Муни Витчер - Нина - девочка шестой луны

Нина успела увидеть, как плащ ее врага уносит течением. Радости ее не было предела. Она устремилась обратно ко Льву, лежавшему без чувств животом вверх в красной от крови воде. Магия Каркона теряла силу, и животное умирало. Нина слышала, как с каждой секундой его сердце бьется все медленнее и медленнее, и поняла: у нее осталось очень мало времени, чтобы вернуть Кубок на место и освободить Додо.

Обеими руками она раздвинула челюсти гигантской кошки и, собрав всю храбрость, стараясь не видеть саблевидных зубов, положила в львиную пасть Кубок. Как только магический предмет вернулся на место, глаза Льва вновь сделались каменными, а язык начал твердеть.

Нина пошарила руками в поисках Додо, нащупала его ногу, ухватилась за нее и стала изо всех сил тащить мальчика. Нина выхватила его буквально за секунду до того, как лев захлопнул пасть, снова ставшую каменной. Ребята устремились к поверхности, и, когда их головы показались над водой, они вновь стали видимыми.

— Ааааааааааааааааааа! Воздух! Я жива! — Это было первое, что выкрикнула Нина, и сразу же стала приводить в чувство Додо, пока и он не задышал полной грудью.

— Я ум… ум… умер? — спросил он, открывая глаза.

— Нет, мой друг, мы не просто живы, но и сделали все, что хотели! — радостно захлопала руками по воде Нина.

Сильнейший рокот заставил ребят обернуться: из моря показалась голова со стоящей гривой, а за нею мраморное тело Крылатого Льва, вновь ставшего каменным. Символ Венеции возвращался на свое историческое место на площади Сан-Марко.

— Летит! Статуя летит! — воскликнула Нина, протирая глаза.

— Фа…фан…тастика! — выдохнул Додо и поплыл к берегу.

Лев, планируя на своих тяжелых крыльях, пересек небо над заливом. С переполненного людьми пляжа до ребят донеслись крики и смех. Люди стояли, задрав головы, чтобы рассмотреть фантастический феномен. Одни радостно аплодировали, другие убеждали, что это галлюцинация.

Нина и Додо, обессиленные, добравшись до берега, свалились у самой кромки воды, но никто не обращал на них внимания: все смотрели в небо. Нина, лежа на песке, вдруг обнаружила, что сжимает в руке странную трубку, напоминающую свиток пергамента, который она под водой вырвала из рук Каркона вместе с Кубком!

Она развернула свиток и прочла:

«С этого момента и навечно я принадлежу Каркону. Я буду сражаться за него и убью Гуги. Когда Каркон станет самым могущественным Магом Вселенной и Ксоракс будет уничтожен, я стану Царем всех существующих зверей. Я буду богат и счастлив. Даже если я опять стану каменным, моя душа будет всегда принадлежать Злу.

— Додо, смотри, что я нашла, — удивленно сказала Нина. — Это соглашение, которое Каркон заключил с Львом. Этэрэя была права, Каркон хотел превратить его в жестокое живое оружие против Гуги.

— Каркон — самый настоящий дьявол! — ответил, тяжело вздохнув, Додо.

— Но ему ничего не удалось. Море утащило его навсегда, Лев вернулся на свою колонну, и Кубок в безопасности. Венеция спасена! — подвела итог счастливая девочка.

Этим вечером в Венеции был большой праздник. Горожане поднимали тосты за чудесное возвращение мраморной статуи. Улочки и площади прекрасного города были украшены тысячами разноцветных лампочек. Нина и Додо вместе с друзьями наблюдали за всеобщим весельем на набережной Джудекки. На столах вдоль улицы стояли гигантские подносы с разными лакомствами и горами мороженого. Венецианцы были искренне счастливы, хотя никто из них так и не понял, что произошло на самом деле. Ческо, с куском арбуза в руке, смотрел на Нину и, когда огонь салюта осветил ее лицо, сказал:

— Это праздник в вашу честь. Ты и Додо совершили подвиг. А Каркон заслужил такую смерть! Теперь он вечный пленник моря! А Ксоракс вновь обретет покой. Это только вопрос времени.

Нина погладила звездочку на своей правой ладони и задумчиво сказала:

— Время? Время Служит, Но Не Существует. Запомни это навсегда.