Александр Зорич - Денис Котик и Ржавые Заклинания

– Какое еще дельце? – прищурился Денис.

– Двое моих хороших друзей обещали помочь. Этой ночью они должны изловить того типа, что под твоей личиной шляется и пакостит.

– А велики эти пакости?– деловито осведомился Денис.

Мысленно он уже обдумывал стремительный план, как усыпить бдительность бабушки. Проще всего было сослаться на день рождения – верный Максим в таком случае все поймет и не подведет, ни о чем не спрашивая.

– Хуже некуда, – хмыкнул Мальчик. – Похищены три важных хруля. Уже несколько раз нападали на поданных Царицы крылатых лошадей Госпожи Снежной. И, наконец, из Лицея украдено несколько важных книг. Среди них были очень ценные Рукописи, имей это в виду.

– А что этот тип делает в Закрытке? – нахмурился Денис.

– А кто тебе сказал, что этот враг сейчас – в Закрытке? – в своей излюбленной манере вопросом на вопрос ответил Маленький Мальчик.

– Ну, ты же сам сказал, что сегодня вечером... Может быть, даже ночью...

– Ну да, – шмыгнул носом Мальчик. – Но только не в Закрытке. За Воротами.

– В Архипелаге? – чуть не вскрикнул от изумления Денис.

– Конечно, есть подозрения, что эта тварь могла пробраться и сюда. Так сказать, по некоторым признакам.

Он умолк и почему-то внимательно изучил свою левую ладонь.

– Но, во-первых, никто из Учителей-чародеев не знает, чего же ей надо и что она хочет.

– А это разве не одно и то же? – пожал плечами Денис.

– Если бы... – в сердцах сплюнул Маленький Мальчик и, громко цыкнув, далеко выпустил тоненькую струйку слюны. – Как будто что-то ведет за собой этого злыдня. А он еще и сопротивляется... Представляешь?

Они помолчали.

– Так ты, значит, совсем забыл про заклинание песка? – невинным тоном осведомился Маленький Мальчик и принялся деланно и весьма фальшиво присвистывать какой-то мотивчик. Судя по незатейливости и простоте мелодии, она вполне могла стать суперпопулярной и в Закрытке.

– Какое заклинание? – не понял Денис. – Это ты про вызов Короля-ящерицы?

– Ну да, – похоже, неискренне буркнул Маленький Мальчик, так что это не укрылось даже от Дениса. И совсем уж невпопад заметил:

– Ладно, хоть тут еще все нормально.

Денис укоризненно покачал головой.

– Может, ты все-таки объяснишь мне, что да как? Мы что, сегодня вечером уже будем на Буяне?

– Не совсем, – отвел глаза Мальчик. – Но, в общем, рядом. Твоя задача на сегодняшний вечер – незаметно выбраться из дома. В одиннадцать часов вечера, по-вашему. Только и всего. А потом возвратишься.

И ни о чем не беспокойся: никто твоего отсутствия не заметит. По крайней мере, до утра.

Он вынул из кармана пальто маленькие пластмассовые часики на браслете-ремешке. Часики выглядели совсем как игрушечные. Только стрелки поблескивали, как будто были покрыты фосфоресцирующим составом. Хотя дотемна было еще далеко.

– Просто переведи часы на пять... нет, лучше все-таки шесть часов назад. К этому времени ты сто раз вернешься домой.

– Точно? – строго спросил Денис. Эта штучка вполне походила на давешние контрамоты, с которыми его обстоятельно познакомил милый и забавный шошарр-непоседа Тиша. Но только, скорее – на игрушечные.

– Спорим? – в свою очередь ответил Маленький Мальчик. – На Что хочешь – То проси?

В его шалых глазах горели веселый и упрямый вызов вперемешку с врожденным озорством. Он вновь стал прежним Маленьким Мальчиком, которого и взрослые, и дети, и даже такое пессимистическое до мозга костей существо как Альбертик Подольский перед уроком английского воспринимали как семилетнего малыша. Такой уж был секрет обаяния этой личности.

Денис засмеялся и протянул руку, чтобы поглубже нахлобучить его дурацкую ушанку. Шапка съехала Мальчику на ухо, и Денис увидел...

Он осекся и молча смотрел на своего гостя. Тот, видимо, заметил перемену в настроении собеседника и тревожно заглядывал ему в глаза, крутя шеей.

– Что, а? – обеспокоенно повторял он. – Чего там у меня?

Денис с усилием сглотнул. Нет, это уже не был семилетний малыш. Или он, Денис, просто научился отныне видеть истинную сущность этого необычного человека.

– У тебя там...

Он указал пальцем.

– У тебя там белые волосы!

– Где? – испугался Маленький Мальчик и быстро напялил ушанку по самые мочки ушей. А потом шмыгнул носом, как обиженный мальчишка, и стянул шапку.

На правом виске Маленького Мальчика серебрилась белая прядь волос. Точно морозцем поутру прибило, а затем выбелило инеем короткий и жесткий пучок травинок.