Крейг Гарднер - Возвращение в Хаос

— Я принес еще кое-что необходимое для ускорения действия заклинания, — продолжал Эрик, открывая сумку на длинном ремне.

Джордж удивился, заглянув в нее:

— Откуда ты так много знаешь о заклинаниях? Эрик улыбнулся:

— Я думаю, скоро ты сам поймешь. Пойдем. Пора начинать.

Джордж поспешил с последними приготовлениями. Он взял жертвенный нож, который последние две тысячи лет был всего лишь украшением. Сегодня ночью он выполнит свое истинное предназначение.

И как только кровь Ивы заполнит сосуд, начнется настоящее волшебство.

Баффи, Джайлс и Ян стояли около невидимой стены. Джайлс явно злился:

— Я был уверен, что сработает.

— Заклинания дяди очень сильны, — вздохнул Ян. Первая попытка Джайлса разрушить колдовскую защиту оказалась неудачной. Он никак не мог понять почему. Баффи видела, как кто-то вошел в здание. Ян не мог с уверенностью сказать кто это. Баффи по описанию Оза догадалась, что это Эрик.

Ян и Джайлс спорили и никак не могли решить, что же лучше всего предпринять. Время от времени Ян смотрел на Баффи, и она улыбалась ему в ответ.

Наконец Ян бросил камень в сторону невидимого барьера, а Джайлс произнес заклинание. Что-то ярко вспыхнуло, затем погасло. Баффи заморгала, привыкая к темноте. Ян и Джайлс медленно поднимались с земли.

— Да уж, это оказалось намного эффектнее, чем я ожидал, — удивленно прокомментировал Джайлс.

— Согласен, — ответил Ян. — Но, интересно, заклинание сработало?

Он протянул руку вперед, но вновь наткнулся на невидимую стену. Баффи не выдержала:

— У нас очень мало времени! Джайлс вздохнул:

— Знаю. Мы должны предпринять что-то необычное и сильное. Но что?

Джордж читал первое заклинание, Эрик второе. Потом они оба замолчали. Все было готово. Пришло время жертвоприношения.

Неожиданно Джордж понял ответ на мучивший его вопрос:

— Ты не просто изучал жизнь друидов. Ты и сам друид. Эрик внимательно взглянул на Джорджа:

— Я был друидом при жизни и помню многое из того, что знал тогда.

— Мне следовало догадаться об этом еще в ту ночь, когда ты пришел ко мне без приглашения.

— Да, с тобой разговаривал мой образ.

— Я и сам делал это сотни раз. — Джордж покачал головой. — Тогда неудивительно, что ты понимаешь всю важность нашей работы.

— Конечно. — Эрик усмехнулся. — Пора приступать к делу. Время поджимает. — Эрик поглядел на Дэйва, стоявшего у противоположной стены и наблюдавшего за ними. — Что будем делать с твоим племянником?

Джорджа это не беспокоило.

— Он не будет вмешиваться.

— Ну смотри, как знаешь.

Дэйв вышел из комнаты. Джорджу все еще хотелось^ чтобы племянник понял его. Темнело.

— Вперед. Пришло время изменить мир.

Джайлс запутался в текстах книг, а Ян в своих мыслях.

— Ой, — закричала Баффи. — Смотрите! Ян взглянул на разбитое окно:

— Это Дэйв!

— Я снял защиту! — крикнул Дэйв. — Быстрее заходите! Надо спасти Иву.

Все трое мигом собрали инструменты и кинулись к входу.

— Я ждал, пока они займутся своими заклинаниями, — объяснял на бегу Дэйв. — И, поскольку дядя доверил мне все второстепенные заклинания, мне не составило труда разрушить одно из них. Но нужно поторопиться! Жертва вот-вот будет принесена.

Перед ними появился крошечный лучик света, пульсирующий, красный. Вход в Хеллмут. Джордж затаил дыхание. Он уже видел этот свет.

Нет! Нет! Не подпускай их ко мне!

Свет становился все ярче, и друид уже слышал первые слабые крики проклятых и непристойные требования их хранителей. Любой из них мог обладать властью, способной уничтожить мир. Но, согласно заклинанию, которое дал ему Эрик, чтобы «запечатать» Хеллмут, его сначала предстояло открыть.

В маленькую щелку были видны вспышки света, как будто чудовища пытались пробиться сквозь нее. Но щель станет больше только тогда, когда прольется кровь.

Джордж взглянул на лежащий перед ним нож. Еще несколько секунд — и его больше никогда не будут мучить предсмертные крики брата. Он взял нож и уколол себе палец. Первая кровь. Голоса с той стороны усилились, они просили, умоляли, требовали. Они хотели уничтожить его. Скоро я «запечатаю» вас навсегда.

Отверстие увеличивалось в размерах теперь оно было величиной примерно с крышку консервной банки. Когда оно увеличится до размера окна, настанет время жертвоприношения. Друид стал петь заклинания, Эрик помогал ему, призывая силы Зла.

Вдруг Джордж почувствовал, что происходит нечто странное. Свет стал ярко-красным — цветом Зла, погубившего его брата. Джордж уже видел по ту сторону Зло, стремившееся уничтожить его. Они уже не могли управлять этой силой. Сила управляла ими.