Ник. Вулкер - Под снегом темно

– Сегодня исключительный день: квадроудача на вашей стороне, потому что поговаривают, что официантки в этом городе – самые красивые в мире, – не смущаясь, добавила Никки. – Выходит, что самый лучший кофе в мире сегодня вам принесет самая красивая официантка в мире.

– Везение – это мое второе имя сегодня. Не удивлюсь, если, открывая сегодня банку с арахисом, я обнаружу там тугой рулончик из крупных банкнот, – сказал Мик.

– Ну, тут уж я гарантий вам не дам. Надеюсь, в следующий раз вы расскажете мне про банкноты в банке с арахисом?

– Завтра же, – пообещал Мик. – Кстати, куда здесь можно сходить вечерком? Может быть, подскажете? А еще лучше – покажете?

– Почему бы и нет. Ночной клуб «Пирамида» – лучшее ночное заведение этого города и даже всего юга страны. Завтра у меня выходной, вот и покажу.

Держа в одной руке стакан с кофе, Мик вернулся к своему пикапу. Не садясь за руль, он поставил стакан в держатель, а сам, вооружившись складным перочинным ножом, подошел к кузову. Он нажал кнопку на ключе, и пластиковая крышка багажника взмыла вверх. Убедившись, что на парковке никого нет, Мик с помощью ножа открыл ближайший ящик и достал из него две жестяные банки растворимого кофе. Закрыв кузов и усевшись за руль, он открыл одну банку – она была закрыта только пластиковой крышкой – и вытянул из нее тугой, без просвета, рулончик купюр.

– А вы сомневались, мистер менеджер, в моем успехе, – прошептал Мик, с удовольствием вдыхая запах денег. – Ведь это самый лучший и самый ароматный растворимый кофе в мире.

Глава 3. Никки

Уже стемнело, и раскаленный город должен был хоть немного остыть. Однако электронное табло на главной улице показывало все те же 38 градусов, что и днем. Обливаясь потом, туристы плотным потоком прогуливались по тротуарам, вымощенным белым, отполированным миллионами подошв камнем. Мик и Никки встретились на центральной площади под высоченной стальной стелой, увенчанной часами с двумя циферблатами с желтой подсветкой. Часы смотрели на запад и на восток, поэтому время можно было увидеть с любой точки главной улицы.

– Что означает эта тату? – спросил Мик, поборов желание провести пальцами по смуглому плечу Никки.

– Это-о-о… – Никки на мгновение задумалась, словно решая, посвящать ли едва знакомого человека в свои личные тайны. – Самолет.

– Ясно. – Мик усмехнулся, поняв, что время для личных тайн еще не наступило. – Он тебе идет. Это истребитель?

– Типа того. – Никки схватила Мика за руку и увлекла в переулок. – Нам сюда. Вот она, наша великая «Пирамида».

Они шли вдоль одноэтажного длинного серого здания из бетонных блоков без окон, которое больше походило на склады, чем на самый дорогой клуб южной части страны.

– Интересно, кому пришло в голову назвать его «Пирамида»? Больше подходит… «Бомбоубежище», – сказал Мик, рассматривая красные кабриолеты и большие черные внедорожники, припаркованные вдоль дороги.

– Сейчас сам увидишь, почему он так называется, – сказала Никки, остановившись. – Мы на месте.

Она нажала на еле заметную кнопку звонка, и часть стены тут же отъехала в сторону. Из образовавшегося проема вышли три двухметровых культуриста в черных джинсах и черных футболках в обтяжку.

– Покажи им пропуск, – шепнула Никки. – Ты же не забыл пропуск?

Мик вытащил из кармана пачку купюр, показал ее Никки, потом охранникам. Они кивнули, но не расступились.

– Дай одну им, – подсказала Никки.

– Ага, наверное, это и есть подсказки этого города. – Усмехнувшись, Мик протянул купюру.

Получив деньги, культуристы расступились. Мик и Никки прошли несколько метров по узкому темному коридору. У следующей двери Никки пропустила Мика вперед. Мик открыл дверь, сделал шаг…

– О-о-о, что за… – Ошеломленный увиденным, Мик замер, ухватившись за поручни. – Да это же… действительно пирамида!

Он стоял на узком металлическом балконе с сетчатым полом, сквозь который было видно все это грандиозное подземное сооружение, располагавшееся прямо под его ногами, уходящее под землю на сотню метров.

– Да, Мик, только вершина этой пирамиды смотрит не вверх, а вниз, под землю, – улыбаясь, сказала Никки.

– Ты мастер сюрпризов, – сказал Мик, глянув на Никки. – До последнего хранила тайну.

– Люблю тайны и сюрпризы. А еще у меня хорошая интуиция, и я чувствую, что по части тайн мы с тобой очень похожи.

– Что ты, я сама простота, никаких тайн во мне нет, – сказал Мик, отведя взгляд.