Джим Браун - Точка разрыва

«Такое впечатление, что дорога боится двинуться дальше», – пришло на ум Дину.

Мертвая зона осветилась тонкими конусообразными лучами внедорожника. Они остановились и заглушили мотор, но фары оставили включенными. Натан двигался в ускоренном темпе. Достав из багажника большой черный кейс, поставил его на землю рядом с джипом. Открыл аптечку и тщательно втянул в шприц-жало содержимое ампулы транквилизатора.

– Ты уверен, что все правильно? – спросил он.

Дин замер, как могильный камень, но его глаза были полны обреченной решимости. Натан не мог точно сказать, являлось ли это проявлением страха, ненависти или чего-то значительно худшего.

– Уверен.

Натан оглядел гребень холма Хокинса. Он был изрезан древними трещинами. Вне конусов света происходило движение теней. В воздухе послышался свист.

– Появляются временные бреши.

Стон в темноте превращался в агонию самой ночи.

– Давай установим наши осветители.

Натан и Дин работали быстро и слаженно, вытащив два мощных «солнечных» прожектора. Яркие белые световые волны отбросили тени назад, обнажив вершину в резких чертах. Земля была пропитана водой, но свободна от снега. Когда-то вследствие неизвестных причин на вершине выгорела поляна диаметром 60 метров. Ее окаймлял снег высотой более полуметра, создавая впечатление арены с трибунами цвета слоновой кости.

И где-то там, внизу, Пайпер.

Небо раскололось от раската грома. Полыхнула молния, открывая кипящую пену черно-пурпурных облаков. Луна пропала. Земля вздрагивала.

– Господи, она может быть где угодно, – простонал Натан.

– Нет, Доббс сказал ей, что она на холме.

– И ты ему веришь?

– В этом – да. Это как раз в его вкусе. Все совершает свой круг в природе.

Дин обшаривал глазами каждый участок земли.

– А тот факт, что телефон на батарейках работал под землей, означает…

– Что она похоронена неглубоко, – закончил Натан. – И все же вокруг полно земли… Что?

– Тридцать шесть минут и двадцать две секунды.

У Пайпер стерлись все представления о времени. У нее складывалось ощущение, что она находится под землей где-то между мгновением и вечностью.

Как события могут убыстряться и замедляться в одно и то же время? Она знала, что дело не во временном потоке, а в большей степени в восприятии.

На самых кончиках нервов нарастал панический ужас, но Пайпер боролась, не позволяя ему овладеть ее существом. Дин найдет ее. Пайпер верила в это.

Да, но останется ли она в живых к тому времени?

Вдох.

Привкус лекарства, которое она квалифицировала как хлороформ, не пропал, смешавшись с затхлым, слегка металлическим привкусом баллонного воздуха. Пайпер старалась вдыхать медленно, расчетливо, экономя кислород.

«Спокойно. Не впадай в панику».

Разве не это сказал Дин? Она попыталась припомнить каждое слово.

«Постарайся успокоиться. Я не хочу, чтобы ты впала в состояние шока. Понимаешь? Я думаю, он как раз такой реакции и ждет. Он хочет, чтобы мы сдались».

Пайпер пошевелилась в гробу. Да ее тело скованно, но воображение свободно.

«Наука, Пайпер, наука. Понимаешь?»

Понимаешь?

Она порылась во всех уголках своего разума. Должен быть какой-то еще смысл в его словах. Дин знал, что Доббс слушает их разговор. Поэтому он не мог прямо сказать то, что хотел.

Так что же он хотел сказать?

Шок!

Электрошок. Пайпер нащупала прибор под кителем. Ее пальцы ухватили металлическую коробочку и осторожно вытащили ее из-под одежды. Она нащупала кнопки управления, пытаясь мысленно увидеть рычажки. Там был регулятор мощности. Пайпер повернула его до упора. По крайней мере надеялась, что ей это удалось. Левой рукой она исследовала поверхность деревянного гроба, наткнувшись на гвоздь, уже оцарапавший ей руку. Гвоздь не попал в доску гроба, выступая на несколько сантиметров.

Пайпер снова лихорадочно перебрала в памяти слова Дина. Не ошиблась ли она? Правильно ли она поняла его намек?

Стоило попытаться. Пайпер придвинула электрошок к гвоздю, отвела левую руку и выстрелила.

Шестнадцать минут. Несмотря на пронизывающий холод, все тело Дина покрывали капельки пота. Он оттер его с глаз тыльной стороной кисти, попытался сосредоточиться. Надо заставить себя думать. Несмотря ни на что.

Все прогалины были закиданы. Вся поверхность разровнена, подсыпанная свежая коричневая земля скрыла все признаки недавней работы. Доббс тщательно заметал следы своих преступлений. Дин подозревал, что свежую могилу следовало замаскировать. Ржавая лопата с разбитым черенком, обнаруженная на выгоревшем пятне, только подтверждала его предположение.