Александр Зорич - Денис Котик и Ржавые Заклинания

И в это время задние двери салона с треском разъехались перед ним.

Несколько мгновений спустя дерзкий безбилетник уже стоял на тротуаре позади троллейбуса и, подбоченившись, разглядывал его заднее стекло. За стеклом застыл как изваяние потрясенный контролер. Он не сводил с незнакомца напряженного, перепуганного взора.

Незнакомец состроил контролеру обидную гримасу. После чего вынул руки из карманов и вдобавок показал ему "нос". Контролер задохнулся от злости и погрозил из машины "зайцу" худым и костлявым кулаком.

Странный безбилетник принял вызов. Он согласно кивнул, а затем одним рывком выхватил из кармана огромный черный пистолет и решительно нацелился несчастному контролеру прямо в лоб! Тот онемел и разинул от ужаса рот, одновременно крепко зажмурившись.

После чего произошло сразу несколько событий.

Злосчастный контролер попытался спрятаться за спинами. Но нахлынувшая толпа пассажиров, давно поджидавшая на остановке, буквально притиснула его к окну заднего вида. Троллейбус встряхнуло, и он тронулся, одновременно закрывая двери. И в то же мгновение сумасшедший безбилетник нажал спусковой крючок!

От ужаса контролер еще сильнее зажмурился и мысленно попрощался с жизнью, а заодно и своей толстой билетной сумкой.

Из дула пистолета вылетела меткая и тонкая струйка воды. Она действительно, наверное, попала бы нашему незадачливому контролеру в нос или лоб, если бы не толстые и закаленные троллейбусные стекла. Веселый ручеек тут же побежал по стеклу, смывая дорожную пыль и зимнюю грязь.

Машина тем временем двинулась вперед, обходя припаркованные вдоль обочины легковушки. Лишь в заднем стекле троллейбуса застыло побелевшее от страха лицо контролера со смешно расплющенным носом и потрясенными, широко раскрытыми глазами

А странный незнакомец сунул обратно в карман свой водяной пистолет – конечно же, тот был игрушечным! – и зашагал в обратную сторону. Теперь ему было уже недалеко.

Временами наш безбилетник весело подпрыгивал на ходу и весьма довольным тоном бормотал что-то себе под нос. В эти минуты он более всего походил на семилетнего мальчишку, успешно осуществившего давно задуманное хитрое озорство. И, прошу заметить, не попавшегося при этом никому из этих занудных и вечно таких жутко правильных взрослых.

Спустя полчаса странный незнакомец уверенно вошел во двор дома, где жил Денис Котик. Он с ходу миновал нужный подъезд, затем следующий и, наконец, миновал весь дом. Затем незнакомец оглядел окрестности и, очевидно, выбрал себе широкую лавку в конце двора. Прошлепав по грязи, он тут же уселся на нее.

Из кармана незнакомец достал блестящую пачку ментоловых жвачек. Он бросил в рот пару пластинок и приготовился к долгому ожиданию. Весеннее солнце пригревало, лавка была сухая и теплая, и незнакомец слегка задремал.

Так он просидел в ожидании час или даже больше. К тому времени солнце уже скрылось в облаках за крышами соседних домов. Стало ощутимо прохладнее, и незнакомец плотнее укутался в пальто. Шарф тоже пришлось затянуть потуже. При этом незнакомец случайно взглянул на собственную руку и оторопел.

Левая ладонь этого странного человека, казалось, в мгновение ока пожелтела. Ее пальцы покрылись грязновато-желтым налетом. Больше всего это походило на застарелую, рыжую ржавчину.

Другая рука, напротив, была по-прежнему почти чистой. Если, конечно, не считать въевшихся в линии ладони мелких крапинок сажи. Но они-то незнакомцу, очевидно, были вполне привычны.

Незнакомец побледнел, сильно задрожал всем телом, как от простудного озноба, и вполголоса чертыхнулся. А затем вновь услышал внутри себя шепот.

Противный, шепелявый, гнусный шепот, который он никак не ожидал услышать здесь, в мире, куда этому шепоту не должно быть входу. И который он слышал уже трижды за минувшие, такие тревожные и нелегкие для него дни.

А потом все стихло.

– Проклятье... – пробормотал незнакомец, чувствуя, как бешено стучит у него в висках. – Значит, он способен добраться уже и сюда. И получается, что времени у меня нет совсем. Ни на проверки, ни на доказательства. Чего же мы сидим?

И он задумчиво продекламировал, сосредоточенно подбирая рифму:

Однако тут же осекся, замер на минуту, задумавшись, и тут же решительно махнул рукой. Ему сейчас было вовсе не до стихов!