Георгий Почепцов - Замок на загадочной планете

— Эй, королевский повар! — скомандовал он роботу, — можно подавать.

Робот принялся раскладывать еду по тарелкам, естественно, начав обход стола с самого Глеба, который удовлетворенно хмыкнул и сказал:

— Теперь фрейлинам.

Робот стал обходить стол, переходя дальше к мальчикам.

— Стоп! — остановил его Глеб, когда робот подошел к Алеше. — Королевский шут еще не заслужил своей порции. Он не рассказал нам ничего смешного.

Робот непонимающе слушал его. Слово «стоп» было для него ясным, и он выполнил приказ, а вот остальное…

Все подняли головы над тарелками.

— Давай следующему, — сказал Глеб. Робот послушно стал накладывать порцию Мише. Тарелка Алеши осталась пустой.

— Что такое? — возмутился он, обращаясь скорее ко всем, чем к Глебу. — Почему это всем дают, а мне нет?

— Не волнуйся, мы не изверги. Поешь, когда расскажешь нам какой-нибудь анекдот. Можно старый. На нашей планете все старые анекдоты автоматически становятся новыми!

И он довольным взглядом обвел всех сидящих за столом.

Алеша покраснел:

— Я не собираюсь смешить его!

— Почему? Ты же согласился принять звание королевского шута. Теперь ты должен выполнять свои обязанности, иначе выпадаешь из команды, — стал втолковывать ему Глеб.

— Действительно, — сказала Аня. — Как я сразу не подумала, ведь ты же сам согласился, и никто тебя не заставлял. А теперь не хочешь подчиняться игре.

Но Алеша отмахнулся от Ани.

— Я возьму еду сам! — решительно произнес он, насупив брови.

Никто не возразил, и Алеша потянулся к кастрюле. Глеб быстро схватил его за руку.

— Не нарушай приличий, шут!

— Тебе трудно рассказать анекдот? — надули губки Катя и Аня.

— Я не собираюсь прыгать перед вами на лапках, — выкрикнул Алеша.

Все повернули головы к Глебу. Тот откинулся в кресле и сказал:

— Тем хуже для тебя. Не подчинишься — не получишь еды.

— Получу.

— Нет! Не надейся.

— Получу, — твердил Алеша, но больше не делал попытки протянуть руку.

Глеб встал с места, подошел к нему и, предательски схватив сзади за голову, назидательно повторил несколько раз:

— Нужно работать, нужно работать…

Алеша стал барахтаться, пытаясь освободиться от его хватки. Но вести борьбу было трудно, он начал задыхаться. Глеб все сильнее сжимал ему шею.

— Звездочет, ко мне, — скомандовал Глеб.

Миша, делая вид, что не слышит, уставился в тарелку.

— Миша, не смей, — закричала со своего места Настя.

— Не лезь не в свое дело, — пробурчал Глеб. — Он один в этом шутовском наряде и потому должен быть шутом.

— Это не шутовской наряд! Это наша форма! — Настя выскочила из-за стола.

Глеб с помощью Миши запер Алешу в комнатушке, где хранилась посуда. Ключ он повесил на шею и с довольным выражением на лице вернулся к столу.

И тут же в столовую влетела Настя. Когда она успела выйти, ребята не заметили. Все повернули к ней головы. Настя тоже была в комбинезоне с нашитым на кармашке именем и номером школы.

Все ждали реакции Глеба. Но тот равнодушно продолжал есть. Потом откинулся в кресле, вытер рот салфеткой и небрежно обронил:

— Вот, кстати, наглядный пример заразности шутовского поведения. Оно ужа-а-асно заразно. — Все прыснули. — Как видите, одна из фрейлин заразилась. Но пусть она не боится. Мы уважаем девичью гордость. К тому же у нас уже есть шут, — Глеб кивнул в сторону импровизированной темницы. Он хотел добавить что-то к сказанному, но невероятный шум на улице помешал ему. Что-то огромное двигалось к замку.

Ребята высыпали на улицу. Сквозь поднятую пыль они увидели ползущую на них громадную металлическую гусеницу.

— Мальчики! Какой ужас! — завизжали девочки, сбиваясь в кучу.

— Что делать, Глеб? — спросил Миша. — Ведь все оружие на корабле. Здесь нет даже бластера. Этот глупый робот не догадался его вынести.

— Конечно, мы ничего не сделаем ей этими допотопными мечами. Нужно забаррикадировать дверь.

Они тут же вернулись в замок и крепко заперли дверь. Миша пару раз толкнул ее, проверяя на прочность.

— Роб! Где этот Роб? — кричал Глеб. — Нужно завалить чем-то дверь, а этого робота нет на месте.

— Дверь крепкая, — сказал Миша после проверки.

— Не выдержит она, быстрее тащи вниз кресла!

Но было уже поздно. Послышался удар, и сквозь дверь просунулся металлический щуп.

— Бежим назад! — скомандовал Глеб.

Слышно было, как гусеница пробилась сквозь дверь и заскрежетала по лестнице.