Триша Вольф - Мир в красном (ЛП)

- А пока... - он обходит стол, его плечи напряжены, голова высоко поднята, несмотря на явное напряжение. - Ты мой напарник в этом деле.

Я проглатываю эмоции, сжимающие мое горло. Глупая улыбка задевает уголки моих губ, несмотря на то, что мое тело и душа ощущаются так, словно с меня содрали кожу.

- Твой напарник? Я думала, у тебя не бывает напарников, Куинн. Особенно профайлеров.

Он пожимает мощными плечами.

- У тебя есть то, что мне нужно, Бондс, - его взгляд прикован ко мне, и его уверенность в своих словах пропитывает воздух между нами. - И я знаю, ты сделаешь все, что в твоих силах, чтобы помочь Эйвери. Этого мне достаточно.

Атмосфера между нами кажется такой же хрупкой, как и за пределами этой комнаты. Мы связаны вместе нашим общим желанием спасти Эйвери и поймать монстра, ответственного за эту угрозу. Но эта незначительная нить объединяет нас, хотя малейший толчок в другом направлении может разорвать ее, и мы оба это понимаем.

Я смотрю сквозь стеклянную стену и вижу, как Колтон изучает папки. Я могла бы прожить всю свою жизнь, так и не узнав, что значит по-настоящему быть любимой и желанной. Обожаемой. Заслуживающей доверия и способной отвечать доверием. Я всегда была одна. Одной безопаснее.

Я думаю об Эйвери... ее лицо, искаженное от боли, совсем одна.

В одиночку небезопасно.

Одиночество - самое пугающее место.

Эйвери не будет одна.

Я смотрю в глаза Куинна.

- Когда все закончится, я не сбегу.

- Знаю.

- Но и не облегчу задачу.

- И это я знаю.

Я вдыхаю.

- Впервые мне есть что терять. И я буду бороться за это.

Куинн бросает быстрый взгляд на Колтона, и его губы превращаются в твердую линию.

- Ты уверена, что он того стоит?

- Абсолютно.

Заставив себя выдохнуть, Куинн решительно кивает.

- Хорошо. Мне просто нужно знать... - он замолкает, пытаясь подобрать нужную фразу. - Коннелли не очень подходит на роль нашего Субъекта, ведь так? Есть ли вероятность, что…

Я не моргаю.

- Нет. Я уверена. Он – не Субъект.

Пока Куинн переваривает мои слова, я могу наблюдать за бушующей борьбой внутри него. Доверяя мне, он пойдет против всего за что выступает.

- Итак, мы ищем кого-то, кто связан с Коннелли и убийствами в Роаноке.

Я напряженно выдыхаю.

- Профиль на Роанокского серийного убийцу и местонахождение Коннелли за последние три года указывают на то, что он причастен ко всем нераскрытым делам. Но он был не один. У него был партнер. Как мы предполагали и ранее – это мастер и слуга. У Коннелли был ученик.

- Так кто есть кто? - спрашивает Куинн.

Я удерживаю его непреклонным взглядом.

- Ученик и есть наш Субъект.

НЕИЗВЕСТНЫЙ

Ты знаешь, кто я?

Позволь мне рассказать тебе историю. Детали помогут тебе собрать все кусочки воедино, и пока мой убаюкивающий голос отведет тебя в безопасный и теплый рай, твои догадки, наконец, позволят увидеть картину целиком.

Я люблю нашу с ней историю. И она тоже будет ее обожать. Изысканная алебастровая кожа. Мягкие волосы. Чистые, кристальные слезы. Эйвери любит слушать, как я рассказываю, потому что поняла, это единственное время, когда я не желаю слышать ее вопли.

Признаюсь, обычно я не симпатизирую своим питомцам. Они ничего не значат. Необходимость - да, но развлечение, которое так быстро утрачивает веселье и постоянно нуждается в подпитке, чтобы достигнуть завершения... Это утомляет, правда. Постоянная потребность искать новую, более блестящую игрушку.

Я не считаю, что они достаточно хороши, чтобы использовать их имена. Но эта зверушка - Эйвери - другая. Она восхитительна. Она дорога моей возлюбленной, поэтому, дорога и мне, и с ней нужно аккуратно обращаться. С благоговением.

И именно с таким чувством я скольжу пальцами по ее шелковистым волосам, когда начинаю свой рассказ. Нашу историю.

На окраине города есть бар. Хотя это абсолютно неважно. Это мог быть любой другой бар. Любой другой город. Но именно эта ночь охоты, когда луна своим серебром пронизывала черное небо, была идеальна.

Я сидел на стуле и наблюдал. Как и всегда. Скучая и надеясь, что в этот раз выбор будет сделан быстрее, я потягивал свой напиток, пока волнение внутри меня продолжало нарастать. Понимаешь, однообразие наскучило мне. После трех лет подготовки я был готов взять на себя ответственность. Уже прошло почти два года с тех пор, как я понял, что он нуждался во мне больше, чем я в нем, и это был его способ держать меня в узде. Но, несмотря на это, я жаждал чего-то... нового.