Тип подбежал к нему.
– Ну что ты за странный конь! – воскликнул он. – Почему ты не остановился, когда я тебе закричал «Тпру!»?
– Я не знал, что значит «Тпру», – сказал Конь неуверенно, закатывая глаза, чтобы рассмотреть стоящего над ним мальчика.
– Это значит «стой», – объяснил Тип.
– А дырка в земле тоже значит «стой»? – осведомился Конь.
– Если в нее провалишься – точно, – подтвердил Тип.
– Где это я? – продолжало расспрашивать чудное создание. – И что это я тут делаю?
– Ты теперь живой, – стал ему растолковывать мальчик, – но это совсем неплохо, вот увидишь, особенно если будешь мне во всем помогать и во всем меня слушаться.
– Ну, конечно, я буду тебя слушаться, – покорно согласился Конь. – Но что же все-таки со мной произошло? Я как будто не совсем в порядке.
– Ты просто лежишь вверх ногами, – ответил Тип. – Не брыкайся, будь добр, и я попытаюсь тебя вернуть в нормальное положение.
– Сколько же у меня положений? – удивился новорожденный скакун.
– Много, – коротко ответил Тип. – Не брыкайся, пожалуйста.
Конь лежал теперь смирно, и Тип, поднатужившись, сумел его перевернуть и поставить на ноги.
– Вот теперь, кажется, все в порядке, – сказало четвероногое чудо, облегченно вздохнув.
– Только одно ухо отломилось, – заключил Тип после тщательного осмотра. – Нужно сделать новое.
Он повел Коня назад, к Джеку, который все никак не мог разобраться с собственными ногами, и помог Тыквоголовому встать. Потом вырезал из коры новое ухо и укрепил его на лошадиной голове.
– Теперь, – сказал Тип неразумному скакуну, – слушай меня внимательно. «Тпру!» означает «стой», «Но!» – «иди вперед», «Пшел!» – «скачи, что есть мочи». Теперь понял?
– Понял, – сказал Конь, – и готов выполнять.
Тип помог Джеку взгромоздиться на лошадь.
– Держись крепче, – предостерег он, – а не то упадешь и расколешь свою тыкву.
– Об этом страшно даже подумать, – содрогнулся Джек. – Но за что же мне держаться?
– Да хотя бы за уши, – поколебавшись немного, разрешил Тип.
– Нет, только не за уши! – запротестовал Конь. – Я же ничего не буду слышать.
Довод был резонным, и Тип задумался.
– Кажется, придумал, – сказал он наконец, после чего пошел в лес и срезал короткую ветку с крепкого молодого деревца. Один конец ее он заострил и вставил в отверстие, специально сделанное им в спине Коня позади головы. Затем поднял с дороги камень и накрепко вогнал колышек в спину животного.
– Стой! Стой! – закричал Конь. – Что это ты там делаешь?
– Тебе что, больно? – спросил мальчик.
– Не то чтобы больно, – отвечало животное, – но ужасно щекотно!
– Уже все, – ободряюще сказал Тип. – Теперь, Джек, знай себе держись за этот кол, и тебе не грозит никакая опасность.
Джек уселся поудобнее, и Тип скомандовал лошади: «Но!»
Послушные козлы тотчас зашагали вперед, раскачиваясь из стороны в сторону и высоко задирая ноги.
Тип шел рядом, очень довольный тем, что их компании прибыло. Он начал даже насвистывать.
– Что это за звук? Что он означает? – тревожно спросил Конь.
– Не обращай внимания, – сказал Тип, – это свист, и он не означает ничего, кроме того, что мне весело.
– Я бы тоже свистел, если бы мог сложить губы в трубочку, – заметил Джек. – Боюсь, дорогой папаша, что в некоторых отношениях я еще очень несовершенен.
Узкая тропка, по которой они шагали, вскоре превратилась в широкую дорогу, мощенную желтым кирпичом. На обочине дороги Тип заметил указатель с надписью:
«ДО ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА ПЯТНАДЦАТЬ КИЛОМЕТРОВ».
Между тем стало темнеть, и он решил остановиться на ночлег, чтобы завтра с рассветом продолжить путешествие. Неподалеку от дороги расстилался зеленый лужок, окруженный высокими пышными кустами. Тип вывел на него Коня и очень осторожно помог Тыквоголовому спешиться.
– Я думаю, тебе ночью лучше полежать, – посоветовал мальчик, – целей будешь.
– А я? – спросил Конь.
– Тебе и постоять не вредно, – ответил Тип. – А раз ты все равно не спишь, можешь ходить дозором и следить, чтобы нас никто не потревожил.
С этими словами мальчик растянулся на траве подле Тыквоголового и тут же уснул, ведь за день он сильно устал.
6. ТЫКВОГОЛОВЫЙ ДЖЕК ВЪЕЗЖАЕТ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД
На рассвете Тыквоголовый разбудил Типа. Тип протер глаза, умылся в ручейке и съел кусок хлеба с сыром. Изготовившись таким образом к походу, мальчик сказал:
– Теперь – в путь! До Изумрудного Города пятнадцать километров, и, если ничего не случится, мы будем там в полдень.
Читать дальше