— Этого я не допущу, — с улыбкой сказал Проклус. — Вы, равно как и все остальные члены Совета, будут нужны мне здесь. У нас много работы. Я хочу знать мнение других магов. Согласны ли вы работать со мной?
— Я всегда относился к вам с уважением, — признался Брабаус. — Я счастлив узнать, что ваша цель благородна, и я могу к вам присоединиться.
— Я готова рискнуть, — заявила Сивилла в свою очередь. — Но предупреждаю, что теперь буду долго обдумывать каждое услышанное слово. Если что-то мне не понравится, если я решу, что вы отклоняетесь от первоначального курса, я уйду.
— Ваше право, — кивнул Проклус. — Надеюсь, этого не случится. — Его взгляд упал на Гидеминуса. — А вы?
Гидеминус поднял голову. Лицо выражало мрачную решимость.
— Я разделю участь моего учителя Мириуса, — глухо сказал он. — Я не могу покинуть его.
Никто не возразил ему. Чародеи склонили головы, словно в знак уважения перед его решением. И даже Минька невольно восхитился Гидеминусом. Надо же, какая преданность!
— Ты мне ничего не должен, Гидеминус, — нарушил, наконец, свое молчание Мириус. — Почему бы тебе не присоединиться к этому стаду баранов? Я вырастил вас, я сделал вас магами, вы знаете меня всю вашу жизнь. Вы все перечеркнули, переметнувшись к новому сладкоголосому пастуху по первому его слову. Найдется ведь и третий, кто напоет вам еще более убедительные трели. И вы метнетесь туда…
— Не передергивайте, Мириус! — строго оборвала его Друзилла. — Мы здесь не из-за Проклуса, но по слову Тезауруса, посланца магов, проникших в Великое таинство! Он раскрыл нам вашу истинную сущность.
Мириус устало откинулся на спинку кресла.
— Хорошо, — сказал он. — Что вы намерены со мной делать? Но что бы вы не решили, знайте: я не раскаиваюсь в своих убеждениях. Я сам был землянином. Я видел такое, о чем вы не имеете ни малейшего представления. Тогда я понял — люди нуждаются в господине, и всегда будут нуждаться. Давайте, заливайте их волшебством. Уже через сто лет вы увидите, что я был прав. Может быть, Гдетоземье уцелеет, тогда у вас будет вечность, чтобы анализировать ошибки.
— Говорите, чародеи, — выслушав Мириуса, приказал король. — Каков ваш суд?
Сивилла встала.
— Я предлагаю: пусть Мириус поселится на Выжженной земле без права появления в других частях Гдетоземья.
Проклус покачал головой. Сивилла села, ни на кого не глядя. Поднялся Брабаус.
— Я бы предоставил Мириусу свободу. Не думаю, что он может нам помешать. Пусть живет в своем доме и занимается чем угодно. Никого в Гдетоземье ему уже не удастся одурачить.
Друзилла не стала разводить патетику и говорила сидя.
— Вы недооцениваете Мириуса, друзья мои. Оставлять в Гдетоземье очаг враждебности не слишком разумно. Мириус должен отправиться на Землю.
— Как раз тогда, когда мы собираемся открыть Кран Волшебства? — воскликнула Сивилла. — Вы представляете, что он сможет там устроить?
— Риск существует в любом случае, — подал голос Проклус. — Оставить Мириуса в живых — значит рисковать.
Все насторожились. Брабаус уже собирался возражать, но Проклус жестом остановил его и продолжал:
— Но мы готовы идти на риск. Мы лишим его посоха и будем внимательно за ним наблюдать. А где ему жить, пусть решает сам.
Мириус думал недолго.
— Я выбираю Землю. Все возвращается к исходной точке, и я, выходит, должен вернуться. Когда смута поглотит Землю, обращайтесь ко мне за помощью. Однажды я участвовал в предотвращении катастрофы.
— Я иду с Мириусом, — подтвердил свое прежнее решение Гидеминус.
— Приговор будет приведен в исполнение немедленно, — Проклус подвел итог и встал. Остальные маги тоже поднялись.
— Мириус и Гидеминус, подойдите сюда.
Оба мага приблизились к трону. Проклус сошел вниз.
— Магистр Мириус! Отныне вы лишены звания верховного мага Гдетоземья и отправляетесь на Землю в качестве наблюдателя. Вы лишаетесь своего магического посоха и получите новый, только когда вам будет разрешено вернуться.
Мириус протянул свой посох, и Проклус переломил его над головой старого мага, чем здорово удивил Миньку: вот это силища!
Затем те же слова были сказаны Гидеминусу. Его посох тоже был сломан.
— Магистры Брабаус и Сивилла! Вы должны доставить их на Землю, туда, где им придется по вкусу, и установить там канал постоянной связи.
Названные маги немедленно выступили вперед. Они встали рядом с осужденными и в два голоса принялись читать заклинание. Их посохи потемнели, и туман скрыл всех четверых. Мириус покинул Гдетоземье.
Читать дальше