестен точный размер, лучше взять сандалии-плетенки, у них можно регулировать задние ремешки. (И вообще для ангелов сандалии подходят больше, почти библейская обувь, подумал я. И внутри опять все ухнуло от фантастичности происходящего. Но… ухнуло и отпустило.)