Мириам Дубини: Лунная музыка

Сегодня вечером я спою вам белую песню о сгоревших в превращении перьях.

Где были крылья, теперь руки, клюв превратился в нос посреди лица.

Лапы с перепонками стали ногами, хвост исчез, и больше его нет.

Осторожно, пернатые, начинается битва, пришло время спуститься с небес на землю.

В тесном строю шагайте! Шагайте!

Не задавайте вопросов, шагайте! Шагайте!

Всё остальное забудьте, шагайте! Шагайте!

Вы станете снегом, который падает вниз, приземляется на лёд и больше никогда не летает.

Не успела Белоснежная колдунья произнести последние слова заклинания, как из целого вороха снежинок перед ней появился Блистательный воздушный отряд. Когда снег растаял, стало ясно, что у лебедей больше не было ни клювов, ни хвостов, их тела больше не покрывал пух, на крыльях не было перьев. Все три солдата Блистательного воздушного отряда превратились в Тех, у кого в сердце нет осколка.

— Смирно! — приказал мистер Фланнаган, приставив одну ногу к другой и поднеся руку к виску в бравом военном приветствии.

Но капитан, ещё не привыкший к тому, что у него появились руки и ноги, промахнулся, ударив себя по носу — так он понял, что над губами у него растут колючие усы.

Сбоку от мистера Фланнагана кадет Брозиус не смог удержаться на ногах и теперь лежал на полу, перекатываясь из стороны в сторону на животе внушительного размера.

— Кажется, мы немного потолстели, а, кадет? — поддела его мадам Прин.

— А ты всё такая же худая и мерзкая! — парировал кадет. Ему наконец удалось подняться с пола и встать по стойке смирно.

— П-ф-ф-ф, — передразнила его мадам, задрав кверху нос точно такой же формы, как и её прежний клюв.

— Тихо! — послышался голос Белоснежной колдуньи из глубины Зала шаров. — Очень скоро нам позвонит Её Мистическое Величество. Она говорит, что придумала дьявольски хороший план по поимке Недоделанной, но я ей не верю: Та, у кого в сердце нет осколка, должно быть, уже прошла обряд посвящения и теперь стала гораздо сильнее. — Взгляд Белоснежной колдуньи на мгновение задержался на вихре, бушевавшем вокруг Ледяного дворца. — Именно поэтому, — продолжила она, — я придала вам человеческое обличье. Возьмите с собой этот маленький переносной шар, — добавила она, надевая на длинную голую шею мадам Прин прозрачную подвеску. — Вы последуете за Королевой ведьм везде, куда бы она ни отправилась, и будете сообщать мне обо всех её передвижениях в реальном времени.

— Слушаемся, Ваше Блистательное Величество! — хором ответили бывшие лебеди.

Неожиданно в зале вспыхнул яркий свет, и, словно фейерверк, один за другим зажглись кристаллические шары. В шарах возникли все ведьмы планеты с ухмылками на лицах: они были готовы рассказать о своих зловредных планах.

Белоснежная колдунья придумала это всеобщее собрание под названием Кристаллическая конференция для того, чтобы держать ведьм под контролем, и проводила его каждый месяц. Но сегодня должна была состояться особенная Кристаллическая конференция, сокращённо К. К., самая важная за последние одиннадцать лет.

Откуда-то сверху появилось зелёное свечение, и в самом большом шаре возникло лицо Королевы ведьм.

— Доброй полночи, Ваше Мистическое Величество! — хором поприветствовали её ведьмы.