Филипп Марголин - Соучастник

Дэниел выключил питание и достал из-под стола системный блок. С помощью отвертки на своем швейцарском ноже он открутил болты на верхней крышке и снял защитную панель. Эймс перевернул компьютер и положил его на бок, чтобы видеть материнскую плату и остальную начинку. Рядом с основной платой находился отсек для жесткого диска. Сам диск был подключен к материнской плате гибким шлейфом и шнуром питания. Дэниел отсоединил оба кабеля и вывинтил два болта в отсеке. Потом поставил блок вертикально и открутил еще два болта с противоположной стороны. Когда все крепления были удалены, адвокат аккуратно вытащил устройство из отсека. Диск был размером с небольшую книгу и представлял собой зеленую монтажную плату в прочном металлическом чехле. Эймс завернул его в носовой платок и убрал в карман.

Он уже задвигал системный блок под стол, когда услышал звук покатившейся по полу бутылки. Дэниел замер. Он вспомнил, что бутылки со спиртным лежат в гостиной, а это означало, что он попал в ловушку – выйти из дома можно только через гостиную.

По стене коридора мелькнула тень. Дэниел увидел очертания бейсбольной кепки, но силуэт был слишком размытым, чтобы разглядеть что-то еще. Он бесшумно прикрыл дверь. Тень двигалась к нему вдоль стены. Адвокат задержал дыхание. Если незнакомец войдет в спальню, возможно, он успеет выскользнуть в коридор. Но если тот заглянет в кабинет... Эймс открыл большое лезвие на своем ноже.

Сквозь узкую щель Дэниел увидел, как кто-то в джинсах и кожаной куртке остановился между комнатами, повернувшись к нему спиной. Незнакомец немного постоял и вдруг резко распахнул дверь кабинета, почти оглушив ею Эймса. Не успел он прийти в себя, как оказался на полу с вывернутой за спину кистью. Нож выпал из руки.

Дэниел ринулся вперед с такой силой, что нападавший невольно охнул. Его хватка ослабла, и Эймс освободился, поднявшись на колени. Незнакомец пнул его ботинком. Адвокат вцепился ему в ногу, резко повернул ее и навалился на противника. Злоумышленник рухнул на пол, а Дэниел оказался сверху, упершись затылком в его кожаную куртку. На ухо Эймса обрушился кулак. Он выгнулся, стараясь нанести ответный удар, и повернул голову. Увидев лицо врага, он в изумлении уставился на нападавшего.

– Кейт?

Кейт Росс молча смотрела на Дэниела. Если она и обрадовалась, что противник оказался не убийцей и маньяком, то ничем себя не выдала.

– Какого черта ты тут делаешь? – спросила она злобно.

– То же самое я хотел спросить у тебя.

– У меня поручение от Артура Бриггса.

– Если ищешь Кайданова, его здесь нет.

Росс грубо толкнула Дэниела в плечо:

– Слезь с меня.

Эймс встал, и Кейт поднялась с пола.

– Как догадалась, что я за дверью? – спросил он.

– Видела, как ты прикрыл дверь.

– Понятно.

– Это ты тут все перевернул? – Кейт кивнула на царящий в комнате хаос.

– Нет. Когда я здесь появился, все уже так и было.

Росс вышла в коридор и заглянула в спальню.

– Давай сматываться отсюда, пока кто-нибудь не позвонил "девять-один-один".

Кейт Росс и Дэниел договорились встретиться в кофейне "Старбакс" на Пайонир-сквер – вымощенной камнем площади в центре города. Эймс припарковал машину и занял столик у окна. Когда появилась Кейт, он уже пил кофе и поглядывал на компанию подростков, играющих на улице в хэки-сэк [2], не обращая внимания на холод.

– Это для тебя. – Дэниел кивнул на еще дымящийся кофе.

– Давай выкладывай свою историю со взломом.

Кейт не стала принимать от Эймса трубку мира.

– Ладно, но только после того, как ты расскажешь про историю с избиением, – заявил Дэниел, раздраженный агрессивным тоном девушки.

– Избиением? Когда тебе суют под горло нож, это называется самозащитой.

Адвокат потрогал поврежденное запястье.

– Где ты научилась таким приемам?

– До того как устроиться в "Рид, Бриггс", я работала в портлендской полиции.

Дэниел не сумел скрыть удивления.

– Кстати, у меня остался там один приятель, он как раз занимается домушниками. Я подумываю, стоит ему звонить или нет.

– Хочешь явиться с повинной? Если не ошибаюсь, к Кайданову тебя тоже никто не приглашал.

– Очень слабый аргумент. "Джеллер фармацевтиклз" – клиент "Рид, Бриггс". А Курт Шредер разрешил нам доступ к собственности фирмы. Так что давай начнем с начала. Что ты делал в доме Кайданова?

– Ты знаешь, что случилось во время допроса Шредера? – Дэниел потупился.

– Господи, Дэн, всем в компании давно известно, что ты натворил. Вчера только об этом и говорили.