Ирина Щеглова - Смерть за дверью

Возникновение этой легенды относится к началу тринадцатого века. То есть к тем временам, когда монголо-татары совершали частые набеги на Русь. Особенно страдали приграничные районы, где хозяйничали мелкие отряды, рыскающие по русским поселениям в поисках наживы. Однажды такой отряд захватил небольшое городище. Люди оказали сопротивление, разъяренные захватчики расправились с жителями с особенной жестокостью, почти все население вырезали, осквернили местный храм, а священника распяли на кресте, глумясь над ним.

Он несколько суток провисел пригвожденный, среди смрада пожарищ и разлагающихся трупов. А потом к нему пришел Черный монах.

Он сел у креста и спросил, хочет ли священник отомстить. Тот совсем изнемог, но все-таки пытался доказать пришельцу, что мстить нехорошо, само чувство мести разъедает душу. Черный монах усмехался и качал головой. Не верил. Они спорили довольно долго.

И монах смог убедить священника отречься от веры.

— Я служу великой богине, — сообщил он, — и если ты ей поклонишься и станешь служить так же, как и я, она поможет тебе. Ты мгновенно освободишься, получишь исцеление и возможность мстить.

Священник отрекся и поклялся служить змееногой.

В тот момент, когда он произносил страшную клятву, его тело действительно освободилось от гвоздей, раны зажили, он обрел силу и здоровье молодости. А самое главное, после встречи с Черным монахом бывший священник начал преследовать тех, кто уничтожил его поселение. О его жестокости и неуязвимости стали ходить легенды. Со временем он так увлекся, что перестал различать своих и чужих. Он сам ходил по городам и весям, вербуя новых приспешников для своей богини. Говорят, по неизвестным причинам, бывший священник поселился где-то в этих местах. Жил он очень долго, но и ему пришло время умирать. Так вот, возможно, капище — это как раз то место, где поклонялся змееногой бывший священник.

А еще, говорят, у богини время от времени появляются дети… Чаще всего это близнецы. Так что, возможно, твои подружки, Варя, — дочери змееногой.

— То есть вы хотите сказать, что эта ваша змееногая действительно существует? Она реальность? Вот эта самая быстроглазая дева наполовину змея, наполовину ехидна? — переспросила Варя.

— Враг рода человеческого может принимать различные обличья, — ответил Спиридон, — и об этом мы с тобой тоже говорили.

— И что? — все еще недоумевая, спросила Варя.

— На этот раз Черный монах приходил за тобой, — ответил Спиридон. — Ты не была случайным свидетелем. Тебя ждали.

— Но почему?! — возмутилась Варя. — Я никогда… Ни с кем… Ничего подобного!

Старик вздохнул:

— Не знаю, — признался он, — возможно, ты на кого-то очень сильно обиделась, разозлилась, причем так сильно, что захотела отомстить. Даже неосознанно, в глубине души, это желание появилось и привлекло внимание темных сил.

Варя испуганно покрутила головой:

— Нет, я никогда! Неужели вы думаете, я способна причинить кому-нибудь зло!

— По сути — так, — не стал спорить Спиридон, — если бы было по-другому, тебя никто не смог бы спасти. Ты сопротивлялась, поэтому смогла противостоять. Но это полумеры. Куда бы ты ни уехала, тебя будут преследовать. И постараются найти слабое место, поймать на чем-то.

— Я не хочу! — горячилась Варя. — Если я и злилась на кого-то, то вовсе не всерьез, а так, по глупости. И я бы никогда не поддалась на уговоры Черного монаха! — Она запнулась, вспомнив, как обессилела там, на капище, и какие мысли бродили у нее в голове. Как знать, предложили бы ей в тот момент выбор — смерть или поклониться змееногой. Что она выбрала бы?

Стало страшно.

— Я не хочу, — упрямо повторила Варя, — должен быть выход. И вы наверняка знаете какой.

— Могу предположить, — согласился старик. — Ты должна вернуться к исходному событию и принять решение.

— К исходному? Да, конечно, я согласна. Но какое событие исходное?

— Думай!

Варя попыталась представить себе исходное событие.

Черный монах появился не просто так, он пришел к ней впервые во сне, еще дома, после того, как она разозлилась на весь белый свет. Злополучная школьная вечеринка, дурацкое платье, насмешки одноклассников… Мальчишки у школьного забора, толкнувшие ее… Варе стало нестерпимо стыдно! Из-за такой чепухи она готова была причинить зло парням и девчонкам, вся вина которых состояла только в том, что они посмеялись над Вариным платьем. Да и посмеялись ли? Может, ей тогда показалось? Может, она сама себя убедила в своей несчастливости. Даже школу прогуляла. Целый день вынашивала планы мести. И ее услышали! Значит, это и есть отправная точка? Ей надо вернуться домой и ждать, когда монах снова заявится? И что потом?