Давид Чумертов - Второе дыхание – 2. Последствия

Из толпы послышались возгласы негодования, массовый шепот и даже пару нецензурных выкриков.

– Я понимаю. – кивнула Энн. – Вы работаете, не покладая рук, и Вы голодны. Я хотела бы дать Вам больше, но не могу. Это решение далось мне с трудом. Лишая Вас этих пайков, я будто сама себе ампутирую руку… Лишаю чего-то жизненно важного. Так и есть. Но я прошу понять меня. Если не сделать этого сейчас, мы просто вымрем. Пусть мы будем не так сыты и довольны, но зато мы будем живы…

– А смысл от жизни в страданиях? – послышался злобный крик Хаша из толпы. – Я лучше проживу месяц достойно, чем год буду мучиться как оборванец! Мы каждый день выходим за стены, рискуем жизнями, и ради чего?

После его слов волна возмущений возросла в разы. Энн что-то пыталась ответить, но гул толпы был громче. Ее элементарно никто не слышал.

Мерфи резко снял автомат с плеча и сделал оглушительный выстрел в воздух.

– А ну успокоились все! – крикнул Мерфи. – Слушаем, что скажет шеф. Поймали тишину!

– Спасибо. – кивнула Энн. – Друзья, я понимаю, что это жестоко. Но у нас нет выбора. Иначе мы просто погибнем. Надеюсь на понимание каждого из Вас лично, ведь в каждого я безоговорочно верю, каждого из вас уважаю и люблю. В эти нелегкие времена нам нужно сплотиться и побороть этот ужас. И мы сможем, если будем действовать сообща.

Когда все разошлись, Плэг, удрученный этой новостью, двинулся к так называемым «казармам» – небольшому 2-этажному домику, штабу группы 0. По пути он почувствовал, что ранее имевшийся голод будто десятикратно усилился после получения этих ужасных новостей. Он терзал себя мыслями о том, что это неправильно.

На лестнице он застал Рут, накрывшую лицо руками и тихонько всхлипывающую. Сердце Плэга дрогнуло, и, казалось, от вчерашней гордыни не осталось и следа.

– Что такое, Рут? – кротко спросил он, подходя ближе.

– Неважно. – отвернулась от него Рут. – Иди, отравляй и дальше сердца и умы, как ты любишь. Оставь меня.

– Рут, пожалуйста… – взмолился Плэг. – Скажи, кто тебя обидел.

Рут опустила руки и Плэг увидел совсем не то лицо, которое ожидал. Заплаканное, изнеможённое, покрасневшее от обиды лицо Рут, с которого спадали обильные слезы было не узнать.

– Меня обидел этот мир, Декстер! – заявила Рут. – Вся эта ситуация, весь этот мир неверны… Человек не должен жить в таких условиях. Не должен слоняться в лохмотьях в поисках пищи и в надежде не стать ею самой для других… Да, у меня есть свои вопросы к этому миру… Но это… Это уже слишком. Зачем так жить? Для чего? Что будет потом? О каком светлом будущем мне мечтать, если с каждым днем становится все труднее? Только я привыкаю к одному уровню лишений, как тут же спускаюсь на новый круг ада… Я больше не могу так, Декстер… И не хочу…

Плэг представил в голове самое страшное. Он представил, как Рут взводит курок своей любимой винтовки, подпирает свой подбородок о ее гладкий ствол и мягко нажимает на спусковой крючок… Нет, не такую судьбу Плэг ей желал. Но он не знал, как ей это объяснить.

– Рут, солнце… – встал перед ней на колени Плэг. – Мы преодолеем это. Вместе. Обещаю. Пусть мир шлет нам любые испытания – бури, тайфуны, ураганы. Пусть хоть земля разверзнется и лава польется по улицам! Я все равно буду смотреть наверх, на звезды, и все равно верить в лучшее. Я готов к любым тяготам и испытаниям. Из любого положения есть выход, и мы найдем его. Мы выйдем из этой ситуации, как и выходили из любой другой – с гордо поднятой головой и с игривой танцевальной походкой. Надо только не сдаваться. Я готов. Готова ли ты?

Рут не ответила.

– Мы сильнее этого, слышишь? – крикнул он. – Эта жизнь будет сжимать нам яйца все сильнее, это так. Но мы возьмем все, что сможем у нее забрать. Мы найдем выход. Всегда находили, найдем и теперь.

– Это красивые слова. – кивнула Рут. – Но какой от них смысл? Словами сыт не будешь.

Плэг был больше не в силах что-то ответить. Слова действительно не изменили бы ситуацию. Нужны были действия.

В тот вечер в карауле у склада с провизией стоял Оливер из группы 2, новичок, пришедший после Плэга. Плэг лично обучал его стрельбе и азам рукопашного боя, хоть Оливер и был вдвое старше. Теперь возраст уже не имел никакого значения вообще ни для кого. Было важно лишь то, что ты знаешь и умеешь в этом мире.

– О, Декстер! – улыбнулся Оливер, махая Плэгу. – Рад тебя видеть в добром здравии. Как дела у группы 0?

– В порядке. – кивнул Плэг. – «Стража королевы» свое дело знает. Потихоньку выполняем поручение за поручение, делаем сообщество все более стабильным. Но куда мы без Вас – добытчиков…