Александр Зорич: Денис Котик и царица крылатых лошадей

— В следующий раз, девчонки. Сейчас не могу. Просто не могу. Дел много! У бати моего знаете сколько сотрудников лишних уволить надо?! Пойду ему помогать! А то ведь сам не справится…

С этими словами Альберт Подольский бросился к машине, даже не сказав девчонкам "до свиданья". Водитель с длинными седыми усами подобострастно распахнул перед мальчиком заднюю дверцу.

Не солоно хлебавши, Кристина и Даша глядели вслед красному "Крайслеру" с тоской и завистью. Как хотелось им прокатиться на такой машине! Конечно, у кристининого папы тоже был автомобиль. "Жигули", "девятка". Но разве могла эта "девятка" сравниться с "Крайслером" папы Альберта, салон которого был обит кожей настоящего носорога!

Что уж говорить о Даше, папа которой был учителем музыки и ездил по воскресеньям на фазенду на допотопном ржавом "Запорожце"…

В этом-то грустно-мечтательном состоянии девчонок и обнаружил Денис Котик, наш юный герой.

Денис был человеком нескучным и сообразительным, но, по меркам Кристины и Даши, слишком наивным. Недаром одноклассники его называли Мечтателем, а когда хотели обидеть — Желторотиком.

"Разве умного человека Мечтателем называют? Правильно говорит Альберт. Умного человека надо называть Реалистом!" — рассуждала Кристина Заграйская.

Денис беспардонно загородил Кристине и Даше вид на удаляющийся красный "Крайслер" и сказал:

— Девчонки, ну разве можно так грустить из-за оценок? Вот в следующий раз все выучим и попросим Крокодиллу контрольную нам перезачесть, а?

— Да иди ты подальше со своими оценками, зубрила несчастный. Котик-Желторотик, — угрюмо огрызнулась Даша.

— Можно подумать, оценки — это в жизни главное. Ничего-то ты не понимаешь, Желторотик, — многозначительно добавила Кристина, высоко вздернув нос.

Денис засмущался и даже покраснел.

Он бросил прощальный взгляд на 5-"Б", жалобно завывающий "Казаки! Казаки!", и двинулся по направлению к дому.

"Правильно сосед наш говорит. Нет в жизни счастья в личной жизни", — подумал Денис и добавил: "А в учебе его нету и подавно".

Путь Дениса пролегал через задворки городского парка.

Он шел по асфальтированной дорожке, которая вилась между старыми каштанами, и изо всех сил раскаивался в том, что вообще подошел к Даше и Кристине.

Он обещал себе, в сотый раз обещал, что больше никогда и ни за что не станет заговаривать с ними первым.

Уж очень они непонятные. И красивые.

У Кристины даже ногти на ногах накрашены! И притом каким-то чудным лаком. Если так смотреть, то он синий, а если эдак — зеленый!

Увы, Денис знал, что завтра или послезавтра он наверняка нарушит свое обещание.

Ему нравилась, очень нравилась Кристина Заграйская, с накрашенными лаком-хамелеоном ногтями. Она нравилась ему так сильно, что от нее он был готов терпеть все, что угодно.

В том числе, обращение "Котик-Желторотик", за которое не один обидчик был зван Денисом на честный кулачный бой.

Да, Денис Котик стеснялся своей простецкой фамилии.

Напрасно бабушка рассказывала ему, сколь славен род Котиков, в котором был и выдающийся военный хирург, и знаменитый ученый-химик, и даже один известный поэт (писавший, правда, под звучным псевдонимом Варфоломей Вдохновенный).

Напрасно мать и отец объясняли ему, что фамилия Котик очень древняя и идет из самой глубины веков. Из времен, когда наши предки-славяне строили деревянные крепости, стреляли из луков отравленными стрелами и считали, что у каждой семьи, у каждого рода есть свой зверь-покровитель, который помогает правильно жить и добиваться успехов.

"Наши с тобой пра-пра-прадедушки, — говорил Денису отец, — были уверены, что их покровители — дикие хищные коты. Что они могут стать такими же ловкими, отважными и самостоятельными, как эти замечательные лесные звери."

"Вот они, твои прадеды, и стали называться Котиками. Так и появилась наша фамилия", — добавляла мама.

Вспомнив о родителях, Денис печально вздохнул. Не то чтобы он не верил их объяснениям, но…

Просто не мог понять, ну почему, почему его древние предки-славяне не взяли себе какую-нибудь менее смешную фамилию? Хотя бы "Котовы". Или, на худой конец, "Котовские"…

Денису очень не хотелось идти домой. И хотя он знал, что бабушка, Любовь Николаевна, уж наверное заждалась его к обеду, он решительно свернул с тропинки в дубовую рощу.

Отчасти все дело было в злополучной контрольной по физике. У него и так оценки "не блистали", как говаривал физрук, а тут еще и это… Бабушка ругать его, конечно, не будет. И ремнем, как папа, грозить не станет.