Майнет Уолтерс - Эхо

Дикон в задумчивости смотрел на своего мудрого друга.

— Я не понимаю, к чему вы клоните, — признался Форчен.

Лоренс удивленно приподнял брови:

— Простите. Мне показалось, что все настолько очевидно… Понимаете, я поверю в безнравственность де Врие более охотно, чем в греховность миссис Пауэлл.

— Однако убит де Врие, а не его подруга.

Барри нервно закашлялся:

— Она не выглядела очень счастливой, — выдавил он. — Он таскал ее по всей комнате за волосы, а потом заставил ее нагнуться перед столиком, чтобы ему было удобно… ну… — Он смутился. — В общем, у меня сложилось такое впечатление, что он ее насиловал, — добавил Барри почти шепотом.

Пять пар глаз повернулись к нему и застыли.

— Какого черта вы вчера ни словом об этом не обмолвились? — потребовал объяснений Харрисон.

Барри выглядел испуганным.

— Но вы же не стали расспрашивать его о подробностях, — заметил Дикон. Только теперь стало понятным такое скованное поведение Барри в последние сутки. Не удивительно, что он хорошенько запомнил мужчину и мог подробно описать его…

Сегодня днем полиция приняла решение обнародовать имя и фотографию женщины, которая разыскивается в связи с исчезновением предпринимателя Найджела де Врие. Автомобиль «роллс-ройс», принадлежащий де Врие, был найден брошенным в Дувре. Имя женщины — Аманда Пауэлл, прежде известная под фамилией Стритер. Место жительства — поместье Темзбэнк, Лондон, Е-14. Полиция предполагает, что она скрывается где-то на территории Великобритании.

Полиция обвинила Аманду Пауэлл в убийстве ее бывшего любовника, Найджела де Врие. Женщину обнаружили вчера вечером в коттедже в Суэйе, Нью-Форест, который находится всего в 40 милях от дома де Врие в Андувре. Соседи утверждают, что она часто приезжала сюда на выходные. Соседи в Лондоне и коллеги по работе находились в состоянии шока, узнав об аресте Аманды. «Она такая милая женщина, — заявил один из них. — Не могу поверить, что она убийца».

Телефонограмма

От кого: От детектива сержанта Грега Харрисона.

Кому: Майклу Дикону (комната 104)

Число: 3.01.1996 г.

Продиктовано секретарю: Мэри Петти

Грег Харрисон по горло сыт вашими звонками. Он уверяет вас, что разговаривает в последнее время с вами больше, чем с собственной женой, а ее он, между прочим, любит!

Аманде Пауэлл уже предъявили обвинение в убийстве, и она содержится под стражей в Холлоуэй. Нет, он не может взять вас с собой, чтобы вы повидались с ней, поскольку вас, скорее всего, вызовут в суд в качестве свидетеля, как и Барри. В любом случае, ваш разговор будет пустой тратой времени, потому что ей нечего добавить к тому, что она уже рассказала полиции почти шесть лет назад об исчезновении Джеймса. Она провела уик-энд с 27 по 29 апреля 1990 года со своей матерью в Кенте, и та подтверждает это. Такое алиби показалось следователям достоверным и продолжает удовлетворять их и в настоящее время. Не имея больше никаких улик, у нас нет оправданий, чтобы тратить деньги налогоплательщиков на то, чтобы тралить русло Темзы возле Теддингтона.

Относительно убийства де Врие: Аманда полностью согласна с Фионой Грейсон. И ради Бога, не цитируйте нигде Грега, потому что его могут уволить за то, что он дискутировал по этому делу до суда (эти слова он просил подчеркнуть). Между Амандой и Найджелом не было никаких контактов в течение нескольких месяцев. Она утверждает, что случайно встретила Найджела в Найтсбридже в субботу утром (очевидно, они оба делали рождественские покупки). Он возбудился, увидев ее, и через двенадцать часов проник в ее дом с тем, чтобы изнасиловать. Показания Барри подтверждают это. Когда Найджел наконец отпустил ее, она дала ему пощечину, и он упал, ударившись о медную дверную пружину. Судебные эксперты подтверждают это (наличие синяка у него на щеке/следы крови на дверной пружине). Мы до сих пор ищем свидетелей, которые могли бы видеть ее «БМВ» в Дувре в субботу, но пока таковых не нашли. Соседи Аманды продолжают утверждать, что машина находилась у ее подъезда (хотя и не столь уверены, как раньше, поскольку просто привыкли, что машина всегда стоит на месте).

Причиной, по которой Аманда не стала вызывать полицию, стал ее панический страх. Она сразу поняла, что надо перегнать «роллс-ройс» Найджела как можно дальше от дома. Именно поэтому она поехала на нем в Дувр, город, который она хорошо знает, поскольку в 20 милях от него живет ее мать. Аманда не спорит, что это кажется смешным: она в первую очередь постаралась отделаться от машины, не побеспокоившись о теле. Но женщина пребывала в смятении и очень перепугалась, не совсем придя в себя после изнасилования. Из Дувра она добралась на попутном грузовике, за рулем которого находился француз, и прибыла домой в половине девятого.