Крессида Коуэлл - Как переиграть историю дракона

Стоик управился со своими устрицами прежде, чем Иккинг даже Приступил к своим, и смотрел на устриц сына, истекая слюной. Его руки потянулись за особенно пухлой…

… и вдруг Значимус заорал:

— НЕ ЕШЬ ЭТУ УСТРИЦУ!

Стоик посмотрел на Значимуса с Королевским Неодобрением. На сей раз этот парень зашёл СЛИШКОМ ДАЛЕКО. Он уже и так кумир для целого Хулиганского Племени, приукрашенного как девчушки, а теперь он ещё указывает Стоику, что Есть!!!

— Я СЪЕМ ЛЮБУЮ УСТРИЦУ, которая МНЕ ПОНРАВИТСЯ! — взревел Стоик Обширный, поднося устрицу ко рту. Значимус быстрым движением выхватил устрицу у него из-под носа.

Стоик Обширный озверел. Возникла недостойная потасовка, и Значимусу пришлось закинуть устрицу Себе в рот, чтобы не дать её съесть Стоику.

— АХ, ТАК! — пришёл в неописуемую ярость Стоик Обширный, и как ни странно, даже ощутив некоторое облегчением: теперь-то у него появился весомый повод уволить раздражающе безупречного Значимуса.

— ТЫ УВОЛЕН!

Значимус проглотил-таки устрицу.

— Плохая устрица… очень плохая устрица… — сглотнул он. — Я с первого взгляда понял это…

— НИЧЕГО СЕБЕ! — восхитился Иккинг. — Он только что спас ТВОЮ жизнь, Папа. Он съел плохую устрицу, которую Ты собирался съесть! Какой Герой!

— О да, очень хорошо… — угрюмо пробормотал Стоик, а мысленно пробурчал: «с первого взгляда… кто же ты такой на самом деле, доводящий до бешенства супермен?»

— Так он не уволен, да, Папа? — обеспокоенно спросил Иккинг.

— Нет, полагаю, нет, — процедил сквозь зубы Стоик, думая: «Вот чёрт!»

— Возможно, тебе даже следует вручить ему МЕДАЛЬ или что-то в этом роде. Вы хорошо себя чувствуете, Значимус? Вы ужасно позеленели.

— Пожалуй, я прилягу ненадолго… на минутку, — выдавил из себя Значимус и нетвёрдой походкой пошёл из комнаты, опираясь на плечо не переставающего болтать Иккинга:

— Это было ТАК СМЕЛО, Значимус, а как Вы определили, что она плохая, это как с грибами или как? Я очень надеюсь, что Вам станет лучше…

Стоик мрачно отодвинул устрицы: аппетит полностью пропал.

Два дня Значимусу было очень плохо.

Что было просто замечательно с точки зрения Стоика.

А тем временем начали прибывать Племена на Встречу, которую Викинги называли Сборище, чтобы отпраздновать Праздник летнего солнцестояния, известный как Солнечное Воскресенье.

Бой-бабы, Остолопы, Миролюбивцы, Злохмуры, Раздолбаи, Молчуны и Угрюмы, Стахолюды и Драчуны.

Фактически, все, кроме Отбросов Общества, Негодяев и Лава-Мужланов, но их и так никто не жаждал видеть.

Вскоре Хулиганская Гавань была забита кораблями Викингов, а крошечный остров Олух пестрел палатками всех цветов радуги. Торговцы понастроили лавки, торгуя всем, что только можно себе вообразить: от леденцов-осьминогов до охотничьих рогов, от сандалий с открытым носом до пинеток из кожи дракона для младенцев-Викингов.

В ночь перед Солнечным Воскресеньем Иккинг, казалось, вечность лежал с открытыми глазами не в силах заснуть в удушающей жаре, а через окно доносились звуки празднования Раздолбаев и Бой-баб, визг и скрежет драконьих поединков.

В ногах у Иккинга лежал и тоже не мог заснуть Беззубик: он заткнул уши коготками, вертелся и жаловался, и из-под простыни доносилось приглушённое: «Этттттттти н-н-нелепые, Н-Н-НЕЛЕПЫЕ… в-в-варвары… Л-л-люди… т-т-такие шумные… такие эг-г-г-гоистичные…»

Но через некоторое время простыня затихла, и единственным признаком присутствия Беззубика был тёплый небольшой холмик в ногах Иккинга, который мягко поднимался и опадал, и странное тихое сонное бормотание «Эттти н-н-нелепые», сопровождаемое небольшим негодующим кольцом дыма, которое выползало из-под простыни.

Иккинг наблюдал, как кольца дыма поднимались до потолка или медленно выплывали из окна в душную переполненную звёздами ночь, и наконец он тоже заснул.

Ему снились тяжёлые сны: огонь, и предзнаменования, и драконы с когтями как мечи, которые преследовали его сквозь жаркую тревожную ночь.

В середине ночи, тихо вскрикнув, Иккинг проснулся.

Там, около кровати, стояла ужасная фигура Значимуса Исключительного, его голова была скрыта в темноте. Он возвышался над Иккингом, как приготовившийся наброситься Убийца: два меча уже занесены для удара.

Он громко бормотал себе под нос таким голосом, от которого пробирала дрожь:

— Должен ли я Сделать это? Или НЕ должен? Должен ли я Сделать это? Или НЕ должен?

— Что Вы делаете? — ужаснулся Иккинг. — ТелО’Хран… СТОЙТЕ! Что Вы делаете? Значимус! Значимус!