Тамара Крюкова - Волшебница с отсрова гроз

-Чтение подобной литературы приносит не столько пользы, сколько вреда, - не терпящим возражений тоном заявил старик.

-Почему? - недоумевал Прошка.

-Потому что эти книги содержат тайные знания, в которые можно посвящать только избранных. Читать их без наставника нельзя.

-Где же мне взять наставника?

-Обратись к придворному астрологу, - посоветовал библиотекарь.

Не знай Прошка придворного астролога, совет показался бы ему дельным. Но он был далеко не дурак и понял, что это всего-навсего вежливый отказ. Астролог был древним старичком. Он почти отошёл от дел и проводил дни либо грея кости возле камина, либо сражаясь в шахматы с библиотекарем. В последнее время он даже гороскопов не составлял и числился на службе лишь за прежние заслуги.

Поразмыслив так и сяк, Прошка решил, что других вариантов у него всё равно нет, и отправился к астрологу. Как он и ожидал, старик отказался взять его в ученики, сославшись на старость и хвори. А когда Прошка стал настойчиво упрашивать, по секрету признался, что никогда не обладал большими способностями в предсказаниях и магии, а теперь они и вовсе иссякли.

-Где же мне найти наставника? - в отчаянии спросил Прошка.

-Ну не знаю, - развёл руками придворный астролог. - Разве что на острове Гроз.

-А далеко до него? - загорелся начинающий волшебник.

-Коли хочешь преуспеть в магии, то ищи его сам, - уклончиво посоветовал старик.

Следующую неделю Прошка провёл за атласами. Он проштудировал все географические карты, однако острова Гроз ни на одной из них не оказалось. Решив, что старый волшебник над ним подшутил, Прошка обиделся. «Мог бы просто отказать, а не морочить голову каким-то несуществующим островом», - досадовал он.

Встретив астролога, паренёк без обиняков выпалил:

-Нету нигде вашего острова. Я все карты облазил, чуть глаза не сломал.

-Напрасно. На карте остров Гроз не сыскать. Мало кто знает о его существовании, - лукаво улыбнулся старичок.

-Вот те раз! Может, его вообще нету?

-На свете есть много невидимого и непостижимого.

-А вы-то на нем бывали? - не унимался Прошка.

-Нет. Но однажды мне довелось повстречать чародея с острова Гроз.

-Так, может, вы за меня замолвите словечко? - взмолился мальчишка.

Старичок пытливо посмотрел на него и в раздумье погладил длинную белую бороду. Ему не хотелось подогревать несбыточные мечты паренька, но и огорчать его было жаль. Пылкое стремление мальчика достичь своей цели было достойно похвалы. И всё же астролог решил сказать ему правду.

-На остров Гроз ты вряд ли попадёшь. Говорят, остров этот заговорённый. Он открывается лишь избранным. Прежде надо себя проявить.

Как же мне себя проявить, если я не знаю, с чего начать? - с досадой сказал Прошка. - Нужных книг не допросишься, потому что у меня наставника нет, а наставника не найти, пока не проявлю себя. Канитель какая-то получается.

-Зря ты обижаешься, - покачал головой старик. - Пустое это дело. Вот тебе первый урок: обида - бесполезный груз. Она человека вниз тянет, с ней высот не достичь.

-Я и не обижаюсь, - буркнул Прошка. - Только вы хоть намекнули бы, с какого боку мне за дело взяться. А то пока я без пользы в карты пялился, целую неделю потерял.

-Больно ты прыткий, - астролог усмехнулся в бороду. - Вот тебе второй урок: хочешь успеха добиться, учись терпению. Знаешь пословицу: упорство и труд всё перетрут? Чтобы чародеем стать, надо не одно испытание пройти. А ты перед первой же кочкой пасуешь.

-Да не пасую я, а не знаю, с чего начать, - вздохнул Прошка.

-Науки постигай. Дух закаляй. Если тебе и впрямь предназначен этот путь, ты ступишь на него, когда придёт время, но не раньше. Природа спешки не любит.

С этого дня Прошка заболел чудесным островом. Неведомые далёкие берега снились ему во сне. И наяву он только и мечтал о том, чтобы однажды попасть на остров Гроз. Он прикидывал, как бы ему овладеть тайными знаниями, но ничего путного в голову не приходило.

«Терпение - это хорошо, только ведь, коли сидеть сложа руки, можно всю жизнь прождать без толку», - досадовал Прошка. Чем больше он думал о загадочном острове, тем чаще его посещала дерзкая мысль: а не залезть ли в книгохранилище тайком? Он давно осуществил бы свою затею, не держи библиотекарь заветную комнату под неусыпным присмотром. Хранитель в буквальном смысле дневал и ночевал на работе. Жил он в мансарде над читальным залом. На ночь старик запирал библиотеку изнутри и удалялся к себе. Нечего было и думать пробраться к запретным книгам без его ведома. Прошка совсем уже было отчаялся, но неожиданно ему представилась редкая возможность проникнуть в святая святых.