Анна Никонова - Страшилки на ночь

Друзья не могли не согласиться с предложением Кати и отправились по домам.

***

Солнце было в самом зените, когда пятеро друзей катили в гору к старой Ефросинье. Выехали они позже, чем собирались. Уйти из дома без обеда никому не удалось.

– Ты чего на день рождения-то хочешь? – спросил дядя Вова, сидя за столом напротив Коли. – Скоро четырнадцать стукнет, будешь одного возраста с друзьями.

– Только Виталика не догнать, он на год опережает.

– Пусть его опережает, дело же не в возрасте. Так какие мысли? А то подарим тебе с мамкой, что сами решим, и все дела.

– Так вы и так подарите, что сами решите, – хмыкнул Коля.

– Ты тут не умничай, – вступила мама, – а то вообще без подарка останешься.

– Не-зн-я, – с набитым ртом пробурчал Коля, кое—как проглотил огромный кусок котлеты и продолжил, – и вообще, мне идти надо, друзья уже заждались, дело у нас очень важное, – взял со стола два печенья и был таков.

И вот с мокрыми спинами подъехали, наконец, ребята к дому Ефросиньи. Ну, как подъехали, остановились поодаль, за раскидистыми кустами волчьей ягоды. Маленький, покосившийся от времени, деревянный домишко стоял среди старых деревьев с редкой листвой. Поговаривали, что в далекие времена предков старухи прогнали из деревни в лес за ведьмовские делишки. С тех пор и жили все поколения их семьи вдали от местных жителей.

Рядом с домом вроде ничьи жигули не маячили, велосипеды и люди тоже. Неужто им повезло, и никто не пришел на прием?

– Говорю же вам, может действительно наше время пришло, – поднял палец Виталик.

– Да просто нам повезло, – закатила глаза Надя.

Но все продолжали стоять и смотреть, никто не решался выдвинуться к дому.

– Ну что, так и проторчим здесь, пока клиенты не подвалят? – спросил Макс.

– Действительно, нужно идти, пока чисто. А все пойдем? – посмотрел на ребят Виталик.

– Ну да, а что? – Коле, конечно, идти совсем не хотелось, но стоять в кустах около дома ведьмы, приятного мало, – мы же должны быть вместе.

Велосипеды решили оставить тут же, в дебрях ветвей. От дома веяло настоящим холодом, хотя жара стояла невыносимая. Чем ближе подходили ребята, тем холоднее становилось.

– Вам не кажется, что холоднее стало? – зябко поежилась Катя, потирая плечи.

– Может, она какой наговор сделала, чтобы возле ее дома всегда прохладно было, – пожал плечами Максим.

– Скажешь тоже, – хмыкнула Надя.

Осталось преодолеть дверь. Виталик набрал побольше воздуха в грудь, постучал несколько раз и приотворил скрипучую дверь.

Запах старости и пыли пахнул из недр жилища Ефросиньи.

– Кто там? – донеслось из глубины комнаты.

– Э, посетители, – ломко ответил Виталик, вопросительно глядя на ребят.

– Мы пришли за помощью, – Надя смело пошла вперед.

В небольшой захламленной комнате за круглым деревянным столом сидела она, Ефросинья. Дом выглядел нежилым, хотя вот она, хозяйка дома, сидит за столом и раскладывает карты со странными картинками. Сальный огарок свечи давал мало света, а немытое, заросшее грязью окошко практически не пропускало дневной свет.

– Что вы хотите от старой Ефросиньи? Маленькие совсем еще, или испуг пришли «выливать»?

Максим как-то странно вытянул лицо, то ли от страха, то ли от непонимания, то ли все чувства на нем смешались, но Коля от его вида не смог сдержать легкий смешок.

– Посмеяться пришли?

– Что вы, что вы! – Надя гневно глянула на незадачливого друга. Коля тут же прихлопнул рот и старался не смотреть в сторону Макса, – дело в том, что прошлым летом пропал наш одноклассник. И мы вот подумали, а что, если его забрало проклятое озеро? Вы же знаете об озере?

– Знаю ли я? – Ефросинья хрипло расхохоталась. Смех ее больше походил на собачий лай, и совсем не рассмешил ребят.

– Мою прапрабабку утопили в том озере много лет назад. За колдовство.

Зловещая тишина воцарилась в комнате, да такая, что можно было ее потрогать рукой.

– Связали по рукам и ногам, привязали тяжелые камни, отвезли на середину озера, да там и бросили. Было ей всего шестнадцать.

Надя прижала ладони к губам.

– Долго радовались местные жители свершившейся казни. Выселили остальных членов семьи в лес, и успокоились. Пока не стали пропадать люди на озере.

Ефросинья все тасовала потрепанную колоду больших карт. Руки маленькие, высохшие и трясущиеся, но с колодой справлялись слажено.

– Тогда и бросились за помощью они к родителям утопшей. Да не могли они ничего поделать, сильно было проклятье. А может, и не хотели. Люди только зло приносят.