Астра Гранина - Кристалл бессмертия

— Где он? — оглядывался Костя, пытаясь найти темного ангела.

Вопреки запрету, друзья продолжили путь. Вдруг земля под их ногами задрожала. Башня заискрилась черным светом, прорывающимся изнутри. Красные прожилки огня появились на стенах-лепестках.

— Скоро будет извержение, — прислушиваясь к дрожанию земли, сказал дракончик. — Мы не можем здесь долго оставаться.

— Нет, — Вероника достала из кармана перламутровый шарик, — нам всего лишь нужно отдать жемчужину в руки Кортису.

— Вы приготовили для меня подарок? — темный ангел шагал навстречу путникам. Серые с темными разводами крылья трепетали за его спиной, голос громыхал на всю равнину. — Стойте на месте. Доставьте мне удовольствие, не двигайтесь. Вас так легче убить.

Он раскатисто рассмеялся. Металлический проводник подкатился к ногам ангела, тот усмехнулся и раздавил маленький шар.

Черная жижа просочилась сквозь землю, на которой стояли дети и дракончик.

— Мы прилипли, — Костя пытался поднять ногу и не мог.

— Горячо, — слезы покатились из глаз Даши.

Вероника стояла рядом, пытаясь не расплакаться:

— Нам осталось совсем чуть-чуть, — прошептала она сквозь зубы.

— Это меч, выкованный из тысяч кристаллов бессмертия. Вам предстоит первыми узнать его силу, — Кортис вытянул руку в сторону, и радужный столб света оказался в его раскрытой ладони, приняв форму меча.

— А что будет, если создать цветок из тысяч кристаллов бессмертия? — вспомнив подсказку, выкрикнула Вероника.

— Тот, кто держит его в руке, узнает свое предназначение. Но вам меня не перехитрить, — рассмеялся Кортис.

Неожиданно маленький стеклянный кулон, висевший на шее у Драгуши, затрепетал и, отпустив нить, упал на землю. Вероника не раздумывая склонилась к небольшой фиолетовой ящерице и вложила жемчужину в ее пасть. Ящерка юркнула в траву и уже через миг взобралась вверх по полам одежды темного ангела.

Кортис рассекал воздух мечом, пытаясь согнать с себя ящерицу, но та быстро пробиралась к его руке. Она раскрыла пасть, и маленькая жемчужина скатилась к рукоятке радужного меча. Соприкоснувшись с перламутровым шариком, меч превратился в цветок, испускающий радужный свет во все стороны. Прозрачная слеза блестела на одном из лепестков. Ангел удивленно посмотрел на лучистый цветок, и другая слеза скатилась по его щеке.

Маленькая ящерица юркнула обратно в траву, и, оказавшись рядом с дракончиком, она подпрыгнула, закусила нить и вновь превратилась в стеклянный кулон. Горячая жижа ушла обратно в землю, отпустив маленьких путешественников из вязкого плена.

— Уходите. Здесь скоро камня на камне не останется, — устало произнес Кортис, развернулся и ушел прочь. Серые крылья понуро висели за его спиной. В ответ на его слова прогрохотал взрыв. Черная мраморная башня раскололась на куски. Огненная лава покатилась вниз по стенам-лепесткам замка.

Радужный цветок от грохота распался, и три светящихся лепестка лежали на земле. Вероника хотела окликнуть Кортиса, чтобы спросить о зеленом богатыре, но нужно было спасать драгоценные кристаллы.

— Бери лепестки кристаллов бессмертия. Улетаем. — Она первой подбежала и взяла в руки лепесток.

Даша и Костя подняли с земли два других лепестка.

Они попытались сесть на Драгушу, но тот упал на живот.

— Простите, но эта тяжесть неподъемна для меня. Я не могу поднять кристаллы бессмертия.

— Они совсем легкие, — растерянно пробормотала Даша. — Я одна могу унести все три лепестка.

— Я не могу. Извините, — дракончик виновато смотрел на детей.

— Мы не можем оставить кристаллы бессмертия здесь.

Вероника слезла с Драгуши и села на траву. Слезы катились по ее лицу. Она смотрела на извергающийся из замка огонь. Огромные камни подпрыгивали и таяли в черной лаве, которая медленно растекалась по равнине и приближалась к путешественникам.

— Нам надо хотя бы самим спастись, — Костя Комаров сел рядом с девочкой.

В этот момент из его кармана выпала стеклянная фигурка жеребенка. Коснувшись земли, она обернулась высоким фиолетовым конем с крыльями.

— Пегас, — утирая слезы, прошептала Даша и погладила его морду.

Дети быстро сели на спину крылатого коня, держа в руках светящиеся лепестки.

— Я укажу вам путь, — Драгуша первым поднялся в воздух.

За ним взлетел фиолетовый пегас и, следуя за дракончиком, скрылся в облаках.

— Быстрее, быстрее, — дети приземлились вслед за Драгушей в радужном мире, и Вероника поторапливала Костю и Дашу. — Нам нужно скорее доставить кристаллы бессмертия в зеленый мир.