Ай Рин - В погоне за талисманом

С олнечные блики лениво скользили по потолку. Утро было в самом разгаре, но сегодня был выходной, поэтому в школу можно было не торопиться. Борька лежал на кровати и смотрел в потолок. Дома он был один. Отец с матерью уехали пораньше к друзьям на дачу. Сначала они планировали взять с собой и сына, но тот наотрез отказался. Поедать шашлык в компании взрослых людей ему совершенно не хотелось. Опять начну т выяснять, кем он хочет стать, поучать начнут… Но и лежать без дела тоже надоело. Парнишка встал и прошел на кухню. На столе, под закрытой тарелкой, лежали два бутерброда, приготовленные мамой. Он налил себе чай и сел завтракать. С тех пор, как Борис с друзьями посетил Темный Мир, прошел уже почти год. Сначала они все ждали вестей от Лены с Владом. Но дни летели за днями, недели за неделями, а никаких новостей не было. Борис, Аня и Генка благополучно перешли в восьмой класс. Благодаря навыкам, приобретенным в Институте, они все стали отличниками. Учителя и родители не могли на них нарадоваться. Но неизвестность изматывала. Наконец, ребята собрались сами съездить к Прокопу Тихоновичу. В выходной день они пришли к холму, под которым находилась станция, но никакого входа не обнаружили. Они обыскали все близлежащие холмы, но тоже ничего.

— Одно из двух, — сказала тогда Аня, — либо что-то случилось, либо мы им больше не нужны.

Генка и Борька с ней полностью согласились. Тогда же было решено не предпринимать больше никаких действий, а терпеливо ждать. Тем временем родители Бориса получили новую квартиру. Переезд, учеба, друзья заняли почти все свободное время. Поэтому Борька не заметил, как быстро пролетела осень, а за ней зима. Наступила весна. Сейчас на дворе стоял поздний апрель. Было очень тепло, а на солнце даже жарко. Мысли текли медленно и лениво…

Вдруг в дверь кто-то позвонил.

«Наверное, Генка», — подумал Борис.

Он встал и пошел открывать входную дверь. В этом момент позвонили снова.

— Иду, иду, — закричал мальчуган.

А про себя подумал: «И чего это он сегодня такой нетерпеливый?»

Борис щелкнул замком и открыл дверь. На пороге стояла… Лена! От неожиданности парнишка сделал шаг назад, оступился и сел прямо на пол в коридоре.

— Хорошо же ты встречаешь гостей! — усмехнулась Лена.

— Ты? — удивленно проговорил Борька. — Просто неожиданно как-то…

— Так мне можно войти, или ты занят?

— Конечно, входи! Извини, у меня беспорядок.

— Ничего, мне все равно. Куда идти?

— Пойдем на кухню, я чай пил. Будешь пить чай?

— Спасибо, не откажусь, я все утро в пути.

Лена прошла за Борькой на кухню, помыла руки и уселась за стол. Только теперь он смог ее хорошенько рассмотреть. Она еще больше похорошела. Голубые глаза так и искрились, а белокурые волосы волнами спускались ниже плеч.

— Ты чего на меня уставился, влюбился? — улыбнулась Лена.

— Скажешь тоже, — сказал, краснея, Борис.

— Да шучу я, шучу…

Тем временем мальчуган достал чистую чашку и налил Лене чаю.

— Вот, бери булочки, свежие, — сказал он.

— Спасибо. А теперь, Борь, ответь мне, у тебя есть время меня выслушать? Или, может, ты куда-нибудь торопишься?

— Что ты! Конечно, выслушаю. Родители на даче, будут поздно. А потом, мы так долго вас ждали…

— Замечательно! Чай вкусный и булочки тоже… Садись и слушай!

Лена сделала глоток из чашки и начала свой рассказ:

— Мы долго не давали о себе знать, это правда. Но на это нас вынудили события, которые стали происходить в Институте буквально со следующего дня после вашего отъезда. Во-первых, из лаборатории из абсолютно герметичной камеры пропал профессор Петухов, вернее, то, что от него осталось. Камера оказалась совершенно целой и невредимой. Лаборант, дежуривший ночью, не заметил ничего. Вместе с профессором Петуховым исчезли и образцы жидкости, которой он был отравлен. Во-вторых, стали исчезать изображения с наших «живых картин», с тех, которые висят вдоль коридоров, помнишь? Вместо них стали появляться какие-то непонятные каббалистические знаки и тексты. Профессор Шварц стал записывать их и расшифровывать. Он сказал, что это главы пророчества из какого-то древнего манускрипта о приходе Тьмы. Несколько раз за все это время тексты менялись, и профессор Шварц записывал новую информацию. В этот же период стали происходить разные неприятные вещи с сотрудниками Института.