Ирина Перова - Рыцари Короны

Вагнер был несколько ошеломлен таким вопросом, но ответил с достоинством:

— Очевидно, я дракон, потому что драконами были и мои благородные родители. Согласитесь, что было бы странно, если бы у четы драконов сыном оказался суслик, например.

— Да нет, сударь Вагнер, на суслике мы никак не настаиваем… — Похоже, Аленка единственная сумела найти верный тон. — Но нам бы хотелось побольше узнать о предстоящем путешествии. Его причины, продолжительность и…

— Одним словом, зачем вы нас похитили и куда везете? — ворвался в деликатный разговор Сашка.

— Ах, сударь Сашка! — Вагнер печально пошевелил крыльями. — Даже ваша несомненная юность не оправдывает такого бесцеремонного поведения! Перебить благородную барышню, разве в вашем мире такое принято?

— Подумаешь, — Сашка вообще не любил, когда обращали внимание на его «несомненную юность», а уж терпеть это от незнакомого дракона, который и ростом-то на полголовы ниже… — Лучше признавайтесь, вы что, выкуп за нас хотите получить? Вы что, бандит?

— Выкуп? — Дракон явно растерялся, крылья его наполовину развернулись, зеленый хохолок за правым ухом встал дыбом. — Боюсь, я не совсем… подготовлен… выкуп — это что? И кто такой названный вами благородный сударь Бандит?

— Вы не знае…

— Подожди, Сашок. — Слегка побледневший Андрей ловил взгляд желтых глаз дракона. — Что вы сейчас имели в виду, а?

— Когда именно… что? Я не совсем понимаю… — на Вагнера было жалко смотреть.

— Когда вы сказали, что в нашем мире так принято.

— Вы что, хотите сказать, что вы из другого мира?

— Ах, это! — Дракон моментально успокоился. — Ну, естественно. Разумеется, мы с вами принадлежим к разным мирам, какие могут быть сомнения? Или вам приходилось встречать кого-либо, подобного мне, в вашем мире? — Вагнер кокетливо поправил зеленый хохолок.

— Я, пожалуй, сяду, — слабым голосом сказала Ольга и опустилась на ближайшее сиденье.

Быстрее всех переварил новость Сергей.

— И что, все… обитатели вашего мира похожи на вас?

— Ну почему же? Ведь и в вашем мире не все живые существа похожи на вас пятерых.

— И зачем же вам, скажите на милость, мы вам понадобились? — Андрей не собирался объявлять перемирие.

— Но поверьте, я действительно не уполномочен… и ехать осталось совсем недалеко. — Вагнер бросил быстрый взгляд в стекло.

Ребята тоже обернулись к окнам, но ничего, кроме глухой черноты, не увидели.

— Недалеко — это где? — пробурчал Сергей.

— Сейчас, сейчас, — рассеянно ответил ему дракон.

Он сосредоточенно всматривался в темное окно, подняв левую лапку и насторожив ушки. — Одну секундочку, подъезжаем… четыре… три… два… один… стоп!

Автобус мягко остановился. Вагнер растопырил крылья, так что они зацепили ближайшие сиденья, и впервые за все время улыбнулся. Зубки у него были… одним словом, хорошо, что он не улыбался с самого начала.

Заиграли фанфары. Не оглушительно, а на удивление нежно и мелодично. Дракон сложил крылья и провозгласил торжественно:

— Остановка «Нечерная Башня»! Счастлив приветствовать вас, дорогие гости, в наших краях!

Двери с негромким шипением открылись, и Вагнер первым легко выпрыгнул из автобуса. Не слишком уверенно ребята последовали за ним. А на улице, как ни странно, не так уж и стемнело. Сумерки, конечно, но, в общем, все было видно. Автобус остановился на опушке довольно густого леса. Вагнер сорвал с ближайшего куста веточку и начал с удовольствием жевать крупные темно-зеленые листья.

— Должен признаться, эти путешествия в другие миры так утомительны, — с набитым ртом невнятно пожаловался он.

— И куда это мы приехали? — поинтересовался Сашка, пока остальные молча оглядывались. — Обещали какую-то башню, а здесь, кроме деревьев, и нет ничего…

— Нечерная Башня там, за лесом, — махнул Вагнер лапкой, — вас туда проводят.

Он дожевал последние листочки, облизнулся и, приложив лапки к мордочке на манер рупора, заголосил:

— Пушок! Пушо-ок! Мы приехали! Пушо-о-ок!

— И зачем надо так орать? — Под кустом, ветки которого с таким аппетитом объедал Вагнер, лениво шевельнулась тень.

— Ну, знаешь, Пушок, это уже переходит всякие границы! — Мелодичный голосок Вагнера дрожал от возмущения. — Ты ведешь себя абсолютно некорректно, я буду вынужден принять меры…

— Пожалуешься, что ли? — Тень выскользнула из-под куста.

Ребята, все пятеро, ахнули так слаженно, словно долгие месяцы репетировали это. Так ведь было от чего ахнуть. В тусклом сумеречном свете перед ними стояло что-то громадное… Пожалуй, это все-таки был волк.