Джейн Хейли - Кристал

Моя мама долгие годы тяжело переживала смерть отца. И дело даже не в том, что она не могла с этим смириться. Все из-за её слабости и страха перед одиночеством. Даже спустя время, когда раны, казалось бы, уже затянулись, она отказывалась искать работу по причине плохого самочувствия и перекладывала все заботы на Нила. Не думаю, что тогда он был готов принять всё это на себя. Но он был слишком мягким, чтобы отказать кому-либо. Не перечил ей и всегда старался угодить. Нил никогда не забывал, с каким трепетом и любовью она читала нам сказки на ночь и крепко обнимала перед сном. Эти воспоминания грели его, даже когда маму уже не интересовали наши победы и поражения, наши увлечения и мечты, наши проблемы и наши разочарования. Она отгородилась от нас непробиваемой стеной, когда мы нуждались в ней больше всего. Нил жалел её, укладывал спать, готовил нам еду и закупал продукты. После его ухода все эти проблемы свалились на наши с Джоанной хрупкие плечи.

Мама всё так же продолжала лежать на кровати и смотрела сериалы, год за годом. Сменялись только её личные прислуги. Сначала Джоанна, потом подросла я. Спустя время мама совсем перестала разговаривать с нами, отказывалась выходить на улицу и в итоге кровать стала её постоянным местом обитания. Мы поддерживали в ней жизнь, принося еду в постель и уговаривая принимать ванну по вечерам. Джоанна почти каждый день закатывала истерики:

– Когда она уже перестанет разыгрывать драму и вспомнит о своих обязанностях! Иначе, клянусь, я уйду!

После своих эмоциональных высказываний она обычно уезжала к Патрику на пару часов, чтобы прийти в себя. Я же оставалась с мамой наедине и вглядывалась в её спящее лицо. Я всё еще искала ответ на свой главный вопрос: «Мама, почему?». И потому могла часами сидеть у её кровати и размышлять. В голову маленькой Кристал приходили тысячи ответов, из которых большая часть были абсолютной чушью. Знаю ли я ответ на этот вопрос сейчас? Разумеется, нет.

Я ведь уже упоминала о том, что была не последним ребенком в семье? После меня родилась малышка Робин, ей был всего год, когда умер папа. Сейчас ей девятнадцать, мне двадцать три, и мы живём вместе на нашей первой съёмной квартире.

Нашей семье когда-то принадлежал небольшой дом, в котором мы жили до определенного момента времени. Дом достался моему отцу от прабабушки. В завещании было указано, что после его смерти дом будет принадлежать маме. О нас упоминания не было, но лишь потому, что папа никогда серьёзно не относился к бумажной волоките. Это завещание было написано ещё до нашего рождения под строгим контролем мамы. И кто бы мог подумать, что этот клочок бумажки окажется так важен в нашем недалёком будущем. Маму забрали в психиатрическую лечебницу, а дом достался нам после долгих судебных разбирательств. Только вот была одна проблема – денег на оплату счетов за дом не хватало. Джоанна была нашим единственным опекуном и добытчиком. Я воспитывала Робин, пока Джоанна была на работе. Довольно часто ночью мы оставались дома без Джоанны, так как именно ночью она зарабатывала куда больше чаевых, чем днём. В одну из таких ночей наши соседи вызвали службу опеки. Видимо, своей личной жизни у них не было, поэтому всё своё свободное время они тратили на слежку за нашей семьёй.

Джоанна до последнего боролась за опекунство над нами, но суд принял решение не в её пользу. Думаю, не стоит говорить о том, что это был один из самых сложных периодов в нашей жизни. Джоанна продала дом и разделила деньги на нас всех, включая Нила, открыв на каждого отдельный счёт в банке.

Мне было десять лет, а Робин шесть, когда нас отдали на воспитание в первую приёмную семью. В семье Эванс мы прожили около года. Их не устраивал вспыльчивый характер Робин. Однако отдать ребёнка обратно, было для них так же просто, как вернуть в магазин платье не по размеру. Да, сестренка часто отказывалась есть, сбрасывая тарелки на пол, и не подпускала к себе ни одного из приёмных родителей. Но это был её протест и я это понимала. Она просто была напуганным ребёнком. Жаль только, что некоторые взрослые ничего не видят дальше своего собственного носа. Куда проще рисовать себе идеально продуманную картину жизни. Разумеется, трудный ребёнок в планы семьи Эванс не входил.

Усмирить Робин было почти невозможно, и только мои обманные обещания лучшей жизни помогали ей уснуть.

Робин взрослела, но проблем с её воспитанием меньше не становилось. Однажды я дала себе обещание, что никогда её не оставлю, что бы она не натворила. Это случилось ещё в нашем доме, когда мне было семь. Робин осталась без присмотра и обожгла руку об утюг, который Джоанна в спешке забыла выключить. Тогда маленькая ручка Робин покрылась огромными волдырями. Разумеется, мы тут же вызвали скорую помощь, в панике бегая по дому в поисках аптечки для оказания первой помощи. Хотя сейчас я сомневаюсь, что она вообще у нас была, учитывая то, что до приезда скорой мы не нашли даже обыкновенный бинт. И знаешь, что удивило меня в тот момент больше всего? Абсолютное спокойствие Робин. За всеми нашими криками и испугом мы не заметили её молчания и полного отсутствия слёз. Я подошла к ней, опустилась на колени и посмотрела в её большие серые глаза, в которых не увидела ни капли страха.