Магистр внезапно остановился и достал из кармана небольшой компас. Этот компас дистанционно настраивался на Камни Разума и указывал не стороны света, а сфокусированную магом цель. Как только Николай посмотрел на устройство, стрелка медленно развернулась, указав сторону. Теперь маг знал точно, куда ему держать направление.
Вскоре он вышел из леса и оказался на берегу огромного озера. В двух тысячах шагов от берега, посередине озера, находилась она – Школа Ирма, возвышающаяся на горном островке. Великий древний замок и централизованная сеть Камней Разума, которые Оракулы вынуждены были просто держать под стражей. Первые лье знакомства с магией и обучение там для Магистра Николаса. С шести по десяти лье он обучался в Пределах Орденов по программе политической договоренности. Он хорошо знает, как работают Оракулы. И степени защиты замка тоже. И даже…
Николас подошёл к камню неподалёку. Ровно три шага от берега. Отойдя чуть назад, маг закрыл глаза. Он вспомнил гимн Ирмы «Сияй как звезда», которому был обучен в первом лье учёбы в Ирме. И классический танец к гимну. Мелодия, словно запрограммированная шкатулка, стала играть в его голове:
«Камень на третьем шагу
Истин откроет навес,
Танец на том берегу,
Танец волшебных сердец.»
Словно оказавшись на балу, Николас стал танцевать. Правда, учитывая обстоятельства, танец был слегка нерасторопным, но уверенным. Шаг влево, вперёд, вправо. Назад, топ, вперёд, топ. Каменные клавиши постепенно выдвигали какой-то механизм в глубине, и вскоре скалистый камень задрожал. У его подножья открылся тайный проход под землей. Эту загадку Николас раскрыл сам, ещё пока учился в Ирме. Гимн оказался таинственным ключом, и никто до сих пор не знает, что ключом он являлся в буквальном смысле слова.
Николас спустился вниз, и дверь позади него тут же затворилась. Оказавшись в полной темноте, Николас ощупал стену. Прислонив ладонь к холодному и мокрому камню, он мысленно попросил: «Свет!» Вдоль стен загорелись две параллельные полосы. Это были некие «провода» к сети Камней Разума – связи, которые ведающие называют Живой Тканью. Линии Живой Ткани перемежались между белым и голубым светом, постоянно меняя тональность, а кое-где даже вздымались синим. Они уходили вглубь туннеля, под воду, и освещали путь магу.
Николай полез в карман и достал эоновую маску. В детстве она воспринималась удивительной игрушкой, но Магистру Николасу она спасала жизнь не один раз. Эоновая маска имела мембрану, которая переносила кислород издалека, то есть, надевая её, человек дышал воздухом, например, с Высокой Башни Цитадели в Пределах Ведающих. И, будучи под водой или в среде ядовитого газа, маска работала одинаково эффективно.
Часы на его левой руке показывали 06:26 сов по Пределам Ведающих. Николас немного заторопился. Он ступил два шага в воду, холодную, как лёд. Вода слилась с Живой Тканью, приняв бело-голубой оттенок, и окутала его голени. Проверка прошла, и Камень Разума принял Николаса как своего. В глубине воды засиял рычаг. Николас спустился ниже и нырнул под воду. Рычаг был намного холоднее воды – практически лёд. Глаза мага слились с Камнем Разума и засияли сплошным сине-голубым светом. Он дал команду, и потоки воды унесли его вперёд по туннелю вместе с рычагом.
Когда вынырнул из воды, Николас не стал оглядываться по сторонам. Шаги уверено вели его прямо к Центральному Камню Разума, стоявшего посреди помещения, а глаза сияли таким же сине-голубым светом. Он видел всё, что видел Камень.
У Камня включились три степени защиты. Три последних шага к Камню – три окружности, три степени защиты. Тело, чувства, разум. Только Чистый мог коснуться Камня. И Николас это сделал. Камень Разума загудел.
Николас мысленно призвал: «Тур!» Камень Разума показал Николасу его старого товарища, с которым они вместе учились. Тур ходил от одного угла своей комнаты к другому углу, но шаги были спокойны и монотонны. Через пару мгновений Тур остановился и подошёл к приемнику Камня Разума. Коснувшись спектра, Тур связал своё сознание с Николасом.
«Ты не должен был приходить один», – взволновано сообщил ему Тур.
«Я знаю, но так лучше», – также мысленно ответил ему Николас.
«Как ты вернёшься обратно? Все Тона заблокированы, а один ты не сможешь переместиться».
«Смогу, у меня намечен ОТР-обруч, что может меня перенести».
«Хм… Ты сильно пострадаешь, если выживешь вообще».
Читать дальше