Астра Гранина: Кристалл бессмертия

— Лучше Мокрюнчик или Задник, — расхохотался Костя, — а что, подходит: иди ко мне, мой маленький Мокрюнчик.

— А может, Маруся? — предложила Вероника. — Потому что дождь моросит.

— Быстрый! — воскликнула Даша. — Он быстрый, стремительный ветер, похож на огромного ястреба. Быстрый, лети ко мне! — обернувшись назад, позвала Даша и пощелкала пальцами. Туча-птица подлетела ближе, обрызгав теплым дождем. Даша погладила темно-серые струи клубящегося воздуха. — Молодец! Быстрый, Быстрый.

— Ветер мне мешает, — пожаловался дракончик. — Он подталкивает меня сзади, и мне тяжело удерживать равновесие. Пусть летит в стороне.

— А может, ветер нас домчит? — предложил Комаров. — Драгуша, ты сможешь ухватиться за его крылья? Давайте попробуем.

— Быстрый, вези нас! — скомандовала Даша. И темная туча-птица поднырнула под летящего дракончика. Тот лапами ухватился за упругие струи воздуха, и его рывком потянуло вперед. Дети едва успели пригнуться и покрепче уцепиться за красно-оранжевую спину Драгуши.

Темно-серые струи воздуха обдували детей, одежда стала мокрой от влажного воздуха. Белые облака стремительно проносились мимо. Вблизи же был только серый порывистый ветер.

Приземление было таким же резким, как полет. Дракончика развернуло в обратную сторону, и он из последних сил цеплялся за серую землю, чтобы не покатиться кубарем и не придавить своих маленьких пассажиров.

Вокруг расстилалось огромное серо-голубое пространство: ровная серая земля, покрытая поблекшей травой, редкие голубые скалы с волнистой поверхностью.

— Я никогда не видела такого неба. Оно многоэтажное. — Вероника смотрела вверх, где в вышине струились потоки воздуха. Ветры всех оттенков белого, голубого и серого цветов перемещались в разные стороны и с разной скоростью. Ниже всех неспешно плыли белые волнистые потоки. Небольшие голубые и серые ветры игриво резвились друг с другом. Дымчатые серые струи воздуха клубились выше. Темные, почти черные ветры ракетой проносились высоко вверху.

Даша попрощалась со своим воздушным питомцем. Быстрый, сделав круг над головами своих попутчиков, на прощание обдал их каплями теплого дождя и темной птицей скрылся высоко в небе.

— Будьте осторожны, чтобы какой-либо лихой ветер не задел вас, опустившись слишком низко. Держитесь за меня, — предупредил Драгуша.

Осмотревшись вокруг, путники направились к группе голубых скал. Подойдя ближе, они рассмотрели округлые отверстия, похожие на двери и окна. Да и скалы больше напоминали высокие спиралевидные дома, стоящие друг подле друга. Дети и дракончик обошли несколько домов, не найдя никого.

— Где эти спящие маги? Никого нет, — недоумевал Костя Комаров. — Может, их уже ветры унесли и развеяли над равниной?

— Давайте думать логически, — не сдавалась Вероника. — Маги — укротители ветров. Где они могли призывать и заклинать ветра? Наверное, где-то вверху. Значит нужно подняться на вершину скалы.

Действительно, одна из спиралей, опоясывавшая скалу, оказалась тропинкой, по которой дети поднялись наверх и нашли узкую террасу и еще один маленький спиральный домик. Дракончик взлетел на террасу, где уже расположились Даша и Костя. Вероника вошла внутрь дома.

— Я нашла спящего мага. Ждите меня снаружи. Я попробую снять сонное заклинание.

Внутреннее убранство домика было простым. Округлые выступы скалы служили кроватью, столом и креслом. Высокие округлые полки с книгами. Рассеянный свет из небольших отверстий — окон и двери. Маг в длинных голубых одеждах спал, сидя в каменном кресле, бледная белая рука безвольно свисала, рядом лежала книга. Вероника приложила свою левую ладонь к его правой ладони и произнесла первую часть заклинания:

Вдруг вихрь подхватил Веронику и понес куда-то вдаль. Ее кружило и вертело в разные стороны.

— Стой, стой! — кричала Вероника, пытаясь ухватиться руками хоть за что-нибудь. Неожиданно она ощутила плотный столб воздуха рядом с собой. Девочка изо всех сил обхватила столб руками и ногами. — Вперед! Лети! — приказала она. Столб воздуха накренился и устремился вперед. Немного отдышавшись, Вероника заметила, что она летит верхом на ветре высоко над серой землей и голубыми скалами. Внизу пролетали белые, серые и голубые ветры.

«Как высоко, и ничего нет подо мной», — подумала Вероника. Ужас сковал ее тело. И она почувствовала, что скользит вниз по столбу воздуха, который становится менее плотным и все более разреженным.