Тигран Шахбазян - Туртмен

– Джош, я не могу остановить время, – прошептал Эд, – нужно уходить отсюда, я не знаю, что делать.

К ужасу обоих, они оказались услышаны. Человек в чёрном повернулся в их сторону.

– Что ты сказал? – спросил он, ставя паузу через каждое слово.

Джош растерялся, Эдвард стоял на месте.

– Что ты сказал? – повторил человек уже громче.

– Я сказал, что я не Пауз, – произнес испуганно Эд, – потому что не могу остановить время.

Кажется, сработало. Человек отвернулся в сторону, а потом медленно подошел к фонтану, находящемуся внутри торгового центра. Но вдруг он резко обернулся.

– Неверный ответ! – закричал он, выстрелив в Эдварда.

В Эдварда выстрелил луч, но не нанёс ни малейшего вреда. Одежда превратилась в воду, показав костюм.

– Бинго! – довольно крикнул стрелявший. – Уважаемые покупатели! Можете уходить, цель найдена!

На Эдварде остался лишь костюм, как и лишь они вместе Джошем остались в торговом центре. Человек в плаще нагнулся к полу и поднялся, нацелив оружие на Эдварда, раз в несколько секунд меняя цель на Джоша.

– Пауз, вы обвиняетесь в трагедии, случившейся с моим другом! – грозно выкрикнул он, зажав курок.

Джош и Эдвард кинулись в разные стороны, и луч пролетел мимо. Эдвард посмотрел на то место, куда выстрелил человек в черном. В его глазах появился ужас. Промахнувшийся от досады закричал, и снова прикоснувшись к полу оружием, выстрелил вверх. «Это оружие непредсказуемо!» подумали и Джош и Эд, потому что вместо того, чтобы превратить стеклянный потолок в каменный, из дула оружия вылетел, судя по всему, камень и разрушил крышу. На них с Джошем летели тысячи стеклянных осколков.

– Ложись! – заорал он.

Джош кинулся к Эдварду и прикрыл его спиной. Поскольку на спине было нечто вроде панциря, больно ему не было.

– Как ты…

– У меня каменная спина, в прямом смысле, – объяснил Джош, ринувшись на человека в чёрном.

Тот ловким выстрелом сделал свой сапог каменным и со всей силы ударил Джоша в живот, от чего Джош упал. Но продолжать бить его он не стал.

– Ты мне не нужен, – успокоившись, сказал он и посмотрел в сторону, где раньше был Эдвард. Он куда-то исчез.

Обладатель орудия получил удар сзади, чуть не уронив с лица маску.

Эдвард попробовал поднять Джоша, но тот и сам понимал, что из этого ничего не получится.

– Нам надо убегать, сейчас мы не победим, поднимайся! – бессмысленным шёпотом просил Эд.

Оруженосец не поднимался после удара Эдварда. Джошу все-таки удалось подняться, и они убежали из торгового центра.

11

Скрыться в городе в десять часов утро было довольно трудно – если бы напавший на них человек побежал за ними, они бы просто погибли. К счастью обоих, этого не случалось. Они решили найти ту крышу, где Эд спрятал Пауз-стрелы – маленькие снаряды, которые могут обездвижить человека, и устройство для остановки времени, и после отправиться в убежище.

– Кто это был? – отдыхиваясь, спросил Джош.

– Я не знаю, – злобно ответил Эд, – с тех пор, как в моей руке эта чёртова сфера, у меня появилось много врагов.

Джоша застали врасплох. Смелость и желание вернуться к нормальной жизни быстро улетучились. Он почувствовал слабость и отчаяние.

– Похоже, я слишком рано решил переосмыслить свою ужасную жизнь. Если каждый день мне придётся драться с какими-то фриками – то нет, лучше прожить остаток дней в канализации.

Эдвард в ответ лишь молчал. Похоже, ему нечего было возразить.

Благополучно дойдя до канализационного люка, они вернулись в убежище.

– Слушай, – сказал Эдвард, осматривая канализацию, – где-то я уже видел похожее.

– Всё новое – хорошо забытое старое, – произнес Джош одну из любимых фраз.

– Да, конечно. – поддакнул Эд.

Когда они добрались до комнаты, Эдвард снова заговорил:

– Что теперь делать будем? – спросил он.

– Если хочешь, можешь пожить здесь, пока не отправишься в Райс-Сити.

– А как же тот…

– Да что тот? – зарычал Джош. – Что ты будешь делать? Драться с ним? И что? К чему ты идешь? Это как-нибудь поможет тебе вернуть доброе имя или мою прежнюю внешность? Меня уже ничто не спасет…

Джоша взбесила гиперактивность Эдварда. Он не понимал, откуда такое стремление решать проблемы, которых можно избежать. Но теперь лицо Эдварда посуровело.

– Ладно, Джош. – вызывающе сказал он. – Сколько ты уже вот такой урод? Неделю? Две? А ты сделал хоть что-нибудь, чтобы заслужить ту жизнь, которая у тебя была? Я думал, что мы похожи, но нет. Я помогаю людям, спасаю их жизни, пытаюсь найти Лайама Фауста, а что ты? Ты нытик, просиживающий свою задницу в канализации и выпивающий алкоголь на последние оставшиеся деньги, ты даже оригинальностью не блещешь, взял идею убежища из детского мультсериала!