Дж. Филип - Заглушая правду

Губернатор постучал костяшками пальцев по деревянному поддону и затушил сигару. Он вышел на улицу, где все еще стоял Райли, и подозвал его к себе. Тот, медленно загребая пыль острыми носами, приблизился к мужчине и наклонился к его безобразно потному лицу.

– Мы решим всё, но не сейчас, – он похлопал Райли по плечу и пошёл обратно в дом.

За окном совсем стало темно. Мелкие снежинки в свете тусклого фонаря, висевшего у входа в таверну, кружились в завихрениях воздуха. То подлетали вверх, то с силой ударялись о тяжелую деревянную дверь. Напряженная физиономия Дариана то появлялась, то исчезала в окне. Все было подозрительно тихо.

В кромешной тьме совершенно невозможно было разглядеть силуэты людей. Только огни факелов весело подпрыгивали вдалеке. Их прибавилось, и теперь стало около десяти. Он еще раз пересчитал для верности. Голова тяжело соображала после такого количества выпитого пива. Дариан совершенно не рассчитывал, что сегодня ему придется напрягать мозги, вместо того чтобы обсуждать со своими друзьями-собутыльниками, какое вино вкуснее и губы какой проститутки слаще. Хотя последнее его как раз совершенно не заботило. Он давно не бывал в городе, поэтому успел подзабыть, каково это – утопать в ласке нежных рук страстных девиц из бара. В таверну хоть и заглядывали представительницы слабого пола, но он их старался обходить стороной. Таверна для него была как дом. Здесь он ел, частенько ночевал на постоялом дворе и помогал Ноа с ведением дел. Иногда он подрабатывал вышибалой. Бывало временами, ему приходилось заниматься и тяжелым физическим трудом. Дариан не гнушался любой работы, особенно если видел, что его помощь приносит человеку не только пользу, но и радость. Другие охотники за головами частенько перешептывались за его спиной. Но Дариан делал вид, что не замечает этого.

Внешне суровый, с густой белой щетиной, высокий, под два метра детина был маленьким пугливым ребенком. У него никогда не было настоящей семьи. Так ему казалось. Он совершенно не помнил свое детство, ласковых, заботливых рук матери и грозного громкого голоса отца. В его голове он сразу появился на свет взрослым, таким, какой он сейчас.

Лишь иногда он мог вспомнить маленькие, ничего не значащие, отрывки прошлого. Но они не имели никакого значения. Будни на ферме, игры с мальчишками, вылазки за город. Дариан рос самостоятельно. Частенько гулял по лесу, оттого знал все дорожки и тропинки. Частенько бегал в центр их маленького городка посмотреть хоть одним глазком на музыкальные представления в местном баре, жадно поглядывая на аппетитных девиц с оголенными грудями и пышными, еле прикрытыми бёдрами.

Потом он научился стрелять и все свое свободное время проводил на охоте. Дариан был отличным следопытом. Он умел выследить животное, загнать его в угол и просидеть в засаде несколько дней без сна и еды, выжидая, пока зверь сам ослабеет. Надо сказать, что в нем не было ни грамма жестокости. Несмотря на то что он отлично стрелял, он не использовал свое ружье ни разу.

Дариан был одиночкой. Ему было так проще. Не все понимали его нежелание использовать оружие. Ноа посмеивался над ним, называя его шутливо слабаком. А Эдна, наоборот, очень хвалила Дариана. Это ещё больше раззадоривало Ноа, и он начинал смеяться во весь голос, по-свинячьи похрюкивая. Большой детина, приткнувшийся к ним пару лет назад. Казалось, Эдна считала его за свою родню. Вечерами они долго болтали. Она постоянно твердила, как важно быть добрым, уметь слышать и видеть правду. Эдна учила его читать молитвы, и рассказывала разные присказки о том, что каждый в жизни хоть раз грешил и что грехи не должны идти за людьми по пятам, если те решили изменить свою жизнь в лучшую сторону. Женщина утверждала, что наказывать за провинности должен Бог, но ни в коем случае не человек. И если человек вдруг брал такую ответственность на себя, он должен был понимать, что рано или поздно и на его грехи найдётся свой судья.

Дариан не был набожным человеком и достаточно снисходительно относился к болтовне Эдны. В её речах он находил много полезного, но большую часть пропускал мимо ушей. Ему просто нравилась её компания. Когда Эдна слишком долго рассуждала на тему религии, Дариан погружался в свои собственные мысли. Мужчина не помнил никого из своего прошлого. Казалось, со временем его память стерла всех малозначительных людей. Он старался ни к кому не привязываться, ни с кем не заводить тесных связей и всегда держался особняком.